Universal Destinations & Experiences (früher Universal Parks & Resorts), auch bekannt als Universal Studios Theme Parks oder Universal Theme Parks, ist die Themenparkabteilung von NBCUniversal, eine Tochtergesellschaft von Comcast.[4] Das Unternehmen mit Sitz in Orlando, Florida, betreibt Universal Themenparks und Resorts auf der ganzen Welt. Universal Parks & Resorts ist bekannt für Attraktionen und Themenbereiche, welche auf berühmten Lizenzen der Popkultur (Filme, Fernsehen, Literatur, Cartoons, Comics, Videos, Videospiele etc.) basieren. Dabei werden nicht nur Lizenzen von NBCUniversal verwendet, sondern auch von anderen dritten Unternehmen.
Die Geschichte der Themenparks begann als Tour-Attraktion in den 1910ern im Universal Studios Gebiet in der Universal City in der Nähe von Los Angeles, Kalifornien, und entwickelte sich dann 1964 in den Universal Studios Hollywood Themenpark. Dort können Besucher hinter die Kulissen von berühmten Szenen von Filmen und Fernsehshows blicken, welche von Universal Pictures und anderen Firmen produziert werden. Zudem können sie Fahrattraktionen erleben, die nach bekannten Filmen thematisiert wurden. Die Popularität des Universal Studios in Hollywood führte dazu, dass Universal weitere Themenparks in Florida und weltweit errichtete.
Der erste Universal Studios Themenpark eröffnete am 15. Juli 1964 in Universal City, Kalifornien. Zunächst war der Park nur eine Studio-Tour durch das Universal-Studios-Gelände, welche es seit 1915 gab. Im Mai 1993 öffnete der Universal CityWalk vor dem Themenpark, welcher 65 Themenrestaurants, Nachtclubs, Shops und Unterhaltungslokalitäten beherbergt. Der CityWalk beherbergt zudem das Cinemark Universal CityWalk Kino, welches 19 Kinosäle inklusive einem IMAX Theater beherbergt. Das ganze Gebiet inklusive Themenpark, Universal CityWalk sowie den Studios umfasst ca. 168 Hektar Fläche.
Das Universal Orlando Resort (früher Universal Studios Escape) öffnete am 7. Juni 1990 in Orlando, Florida. Zunächst wurde der Universal Studios Florida Park eröffnet. Der Park beheimatet Themenbereiche und Attraktionen basierend auf berühmten Filmen.
Am 28. Mai 1999 expandierte Universal Orlando und wurde mit der Öffnung des Universal’s Islands of Adventures Themenpark zu einem Urlaubsresort. Parallel wurde der Universal Citywalk hinzugefügt. September 1999 öffnete das Loews Portofino Bay Hotel, gefolgt vom Hard Rock Hotel im Dezember 2000, dem Loews Royal Pacific Resort im Februar 2001, dem Cabana Bay Beach Resort im März 2014, dem Loews Sapphire Falls Resort im Juli 2016 und dem Universal's Aventura Hotel im August 2018.
Im Jahr 1998 kauft Universal Orlando den Wet 'n Wild Wasserpark, welcher der Haupt-Wasserpark des Unternehmens bis zur Schließung am 31. Dezember 2016 war. Der Nachfolger Volcano Bay eröffnete am 25. Mai 2017. Der neue Wasserpark bietet 18 Attraktionen an. Darunter Wasserrutschen, zwei Lazy River und Rafting Attraktionen. Volcano Bay ist außerdem der erste Universal Park, welcher keine Lizenzen benutzt.
Im August 2019 gab Universal bekannt, dass das Unternehmen einen dritten Themenpark namens Epic Universe bauen wird. Dieser wird unter anderem Attraktionen basierend auf den Lizenzen von Nintendo, Universal Monsters und DreamWorks basieren. Der Park soll im Jahr 2024 eröffnen.
Der Universal Studios Japan Themenpark eröffnete nach fast drei Jahren Bauzeit im Konohana-ku Distrikt von Osaka, Japan. Der Park war der erste Universal Themenpark, welcher sich außerhalb den USA befindet. Im Park befinden sich Attraktionen, welche sowohl von den Universal Studios in Orlando als auch aus Hollywood übernommen wurden. Zudem beheimatet das Resort einen CityWalk, ein Einkaufszentrum mit mehreren offiziellen Universal Hotels und mehreren Restaurant und Geschäften. Das Resort umfasst ein Gebiet von ca. 44 Hektar Fläche. Der Park ist der zweitmeistbesuchte Themenpark in Japan nach dem Tokyo Disney Resort.
Universal Studios Singapore
Universal Singapore Hollywood Boulevard
Der Universal Studios Singapore Themenpark wurde offiziell am 28. Mai 2011 auf der Insel Sentosa eröffnet. Er war der zweite Themenpark von Universal, welcher im asiatischen Gebiet betrieben wird. Wie die anderen Universal Parks werden mehrere thematisierte Attraktionen basierend auf berühmten Filmen geboten. Das Gelände umfasst ca. 20 Hektar und befindet sich im Osten der Resorts World Sentosa. Einen CityWalk gibt es in diesem Resort nicht, da das Resorts World Sentosa von sich aus bereits ein Einkaufszentrum anbietet. Im Unterschied zu den anderen Universal Themenparks wird dieser Park nicht von Universal betrieben, sondern von der Genting Group.
Universal Beijing Resort
Das Universal Beijing Resort wurde offiziell am 20. September 2021 in Peking, China eröffnet.[5] Es bietet hauptsächlich Fahrten und Attraktionen, die thematisch auf Filmen, Fernsehserien, Animationen und Musik aus dem Universal-Portfolio basieren, sowie lizenzierte Inhalte anderer Unternehmen (z. B. Warner Bros. etc.).[6][7] Das Projekt wurde am 13. Oktober 2014 angekündigt und es wurden über 20 Milliarden RMB in das Projekt investiert. Das Resort gehört gemeinsam der Beijing Shouhuan Cultural Tourism Investment Co., Ltd. (BSH Investment), einem Konsortium aus vier staatlichen Unternehmen und Universal Destinations & Experiences.[8] Der Bau der Universal Studios Beijing wurde im April 2021 abgeschlossen.[9] Die Phase 2 des Universal Beijing Resort ist für das Jahr 2025 geplant.[10]
Universal's Epic Universe ist ein Themenpark, welcher im Jahr 2025 im Universal Orlando Resort eröffnen soll. Es soll einen Super Nintendo World Themenbereich beheimaten.[11][12]
Universal Kids Resort
Am 11. Januar 2023 kündigte Universal einen Themenpark im Stil eines „neuen Konzepts“ an, der sich an Familien mit Kindern richtet. Der Park, der in Frisco, Texas, USA, gebaut werden soll, wird immersive thematische Bereiche bieten und das Unterhaltungs-, Innovations- und Figurenangebot von Universal feiern.
↑Amol Sharma: Reliance, Universal Entertain Idea of U.S.-Style Theme Park in India. In: Wall Street Journal. 29. Juli 2010, ISSN0099-9660 (wsj.com [abgerufen am 16. Februar 2021]).
