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Supervulkane sind die größten bekannten Vulkane, die im Gegensatz zu „normalen“ Vulkanen auf Grund der Größe ihrer Magmakammer bei Ausbrüchen keine Vulkankegel aufbauen, sondern riesige Calderen (Einbruchskessel) im Boden hinterlassen. Als Supereruption werden Ausbrüche mit dem Vulkanexplosivitätsindex-Wert 8 (VEI-8) bezeichnet, wobei gelegentlich auch Ausbrüche der Stärke VEI-7 dazu gerechnet werden. Eine wissenschaftlich exakte Definition gibt es allerdings nicht. Den Begriff Supervulkan hat die Fachliteratur erst kurz nach der Jahrtausendwende aus Medienberichten übernommen.

Der letzte Ausbruch eines Vulkans mit VEI-8 geschah im Gebiet des Lake Taupō (Neuseeland) vor etwa 26.500 Jahren. Der letzte Vulkanausbruch mit VEI-7 war der Ausbruch des Tambora 1815 („Jahr ohne Sommer“). Die Zeit zwischen vollständiger Auffüllung der Magmakammer und dem darauf folgenden Ausbruch eines solchen Supervulkans wird auf einige hundert bis wenige tausend Jahre geschätzt.^[1]^[2]

Definition

Supervulkane besitzen eine besonders große Magmakammer unter dem Vulkangebiet. Sie stoßen bei Ausbrüchen typischerweise eine Auswurfmenge (Lava, Pyroklastika, Staub etc.) von mindestens 1.000 km³ aus.^[3] So liegt unter dem Yellowstone-Vulkan eine Magmakammer mit einem Volumen von rund 10.000 km³ über einem auf 46.000 km³ geschätzten Magmareservoir. Während sich das teilgeschmolzene Magma über tausende von Jahren mit Gas anreichert, hebt sich das Gebiet über der Magmakammer. Wird das Magma durch die Gasanreicherung kritisch, bricht es an mehreren weitverteilten Stellen durch das Deckgestein. Typischerweise geschieht das durch die beim Heben des Gebietes über der Magmakammer entstehenden Risse im Boden ringförmig. Der auf diese Weise gebildete Deckel aus Gestein sinkt in die sich leerende Magmakammer und bildet so die charakteristische Caldera (Kessel). Die Wucht eines solchen Ausbruches wird mit dem Vulkanexplosivitätsindex-Wert 8 (VEI-8) und höher beschrieben. Dabei werden Hunderte oder Tausende Kubikkilometer Lava aus der Magmakammer mit Überschallgeschwindigkeit bis zu 50 km hoch in die Stratosphäre geschleudert und „regnen“ im Umkreis von mehreren 100 km nieder. Vulkanischer Staub wird um den ganzen Globus getragen.

Kritik

Der Begriff des „Supervulkanes“ wird aber auch vom Yellowstone Volcano Observatory selber kritisiert, weil er möglicherweise impliziert, dass jeder Ausbruch eines Supervulkanes immer extrem stark ist. Dem ist aber nicht so. Auch bei Supervulkanen überwiegen statistisch die eher kleineren Ausbrüche. Darum wird stattdessen der Ausdruck „Caldera System“ vorgeschlagen.^[4]^[5] Zum Beispiel war die Monte-Nuovo-Eruption vom 29. September bis zum 6. Oktober 1538 in den Phlegräischen Feldern, die als Supervulkan eingestuft werden, ein eher kleines Ereignis. Bei diesem Ausbruch entstand der Monte Nuovo, ein 133 m hoher Vulkankegel.

Wirkung

Extrem heiße pyroklastische Ströme bedecken ein großes Areal um die Ausbruchstelle; sie können bis zu 200 km weit reichen und eine bis zu 200 m dicke Schicht bilden. Bei einem Ausbruch in Küstennähe sind Tsunamis möglich. Noch Jahre nach dem Ausbruch besteht das Risiko von Schlammlawinen (Lahar), die u. a. Flussläufe blockieren und Fluten auslösen können. Ein Gebiet von der Größe eines Kontinents kann mit Asche bedeckt werden.^[6]^[7]

