William Holbrook Beard (* 13. April 1823 in Painesville, Ohio; † 20. Februar 1900 in New York) war ein US-amerikanischer Maler, der vor allem durch seine Tiermalerei bekannt wurde.

Geschult durch Frederick Franks, jedoch weitgehend ein künstlerischer Autodidakt, begann Beard seine Laufbahn zusammen mit seinem älteren Bruder James Henry Beard als reisender Porträtmaler und ließ sich 1850 für einige Jahre in Buffalo nieder. Hier war er der führende Vertreter einer sich entwickelnden Künstlerschaft. 1856 ging er nach Europa und übte seine Kunst in Rom, in der Schweiz und in Deutschland aus. Zwischen 1857 und 1858 hielt er sich in Düsseldorf auf, wo er die Bekanntschaft mit den hier tätigen amerikanischen Künstlern Albert Bierstadt, Emanuel Leutze und Worthington Whittredge sowie von Sanford Robinson Gifford machte. 1859 kehrte er für zwei Jahre nach Buffalo zurück und lernte hier seine zukünftige Frau Caroline LeClaire kennen, die Tochter des bereits prominenten Bildnis- und Genremalers Thomas LeClaire. Die Hochzeit fand am 7. Juli 1863 statt; aus ihr gingen zwei Kinder hervor, eine Tochter, die bereits im Kindesalter 1865 verstarb, und ein Sohn Wolcott (Will), geboren 1867. Ab 1861 hatte Beard seinen Wohnsitz nach New York verlegt, wo er 1862 zum Mitglied der National Academy of Design gewählt wurde.^[1] 1866 unternahm Beard zusammen mit dem Reiseschriftsteller Bayard Taylor eine Reise zu Pferde und mit der Postkutsche, die ihn durch Kansas nach Denver, Colorado, führte. Auf dieser Reise fertigte er Skizzen und Studien zu zukünftigen Gemälden in seinem New Yorker Atelier. Über Nebraska und die South Platte und South Platte River Route, auf der sie die Chicagoer Künstler Henry Arthur Elkins (1847–1884), Henry Chapman Ford (1828–1894) und James F. Gookins (1840–1904) trafen, und mit dem Zug über Omaha kehrten die Freunde nach New York zurück.^[2] Mehr als 40 Jahre arbeitete er in einem Atelier im 1857 erbauten Studio Building, 10th Street zwischen 5th und 6th Avenues in New York City.^[3] Hier widmete er sich, wie sein Bruder James Beard, der Darstellung von Affen, Bären und anderen Tieren, häufig in humoristischer und satirischer Weise, die ausgesprochen populär wurden. Beispiele seiner Werke sind Der Bärentanz, Katzen und Hunde, Die ungezogenen Jungen und aus den letzten Jahren Der kommende Frühling, Der Pferdemarkt (beide 1875), Die Tanzstunde (1877), Der alte Silen und 1878 auf der Pariser Ausstellung Die Schiffbrüchigen. Daneben entwarf er Brunnen und Monumente, unter anderem ein Denkmal für den Central Park in New York, illustrierte Kinderbücher und veröffentlichte zwei von ihm illustrierte Bücher über Humor in Animals (Humor in der Tierwelt), New York 1885, und Action in Art (Handlung in der Kunst), New York 1895.

1879 entstanden seine Gemälde The Bulls and Bears in the Market (Die Bullen und Bären der Wall Street) sowie (um 1880) Die Bären der Wall Street feiern den gefallenen Kurs, mit Schilderungen der Szenen vor der New York Stock Exchange; beide Bilder sowie ein Selbstbildnis des Künstlers im Atelier befinden sich heute im Besitz von The New York Historical. Das Grab des Künstlers, das durch die auf dem Grabstein sitzende lebensgroße Plastik eines Bären gekennzeichnet ist, befindet sich auf dem Green-Wood Cemetery in Brooklyn (NY).^[4]

