Schutzziel ist es, wertvolle Trocken- und Halbtrockenrasen und verschiedene naturnahe Waldgesellschaften zu erhalten.[2] Zum 1967 unter Naturschutz gestellten Gebiet gehören die HochflächeRödel und deren abfallende Hänge in Richtung Unstrut und Hasselbach.[3] Im Südwesten des Gebiets ist ein Orchideenrundwanderweg ausgeschildert.
Namensursprung
Einer alten Sage nach wird zum Ursprung der Namensgebung erzählt,
dass im Jahre 933, nach 9-jährigen Waffenstillstand der fällige Tribut durch König Heinrich I. verwehrt wurde. Daraufhin fielen die Ungarn über das Grenzland des Ostfränkischen Reiches her. Das wild verwachsene Tal der Hassel war es, was vielen Bewohnern der umliegenden Dörfer zum Versteck wurde, hauptsächlich für Frauen und Kinder, da die Männer Nahrung beschafften. Die Ungarn entdeckten das Lager, mordeten Frauen und Kinder und beraubten sie. Als die Männer von der Jagd zurück kamen und sahen, was passiert war, überwältigten sie in der Dunkelheit der Nacht die Wachen der Eindringlinge, und töteten die Mehrzahl der Ungarn. Gleichzeitig braute sich ein Gewitter zusammen und die wenigen, die fliehen wollten, wurden von den Wassermassen, die sich zu Tale wälzten fortgerissen und mussten ertrinken. Als der Tag heraufzog und die Sonne den Ort beleuchtete, war der Anblick der Gemordeten und Verstümmelten so furchtbar, dass man seitdem das Tal „Die Totentäler“ nannte.[4]