Die Zahl der Opfer ist abhängig vom Standort des Supervulkans. In einem Umkreis in der Größenordnung von 100 km wird jedes Leben durch den Ausbruch vernichtet. Im Umkreis von mehreren hundert Kilometern kann die Last von Ascheschichten, besonders wenn Feuchtigkeit hinzu kommt, Dächer zum Einsturz bringen. Wasser- und Abwasseranlagen, Flugverkehr und Stromversorgung wären gefährdet.^[7] Auch in größerer Entfernung ist die Sterblichkeit hoch. Sehr feiner Vulkanstaub mit einem Durchmesser von weniger als 4 µm kann durch Einatmen in die Lunge gelangen und kurzfristig Asthma- und Bronchitisanfälle, langfristig Silikose, Lungenkrebs und COPD verursachen.^[8] Die Ascheschicht behindert die Photosynthese von Pflanzen, sie kann – je nach Dicke und Verweilzeit der Tephraschicht – ihren Wuchs beeinträchtigen, bis hin zum Absterben. Vor allem Bäume und Sträucher können durch die Last der Tephra brechen. Bildet sich durch Regen oder Tau eine zementartige Schicht, so wird die Verweilzeit der Tephra verlängert und die Wiederbesiedlung der Flächen verzögert.^[9]

Neben den primären Schäden einer Supervulkanexplosion kommt es zu einer globalen Klimakatastrophe, auch als Vulkanischer Winter bezeichnet, bei welchem die Temperaturen weltweit um mehrere Grad sinken. Durch massenhaftes Absterben von Pflanzen und Tieren droht eine jahrelange Nahrungsknappheit.^[7]

Man vermutet, dass Supervulkane bei den bekannten Ausbrüchen für Artensterben verantwortlich waren. Nach der umstrittenen Toba-Katastrophentheorie wurde die Menschheit auf einige tausend Menschen reduziert, als vor 75.000 Jahren der Toba-Vulkan auf Sumatra (Indonesien) ausbrach. Relikt des Ausbruchs ist der aus der Caldera gebildete Tobasee.^[10]

Aktivitäten

Aktuell werden Supervulkane weltweit wissenschaftlich erfasst, ihre Gesamtzahl steht allerdings noch nicht abschließend fest. Bekanntester Vertreter dieses Typus ist der Yellowstone im Yellowstone-Nationalpark. Weitere Beispiele sind die Phlegräischen Felder in Italien, der Taupō in Neuseeland und die La-Garita-Caldera im südwestlichen Colorado, USA.

Als bisher stärkster Vulkanausbruch im Quartär gilt der des Toba auf der indonesischen Insel Sumatra vor rund 74.000 Jahren, für den eine Magnitude von 8,8 errechnet wurde und der in der Folge über einen Zeitraum von etwa zehn Jahren massive weltweite Temperaturabsenkungen bewirkte. Nach der umstrittenen Toba-Katastrophentheorie des Anthropologen Stanley Ambrose soll es durch die Folgen dieses Ausbruchs zu einem „genetischen Flaschenhals“ bei den damals lebenden Hominiden gekommen sein, was die geringe genetische Vielfalt der heute lebenden Menschen erklären könnte.

Verheerende Vulkansysteme sind auch die Trapps (aus dem Skandinavischen für „Treppe“), die über längere Zeit aktiv waren und dabei geologische Hochebenen ausbildeten, die sich in Stufenform deutlich voneinander abheben. Am bekanntesten ist der „Dekkan-Trapp“, der auch mit dem Aussterben der Dinosaurier am Ende der Kreidezeit in Verbindung gebracht wird. Als größter seiner Art gilt der „Sibirische Trapp“, der mit dem Massenaussterben am Ende des Perm in Zusammenhang gebracht wird und über rund eine Million Jahre aktiv war. Die Paraná-Etendeka-Provinz (Unterkreide) erstreckte sich einst über die damals zusammenhängenden Kontinente von Westafrika und Südamerika.

Hochaktiv ist auch der Altiplano-Puna-Vulkankomplex im Dreiländereck zwischen Chile, Bolivien und Argentinien mit dem aktiven Uturuncu,^[11] wobei vier weitere Calderen (z. B. Vilama-Caldera) belegt sind.

Kaum erforscht ist das Lazufre-Vulkanfeld (Ojos del Salado, Cerro del Azufre, Lastarria und San Román^[12]), das nach der Region zwischen Lastarria und Cordón del Azufre an der Grenze zwischen Chile und Argentinien benannt ist. Die Lazufre-Region hebt sich auf einer Fläche von 1.750 km², im Zentrum um 3 Zentimeter pro Jahr.^[12] Die Region ist seismisch wesentlich aktiver als zum Beispiel die Yellowstone-Region. Die Lazufre-Region ist jedoch wissenschaftlich nur unzureichend erforscht und aufgrund der Höhe nur für Bergsteiger zugänglich.

