Pastos Grandes wird auf einer Skala der Vulkanexplosivität als Vulkanausbruch der zweithöchsten Stufe „VEI“ (von englischVolcanic Explosivity Index) 7 gezählt und hat in der Geschichte seiner Ausbrüche große Ignimbrit-Felder hinterlassen, bims- und aschereiche Ablagerungen mit einem Umfang von mehreren tausend Kubikkilometern.