Die Vaccaei, manchmal auch Vaccäer (spanisch: Vacceos), waren ein antiker, Ackerbau treibender keltischer Volksstamm im Nordwesten der Iberischen Halbinsel.

Das Siedlungsgebiet der Vaccaei umfasste große Teile der altkastilischen Hochflächen (Meseta Central) entlang des Duero-Tals. Ihre Nachbarn Westen und Nordwesten waren die Asturer, im Norden siedelten die Kantabrer, im Nordosten die Turmodiger, im Südosten die keltiberischen Arevaker und im Süden die Vettonen. Claudius Ptolemäus und andere nennen Städte wie Pallantia (Palencia), Ocalam (Zamora), Helmantica/Salmantica (Salamanca), Arbucala (Toro), Pincia oder Pintia (Padilla de Duero), Intercantia (Paredes de Nava), Cauca (Coca), Septimanca (Simancas), Rauda (Roa), Dessobriga (Oserna) oder das noch nicht lokalisierte Autraca oder Austraca.

Die Vaccäer waren wohl im 6. und 5. Jahrhundert v. Chr. aus Mitteleuropa eingewanderte Kelten und sprachen – wie auch die benachbarten keltischen und keltiberischen Stammesgruppen – eine hispano-keltische Sprache; auch in ihrer Kultur unterschieden sie sich kaum voneinander. In den 30er Jahren des 3. Jahrhunderts v. Chr. gerieten Teile ihres Siedlungsgebietes zeitweise unter karthagischen Einfluss. Im Verlauf der Eroberung des Nordens und Nordwestens der Iberischen Halbinsel durch die Römer im 2. und 1. Jahrhundert v. Chr. (siehe Keltiberischer Krieg), einem Nebenschauplatz bzw. Nachspiel der Punischen Kriege, kämpften sie an der Seite ihrer Nachbarn gegen die römischen Invasoren.

Wie alle keltischen Völker verstanden sie sich auf das Schmieden von Eisen; Diodor berichtet, dass die Kelten und Keltiberer hervorragende Krieger waren, die sowohl zu Pferd als auch zu Fuß kämpften.

Manchmal werden die steinernen sogenannten ‚Iberischen Stiere‘ (verracos) mit den Vaccaei in Verbindung gebracht, doch sind die meisten von ihnen außerhalb ihres (immer noch umstrittenen) Siedlungsgebietes gefunden worden. Die Forschung ist in Bezug auf die vorrömischen Kulturen der Iberischen Halbinsel noch längst nicht abgeschlossen.

• Francisco Diego Santos: Die Integration Nord- und Nordwestspaniens als römische Provinz in der Reichspolitik des Augustus. In Wolfgang Haase, Hildegard Temporini (Hrsg.): Aufstieg und Niedergang der römischen Welt. Band 3, De Gruyter, Berlin 1975, ISBN 3-11-005838-3, S. 523–571 [eingeschränkte Online-Version in der Google-Buchsuche]
• Ó hÓgáin, Dáithí. The Celts: A History. Collins Press, Cork 2002, S. 75, ISBN 0-85115-923-0. [1]

Commons: Prärömisch-iberische Kunst – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Vaccaei, Siedlungsgebiet – Karte + Infos (spanisch)
• Vaccaei – Video (spanisch)