Häufigkeit

Einer von Forschern der University of Bristol Anfang November 2017 in den Earth and Planetary Science Letters veröffentlichten Studie^[13] zufolge brechen Supervulkane mit einer Explosion bzw. Eruption mindestens der Stärke Mag 8 alle 5.200 bis 48.000 Jahre aus, also ca. 10-mal häufiger als in der früher angenommenen Spanne von 45.000 bis 714.000 Jahren. Grundlage ist eine geologische Datenbank über die vergangenen 100.000 Jahre; ein letzter derartiger Ausbruch liegt demzufolge ca. 20.000 Jahre zurück.^[14]

Auswahl von supermassiven explosiven Ausbrüchen

Die Daten stammen z. T. aus der Datenbank der Volcano Global Risk Identification & Analyse Project (VOGRIPA)^[15] unter Angabe der Quellen, wobei die Wissenschaftler oft unterschiedlicher Auffassung sind.

Vulkan	Ort	Staat	Zeit des Ausbruchs	Tephra Ablagerung	Mag	Quellen
Vulkanexplosivitätsindex 8
San-Juan-Vulkanfeld (La-Garita-Caldera)	Colorado	USA	vor etwa 27,8 Mio. Jahren	5.000 km³	9,2	Lemma
Toba (Tobasee) (Young Toba Tuff)	Sumatra	Indonesien	vor etwa 74.000 Jahren	2.800 km³	8,8	^[15]
Toba (Tobasee) (Old Toba Tuff)	Sumatra	Indonesien	vor etwa 788.000 Jahren	820 km³	8,4	^[15]
Yellowstone Caldera (Lava Creek Eruption)	Wyoming	USA	vor etwa 640.000 Jahren	1.000 km³	8,4	^[15]
Yellowstone Caldera (Huckleberry Ridge Eruption)	Wyoming	USA	vor etwa 2,1 Mio. Jahren, Serie mehrerer Ausbrüche mit 1340 km³, 820 km³ und 290 km³	2.500 km³	8,8	^[15]
Altiplano–Puna Vulkan Komplex (APVC) (Vilama-Caldera)	El Tatio, Puna-Region, Anden	Chile	vor etwa 8,4 Mio. Jahren	2.000 km³		Lemma
Altiplano–Puna Vulkan Komplex (APVC) (Guacha-Caldera)	Sol de Mañana, Puna-Region, Anden	Bolivien	vor etwa 5,6–5,8 Mio. Jahren	1.300 km³		?
Altiplano–Puna Vulkan Komplex (APVC) (La Pacana Caldera)	Región de Antofagasta, Santa Cruz Region, Anden	Chile	vor etwa 3,5–3,6 Mio. Jahren	2.500 km³		?
Long Valley Caldera (Bishop Tuff)	Kalifornien	USA	vor etwa 760.000 Jahren	1.380 km³	8,3	^[15]
Taupō (Oruanui-Ausbruch)	Nordinsel	Neuseeland	vor etwa 26.500 Jahren	1.170 km³	8,1	^[15]
Taupō (Whakamaru-Eruption)	Nordinsel	Neuseeland	vor etwa 254.000 Jahren	1.170–2.000 km³		?
Corbetti (Awasa Caldera)	Awasasee	Äthiopien	vor etwa 1 Mio. Jahren	1.000 km³	8,0	^[15]
Vulkanexplosivitätsindex 7
Altiplano–Puna Vulkan Komplex (APVC) (Pastos Grandes Caldera)	Departamento Potosí, Anden	Bolivien	vor etwa 2,89 Mio. Jahren	820 km³		?
Yellowstone Caldera (Mesa Fall Eruption)	Wyoming	USA	vor etwa 1,2 Mio. oder 1,6 Mio. Jahren	280–300 km³	7,8	^[15]
Valles-Caldera (Lower Bandelier)	New Mexico	USA	vor etwa 1,6 Mio. Jahren	690 km³	7,8	^[15]
Aso (Jigoku-Eruption)	Kyūshū	Japan		600 km³	7,7	^[15]
Aso	Kyūshū	Japan		150 km³	7,2	^[15]
Aso	Kyūshū	Japan		100 km³	7,0	^[15]
Aso (Hirose-3 Eruption)	Kyūshū	Japan		100 km³	7,0	^[15]
Atitlán (Los Chocoyos Asche)	Zentralamerika	Guatemala		420 km³	7,8	^[15]
Kapenga (Waiotapu)	Fidschi-Insel	Fidschi		460 km³	7,7	^[15]
Taupō (Reporoa-Eruption)	Nordinsel	Neuseeland	vor etwa 230.000 Jahren	340 km³		?
Taupō (Maroa-Eruption)	Nordinsel	Neuseeland	vor etwa 230.000 Jahren	140 km³		?
Taupō (Rotorua-Eruption)	Nordinsel	Neuseeland	vor etwa 220.000 Jahren	100 km³		?
Kos-Nisyros (Kos-Nisyros Eruption)	Kos und Nisyros	Griechenland	vor etwa 161.000 Jahren Trennte Kos und Nisyros, Kos-Plateau-Tuff	110 km³	7,1	^[15]
Changbaishan (Tianchi eruption)	Changbai-Gebirge	China		76–116 km³	7,4	Lemma
Changbaishan (Oga eruption)	Changbai-Gebirge	China	vor etwa 448.000 Jahren	70–100 km³	7,0	^[15]
Maipo (Diamante Eruption)	San Carlos (Mendoza)	Chile/Argentinien	vor etwa 450.000 Jahren	450 km³	7,7	^[15]
Bruneau-Jarbidge	Idaho	USA	vor etwa 10–12 Mio. Jahren	250 km³		?
Sabatini Vulkankomplex	Latium	Italien	vor etwa 374.000 Jahren	200 km³	7,3	^[15]
Tambora	Sumbawa	Indonesien	1815 „Jahr ohne Sommer“	110–160 km³	7,0	Lemma
Samalas (Ausbruch des Samalas 1257)	Lombok	Indonesien	1257, „Jahr ohne Sommer“	100 km³	7	Lemma
Kikai (Akahoya Eruption)	Ōsumi-Inseln	Japan	um 4350 v. Chr.	200 km³	7,2	^[15]
Corbetti (Corbetti Caldera)	Awasasee	Äthiopien	vor 500.000 ± 60.000 Jahren	103 km³		^[15]
Mount Mazama	Crater Lake, Oregon	USA	um 5677 ± 150 v. Chr. (oder 5724 ± 20 v. Chr.)	150 km³		Lemma
Kurilensee (Ilinsky Eruption)	Kamtschatka	Russland	um 6440 ± 25 v. Chr.	155 km³	7,2	^[15]
Aira	Kyūshū	Japan	vor etwa 28.000 Jahren	456 km³	7,7	^[15]
Aira	Kyūshū	Japan	vor etwa 456.000 Jahren	100 km³	7,0	^[15]
Santorin (Minoische Eruption)	Kykladen	Griechenland	1613 ± 13 v. Chr.	100 km³		Lemma
Taupō (Hatepe-Eruption)	Nordinsel	Neuseeland		85–100 km³		Lemma
Phlegräische Felder (Kampanischer-Ignimbrit-Eruption)	Kampanien	Italien	vor etwa 39.000 Jahren	430 bis 680 km³	7,1	^[15]

