Ο Κατάινεν διετέλεσε στο παρελθόν υπουργός οικονομικών και αντιπρόεδρος της κυβέρνησης. Έπειτα από την εκλογική του νίκη το 2011 σχημάτισε κυβέρνηση συνασπισμού. Αντικαταστάθηκε στην ηγεσία του κόμματός του και στην πρωθυπουργία από τον Αλεξάντερ Στουμπ το 2014.
Πολιτική καριέρα
Ο Κατάινεν, με σπουδές στο πανεπιστήμιο της Τάμπερε, έγινε μέλος του δημοτικού συμβουλίου του Siilinjärvi το 1993. Εξελέγη μέλος του Κοινοβουλίου (Eduskunta) το 1999 στην επαρχία της Βόρειας Σαβονίας. Το 2001 έγινε αντιπρόεδρος του κόμματός του και 3 χρόνια αργότερα πρόεδρος. Στις βουλευτικές εκλογές που διεξήχθησαν το 2007, η Εθνική Συμμαχία με επικεφαλής τον Κατάινεν ήρθε 2η, με αποτέλεσμα ο Κατάινεν να γίνει υπουργός οικονομικών (ανέλαβε στις 19 Απριλίου 2007) και αντιπρόεδρος της κυβέρνησης στο νέο υπουργικό συμβούλιο. Στην τότε κυβέρνηση συνασπισμού συμμετείχαν το Κόμμα του Κέντρου, η Εθνική Συμμαχία, οι Πράσινοι και το Σουηδικό Λαϊκό Κόμμα. Τον Νοέμβριο του 2008 ο Κατάινεν ανακηρύχθηκε από τους Financial Times ως ο καλύτερος υπουργός οικονομικών στην Ευρώπη.[6]
Τον Μάρτιο του 2003, εξελέγη αντιπρόεδρος του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος για τριετή θητεία.