• Waldszene (1856), Brooklyn/New York City, The Brooklyn Museum of Art
• The Fox Hunter’s Dream (1859)
• Deer on the Prairie (1860)
• The March of Selenus (1862), Buffalo (NY), Albright-Knox Art Gallery
• Santa Claus (1862): Providence (RI), Rhode Island School of Design Museum of Art
• The Birdwatcher (1863)
• Susanna and the Elders (1865), New Hampshire (MA), Currier Gallery of Art
• Bears in the Watermelon Patch (1871)
• Why Puppy Looks Like Grandpa! (1874), Vermont (MA), St. Johnsbury Athenaeum
• The Wreckers (1874), Boston, Museum of Fine Arts
• Der verlorene Ballon (1882), Washington (DC), Smithsonian American Art Museum (und Renwick Gallery)
• Majestic Stag (1883)
• His Majesty Receives (1885), Indianapolis (IN), Indianapolis Museum of Art
• So you wanna get married, eh? (1886)
• School Rules (1887), Bentonville (AR), Crystal Bridges Art Museum
• Black Bear (1889), Jackson Hole (Wyoming), National Museum of Wild Life Art
• The Disputed Way (1889)
• On the Prairie (Stahlstich 1890)
• The Discovery of Adam (1891)
• Self Portrait, Kearney (Nebraska), Museum of Nebraska Art
• After Dinner Discourse
• Bear and Cubs
• und weitere in Privatsammlungen^[5]

Beard war zweimal verheiratet und hatte einen Sohn.^[6]

• 1859 Flora (geborene Johnson, 1827–1859).
• 7. Juli 1863, Carrie R. Le Clear (* 30. Juli 1845; † nach 1915).
  • Wolcott LeClear Beard (* 10. November 1866) absolvierte das Hobart and William Smith Colleges, war eine Zeit lang in Arizona tätig. 1898 wurde er 1. Leutnant der U. S. Volunteer Engineers. Er verfasste zahlreiche Geschichten für Zeitschriften und bekleidete als Bauingenieur einen Posten in der Regierung in Lingayen. ⚭ Juni 1901 Gabriella (geborene Smith, * 24. April 1876).

Geschwister^[7]

• James Henry Beard (* 20. Mai 1812; † 4. April 1893)^[8] ⚭ 28. August 1833 Mary Caroline (geborene Carter)
• Harriet W. (* 6. Juni 1814) starb unverheiratet.
• Julia Eliza (* 2. Juli 1816; † 19. Februar 1881) ⚭ 18. Dezember 1845 William Blair (* 13. Januar 1815; † 1. Juni 1897).
• Hannah Ann (* 7. November 1822; † 29. Juni 1902) ⚭ William C. Chambers († 1878)