Auswahl von supermassiven effusiven Ereignissen

Ereignis	Ort	Staat	Alter (Mio. Jahre)	Bedeckte Fläche (Mio. km²)	Lava-Volumen (Mio. km³)
Sibirien-Trapp	Putorana-Gebirge bei Norilsk, Sibirien	Russland	251–250	1,5–3,9	0,9–2,0
Dekkan-Trapp (Mahabaleshwar–Rajahmundry Trapp)	Dekkan-Plateau	Indien		0,5–0,8	0,5–1,0
Paraná-Etendeka-Provinz (Serra-Geral-Formation)	Paraná-Becken und Etendeka-Plateau	Brasilien und Namibia/Angola	134–128	1,5	1
Emeishan-Trapp	Emei Shan, Sichuan	China	263–259	0,25	0,3

Siehe auch

Literatur

Ilya N. Bindemann: Die Urgewalt der Supervulkane. In: Spektrum der Wissenschaft, S. 38–45, August 2006, ISSN 0170-2971
Clive Oppenheimer: Eruptions that Shook the World („Eruptionen, die die Welt erschütterten“). Cambridge University Press, 2011, ISBN 978-0-521-64112-8
Colin J. N. Wilson, George F. Cooper, Katy J. Chamberlain, Simon J. Barker, Madison L. Myers, FinniganIllsley Kemp, Jamie Farrell: No single model for supersized eruptions and their magma bodies. In: Nature, 27. Juli 2021; doi:10.1038/s43017-021-00191-7
Peter L. Ward: Sulfur dioxide initiates global climate change in four ways. (PDF) In: Thin Solid Films, 517, 2009, S. 3188; doi:10.1016/j.tsf.2009.01.005 (Liste von Vulkaneruptionen mit Einfluss auf das Weltklima).

