Susanne Biers jüdischer Vater Rudolf Salomon Bier floh im Kindesalter vor den deutschen Nationalsozialisten nach Dänemark. Ihre Mutter ist die Dänin Henni Jonas.[1] Nach dem Abitur studierte sie Kunst an der Hebräischen Universität Jerusalem und Architektur an der Architectural Association School of Architecture in London. Sie graduierte 1987 an der National Film School of Denmark in Kopenhagen im Fach Filmregie. Ihr Abschlussfilm De saliges ø wurde im selben Jahr auf dem Internationalen Festival der Filmhochschulen in München ausgezeichnet.
Nach der Regie bei Musikvideos, Werbespots und ersten Spielfilmen gelang Bier der Durchbruch in ihrem Heimatland mit Der einzig Richtige (1999). Die Komödie um zwei miteinander befreundete Paare, die beschließen, sich ihren jeweiligen Kinderwunsch zu erfüllen, wurde mit dem dänischen Filmpreis Bodil ausgezeichnet. Außerdem drehte Bier zwei Dogma-Filme: Open Hearts, für den sie erste internationale Anerkennung erhielt, und Brothers – Zwischen Brüdern, dessen Drehbuch sie mit Anders Thomas Jensen verfasste, der später auch das Drehbuch zu Biers Drama Nach der Hochzeit schrieb.
2006 sollte Bier gleich zwei Hollywood-Filme inszenieren.[2]Chasing Montana um das Verhältnis eines Vaters zu seiner Tochter, beide Ärzte, mit Michelle Pfeiffer in der Hauptrolle, wurde jedoch nicht realisiert. Mit der britisch-amerikanischen Produktion Things we Lost in the Fire (dt. Titel Eine neue Chance) entstand dennoch der erste englischsprachige Film Biers, ein Drama um das schwierige Verhältnis einer jungen Mutter zu dem drogensüchtigen Freund ihres erschossenen Mannes mit Halle Berry und Benicio del Toro in den Hauptrollen.
2008 wurde Bier in die Wettbewerbsjury der 58. Filmfestspiele von Berlin berufen. Den Posten als Jurymitglied konnte sie aber wegen der Vorbereitungen zu einem Film in den USA nicht antreten.[3]
Bier arbeitet häufig mit dem Kameramann Morten Søborg und der Filmeditorin Pernille Bech Christensen zusammen, die sie seit der gemeinsamen Zeit an der Filmhochschule kennt und schätzt.
Susanne Bier ist Mutter eines Sohnes (* 1989) und einer Tochter (* 1995). Sie lebt in Kopenhagen.[1]
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