Το Ευρωμπάσκετ αυτό ήταν ένα από τα πιο δύσκολα όλων των εποχών,[4] με την ύπαρξη ομάδων όπως η Σοβιετική Ένωση των Βάλντις Βάλτερς, Αλεξάντερ Βολκόφ, Σαρούνας Μαρτσουλιόνις, Βλαντίμιρ Τκατσένκο, της Γιουγκοσλαβίας των Ντράζεν Πέτροβιτς, Βλάντε Ντίβατς, Ράτζα, της Ισπανίας των Χουάν Αντόνιο Σαν Επιφάνιο, Κάνδιδο Σιμπίλιο, Αντρές Χιμένεθ, της Ιταλίας των Αντονέλο Ρίβα, Ρομπέρτο Μπρουναμόντι, Βάλτερ Μανίφικο. Ως αποτέλεσμα, ομάδες όπως η Γαλλία του Ρισάρ Ντακουρί, η Ολλανδία του Ρικ Σμιτς, οι δεύτεροι στο προηγούμενο τουρνουά Τσεχοσλοβάκοι του Στανισλάβ Κρόπιλακ και οι Γερμανοί έμειναν στα ρηχά. Επίσης, οι Σοβιετικοί στη φάση των ομίλων νίκησαν τους Γιουγκοσλάβους με 100-93 σε έναν αγώνα που κανείς δεν φανταζόταν τότε ότι θα ήταν η τελευταία τους αναμέτρηση σε Ευρωμπάσκετ, λόγω της διάλυσης και των δύο αυτών χωρών το 1991. Στον τελικό, σε ένα από τα πιο ιστορικά παιχνίδια στο Ευρωπαϊκό μπάσκετ, μετά από έναν συγκλονιστικό αγώνα, η Ελλάδα νίκησε τη Σοβιετική Ένωση με 103-101 στην παράταση (κανονικός αγώνας 89-89).[5]
Η κατάκτηση του τίτλου από την Ελλάδα πυροδότησε μια μπασκετική ευφορία στη χώρα και μια έντονη ενασχόληση με το άθλημα, η οποία οδήγησε σε μια σειρά από άλλες επιτυχίες τόσο σε συλλογικό όσο και σε εθνικό επίπεδο. Επίσης, η νίκη του 1987 έδωσε στην Ελλάδα μεγάλη οικονομική ώθηση, καθώς το διαφημιστικό χρήμα άρχισε να ρέει, σημειώθηκε αύξηση στους μισθούς των Ελλήνων παικτών και δημιουργήθηκαν νέες θέσεις εργασίας.[6]
Αναμενόμενα, πολυτιμότερος παίκτης (MVP) και πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης ήταν ο Νίκος Γκάλης, με 37 πόντους κατά μέσον όρο ανά αγώνα, αφήνοντας πολύ πίσω του τον Ντράζεν Πέτροβιτς με 22,7 πόντους κατά μέσον όρο.[7][8][9] Ο Πέτροβιτς στους ομίλους τερμάτισε δεύτερος σκόρερ με 142 πόντους και μέσο όρο 28,4 πόντους, ενώ ο Γκάλης πρώτος με 187 πόντους και με μέσο όρο 37,4 πόντους. Στους επόμενους 3 αγώνες, ο Ντράζεν σκόραρε 72 πόντους με μέσο όρο 24 πόντους, ενώ ο Γκάλης 104 πόντους με μέσο όρο 34,6 πόντους.
Οι 128 πόντοι των Γιουγκοσλάβων στον προημιτελικό με την Πολωνία, με τελικό σκορ 128-81, συνιστούν το δεύτερο καλύτερο επιθετικό ρεκόρ ομάδας σε Ευρωμπάσκετ,[4] πίσω μόνο από τους 140 πόντους που έβαλαν οι Πολωνοί στο Ευρωμπάσκετ 1955 απέναντι στους Άγγλους, με τελικό σκορ 140-44. Ωστόσο, οι 140 πόντοι ήταν εξαιρετικά πιο εντυπωσιακό κατόρθωμα, αν συνυπολογιστεί το ότι δεν είχε θεσπιστεί ακόμα το τρίποντο, το οποίο καθιερώθηκε για πρώτη φορά στο NBA το 1979 και διεθνώς από την FIBA το 1984.
Στον προκριματικό γύρο, οι 12 ομάδες χωρίστηκαν σε 2 ομίλους των έξι ομάδων. Οι πρώτες τέσσερις ομάδες συνέχισαν στον προημιτελικό γύρο, ενώ οι δύο τελευταίες οδηγήθηκαν στους αγώνες κατάταξης για τις θέσεις 9 ως 12.
.svg){kind=small}