Film

Supervulkan, USA 2005

Weblinks

Wiktionary: Supervulkan – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Supervulkane. Städtisches Theodolinden-Gymnasium, 4. Mai 2014, abgerufen am 8. September 2014 (englisch).
Supervulkane. scinexx.de, 21. November 2014
Calvin F. Miller, David A. Wark: Supervolcanoes and their Explosive Supereruptions. (PDF; 992 kB) activetectonics.asu.edu (englisch).
Ben G. Maso, David M. Pyle, and Clive Oppenheimer: The size and frequency of the largest explosive eruptions on Earth. In: Bulletin of Volcanology. Band 66, Nr. 8, 2004, S. 735–748, doi:10.1007/s00445-004-0355-9.
Supervulkan – Wie ein Ausbruch die Welt verändert. youtube, Quarks

Einzelnachweise

↑ Vanderbilt University Pressemitteilung 2012: Super-eruptions may have surprisingly short fuses
↑ Gualda, Pamukcu, Ghiorso, Anderson Jr, Sutton et al.: Timescales of Quartz Crystallization and the Longevity of the Bishop Giant Magma Body. In: PLoS ONE. Band 7, Nr. 5, 2012, doi:10.1371/journal.pone.0037492.
↑ Definition von Supervulkanen des Yellowstone Volcano Observatory (Memento des Originals vom 20. April 2012 im Internet Archive) Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2
↑ GeoLurking (Pseudonym): Iceland in Washington. A musing on the Yellowstone hot spot. volcanocafe.org, 17. Juli 2023, abgerufen am 13. August 2023 (englisch).
↑ A personal commentary: Why I dislike the term "supervolcano" (and what we should be saying instead). Yellowstone Volcano Observatory, 7. Oktober 2019, abgerufen am 13. August 2023 (englisch).
↑ Stephen Self: The effects and consequences of very large explosive volcanic eruptions. In: Philosophical Transactions of the Royal Society A. 15. August 2006, doi:10.1098/rsta.2006.1814.
↑ ^a ^b ^c Stephen Self: Explosive Super-Eruptions and Potential Global Impacts. In: Paolo Papale und John F. Shroder (Hrsg.): Volcanic Hazards, Risks and Disasters. 2015, ISBN 978-0-12-396453-3, doi:10.1016/B978-0-12-396453-3.00016-2.
↑ C. J. Horwell, P. J. Baxter: The respiratory health hazards of volcanic ash: A review for volcanic risk mitigation. In: Bulletin of Volcanology. Band 69, Nr. 1, 2006, S. 1–24, doi:10.1007/s00445-006-0052-y.
↑ Paul Martin Ayris und Pierre Delmelle: The immediate environmental effects of tephra emission. In: Bulletin of Volcanology. 2012, S. 1914–1916,1926, doi:10.1007/s00445-012-0654-5.
↑ Martin Williams: The ~73 ka Toba super-eruption and its impact: History of a debate. In: Quaternary International. 2012, doi:10.1016/j.quaint.2011.08.025.
↑ Forscher entdecken den neuen Supervulkan Uturuncu in den Anden. Spiegel Online, 26. März 2012.
↑ ^a ^b Thomas R. Walter, Joel Ruch, Andrea Manconi, Manoochehr Shirzaei, Mahdi Motagh, Jan Anderssohn: Die „Beule“ von Lazufre. ebooks.gfz-potsdam.de, Deutsches GeoForschungsZentrum (GFZ) Potsdam.
↑ Jonathan Rougier, Stephen Sparks, Katharine Cashman, Sarah Brown: The global magnitude-frequency relationship for large explosive volcanic eruptions. In: Earth and Planetary Science Letters. 8. November 2017, ISSN 0012-821X (Online [abgerufen am 30. November 2017]).
↑ Geologie – Supervulkan-Ausbrüche häufiger als gedacht. In: Deutschlandfunk. (Online [abgerufen am 30. November 2017]).
↑ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h ⁱ ^j ^k ^l ^m ⁿ ^o ^p ^q ^r ^s ^t ^u ^v ^w ^x ^y ^z VOGRIPA Database