• William Holbrook Beard. In: Julius Meyer, Georg Kaspar Nagler, Wilhelm Schmidt, Hermann Lücke, Hugo von Tschudi (Hrsg.): Allgemeines Künstler-Lexikon. Band 3: Giambattista Barbieri–Giuseppe Bezzuoli. W. Engelmann, Leipzig 1872, S. 232–233 (Textarchiv – Internet Archive). 
• Beard (spr. behrd), James und William. In: Hermann Alex. Müller (Hrsg.): Biographisches Künstler-Lexikon. Verlag des Bibliographischen Instituts, Leipzig 1882, S. 32 (retrobibliothek.de).
• Henry T. Tuckerman: Book of the Artist. New York 1867 (Nachdruck: New York 1969).
• Clara Erskine Clement, Laurence Hutton: Artists of the Nineteenth Century and Their Works. A Handbook containing two thausend and fifty biographical sketches. Boston, New York 1884 (Nachdruck: St. Louis 1969).
• Edmund von Mach: Beard, William. In: Ulrich Thieme, Felix Becker (Hrsg.): Allgemeines Lexikon der Bildenden Künstler von der Antike bis zur Gegenwart. Begründet von Ulrich Thieme und Felix Becker. Band 3: Bassano–Bickham. Wilhelm Engelmann, Leipzig 1909, S. 111 (Textarchiv – Internet Archive). 
• Wolfgang Müller-Singer (Hrsg.): Allgemeines Künstlerlexikon. Leben und Werke der berühmtesten bildenden Künstler. vorbereitet von Hermann Alexander Müller, herausgegeben von Hans Wolfgang Singer. Literarische Anstalt Rütten & Loening, Frankfurt / Main 1921, Band 1, 1921; Band 5 (Nachträge), 1921.
• Geore C. Groce, David H. Wallace: The New York historical society’s dictionary of artists in America 1564–1860. New Haven (CT) 1957.
• Allen Johnson, Dumas Malone (Hrsg.): Dictionary of American Biography. 10 Bände. New York 1958; Ergänzungsband: New York 1958.
• William Young (Hrsg.): A Dictionary of American Artists, Sculptors and Engravers. From the beginnings through the turn of the Twentieth Century. Cambridge (MA) 1968.
• Emanuel Bénézit (Hrsg.): Dictionnaire Critique et Documentaire des Peintres, Sculpteurs, Dessinateurs et Graveurs de tous les temps et de tous les pays. Band 1, 1976.
• Claudia Meifert: Beard, William. In: Allgemeines Künstlerlexikon. Die Bildenden Künstler aller Zeiten und Völker (AKL). Band 8, Saur, München u. a. 1993, ISBN 3-598-22748-5, S. 44.
• Hans Paffrath (Hrsg.): Lexikon der Düsseldorfer Malerschule 1819–1918. Band 1: Abbema–Gurlitt. Herausgegeben vom Kunstmuseum Düsseldorf im Ehrenhof und von der Galerie Paffrath. Bruckmann, München 1997, ISBN 3-7654-3009-9, S. 86–87 (Abb.: Waldkreaturen) und weitere Literatur.

1. ↑ nationalacademy.org: All National Academicians (1825 – Present). Beard, William Holbrook NA 1862. Abgerufen am 19. August 2021.
2. ↑ William W. Savage, Jr., James H. Lazalier (Hrsg.): Colorado. A Summer Trip by Bayard Taylor. University Press of Colorado, 1989. Nachdruck 2010.
3. ↑ Gary Zaruba (2011), In: Museum of Nebraska Art: William Holbrook Beard mona.unk.edu (Memento des Originals vom 10. September 2015 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/mona.unk.edu.
4. ↑ Glenn Collins: Green-Wood Cemetery Builds a Collection. In: The New York Times. 6. Dezember 2008, ISSN 0362-4331 (nytimes.com – Abbildung). 
5. ↑ William Holbrook Beard – Artworks. (Memento vom 20. Oktober 2012 im Internet Archive)
6. ↑ Ruth Beard, John Gunn Baird: A genealogy of the descendants of Widow Martha Beard of Milford, Conn. Emerson Pub. Co., Ansonia, Conn. 1915, S. 42, 253. Children of William Holbrook and Carrie R. (LeClear) Beard (Textarchiv – Internet Archive). 
7. ↑ Ruth Beard, John Gunn Baird: A genealogy of the descendants of Widow Martha Beard of Milford, Conn. Emerson Pub. Co., Ansonia, Conn. 1915, S. 29, 143. Children of James and Harriet (Wolcott) Beard – 253. William Holbrook (Textarchiv – Internet Archive). 
8. ↑ Edmund von Mach: Beard, James Henry. In: Ulrich Thieme, Felix Becker (Hrsg.): Allgemeines Lexikon der Bildenden Künstler von der Antike bis zur Gegenwart. Begründet von Ulrich Thieme und Felix Becker. Band 3: Bassano–Bickham. Wilhelm Engelmann, Leipzig 1909, S. 110–111 (Textarchiv – Internet Archive – Hier ist fälschlich 1814 als Geburtsjahr angegeben). 

Commons: William Holbrook Beard – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über William Beard im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Robert McCracken Peck: William Holbrook Beard. (Memento vom 29. Dezember 2004 im Internet Archive) In: Magazine Antiques. November 1994.