Ξεκίνησε την καριέρα του ως διπλωμάτης υπηρετώντας έναν από τους Πολωνούς επισκόπους και αργότερα εντάχθηκε στη Βασιλική Καγκελαρία. Από το 1366 έως το 1371 ήταν Αντιπρόεδρος. Μετά τον θάνατο του Καζίμιρ Γ΄ του Μέγα το 1370, ο Γιάνκο υποστήριξε τον Καζιμίρ Δ΄ της Πομερανίας-Στολπ εναντίον του Λουδοβίκου Α΄ της Ουγγαρίας. Χάνοντας τον αγώνα με τους υποστηρικτές του Οίκου των Καπετιδών-Ανζού, εξορίστηκε το 1371, αλλά επέστρεψε το 1375.
Κατά τα έτη 1377-1386, έγραψε ένα χρονικό για τα έτη 1370-1384 και γεγονότα που είδε. Ορισμένοι ιστορικοί τον θεωρούν συγγραφέα του Χρονικού της Μείζονος Πολωνίας. Το χρονικό, χωρίς αρχή και τέλος, καλύπτει την περίοδο μεταξύ 1370 και 1384. Έχει τα χαρακτηριστικά τόσο ενός ημερολογίου όσο και ενός πολιτικού φυλλαδίου κατά των Καπετιδών-Ανζού.[3][4][5]
↑Piśmiennictwo Staropolskie. W: Bibliografia Literatury Polskiej – Nowy Korbut. (Βαρσοβία: Κρατικό Εκδοτικό Ινστιτούτο, 1964), p103.
↑ed. F.W. Sommersberg Silesiacarum Rerum Scriptores, vol. 2, Λειψία 1730
↑W. Mitzler de Kolof Historiarum Poloniae ... collectio magna, vol. 3, (Warsaw 1776).
↑J. Szlachtowski Monumenta Poloniae Historica, vol. 2, 1872, (Πολωνική μετάφραση: J. Żerbiłło με τίτλο Χρονικό του Γιαν του Τσάρνκουφ, Βαρσοβία 1905), χειρόγραφα (9 αντίγραφα) από τον 14ο και τον 15ο αιώνα σε βιβλιοθήκες σε: Κρακοβία, Ρώμη, Βρότσουαφ, Βιλάνουφ και Κρουλέβιετς.