Nakanishi ist bekannt für seine vergleichenden Studien zum Genji Monogatari, zum Man’yōshū, für das er auch eine preisgekrönte Version für Schüler verfasste, und für seine Studien zu dem chinesischen Dichter Bai Juyi.
↑Meiyo Kyōju (名誉 教授) wird im Deutschen gelegentlich mit „Professor emeritus“ wiedergegeben. Aber im Unterschied zu diesem, bei Eintritt in den Ruhestand automatisch geführten Titel, ist dies in Japan eine nur gelegentlich gewährte, besondere Auszeichnung.