Entwickelt als Bordflugzeug für Katapultstart zur Artilleriebeobachtung und Aufklärung, übernahm die Maschine auch andere Aufgaben und wurde besonders erfolgreich zur Seenotrettung eingesetzt, um notgelandete Besatzungen zu bergen. Es blieb während des gesamten Zweiten Weltkrieges im Einsatz.
1923 begann die Überarbeitung der Supermarine Seagull nach den ersten Einsatzerfahrungen. Supermarine baute auftragsgemäß einen Prototyp Sheldrake, es kam aber zu keiner Serienfertigung. Das Tragwerk der Seagull wurde 1928 noch für zwei weitere Prototypen genutzt, die den Namen Seamew erhielten. Es waren kleine zweimotorige Flugboote, die bis 1930 getestet wurden, aber nicht überzeugten.
1930 begann die Entwicklung eines kleinen Flugbootes, das einen Metallrahmen erhielt und von einem Bristol Jupiter IX-Motor mit Druckpropeller angetrieben wurde. Eingesetzt werden sollte der neue Typ vom australischen Seeflugzeugträger HMAS Albatross und als Bordflugzeug von Kreuzern, da die in Australien eingesetzte Seagull Mk.III nicht katapultfähig war. Diese Maschine erhielt den Namen Seagull Mk.V, flog erstmals 1933 und wurde zuerst ab 1935 bei der australischen Marine eingesetzt. Weiterentwickelt und von der Royal Navy/ Fleet Air Arm 1935 bestellt, erhielt es den Namen Walrus und wurde das meistgebaute britische Flugboot und hatte mit der Sea Otter sogar noch einen Doppeldecker-Nachfolger. Um die Walrus möglichst platzsparend unterzubringen, konnten die Flügel eingeklappt werden, was dem Flugzeug eine minimale Breite von 5,5 m verschaffte.
Die ersten Versionen dieses Flugzeugs wurden 1935 hergestellt. Serienmäßig wurde es von 1936 bis 1944 in 740 Exemplaren produziert.
Die Walrus wurde in zwei Versionen serienmäßig produziert, der Mark I (aus Metall) und der Mark II (aus Holz) und an die RAF, RNZAF, RAAF, RNZN sowie den Fleet Air Arm ausgeliefert. Meistens wurde sie als Beobachtungs- und Seerettungsflugzeug eingesetzt, teilweise jedoch auch zur U-Boot-Abwehr. Insgesamt wurden während des Zweiten Weltkriegs mindestens vier deutsche U-Boote sowie ein französisches durch Walrus versenkt.
Die letzte Supermarine Walrus wurde 1947 außer Dienst gestellt.
Produktionszahlen
Die Walrus wurde bei Saunders Roe (453 Exemplare) und Supermarine (283 Exemplare) in Serie gebaut. Es gab insgesamt 736 Walrus.
Amphibious Airways in Rabaul mit vier ex-RAAF-Maschinen; Zulassung für den Einsatz mit bis zu zehn Passagieren; eingesetzt im Charterbetrieb und als Krankentransporter; bis 1954 eingesetzt.[3]
VH-ALB ex RAAF A2-4, bis 1962 für Touristen im Einsatz[3]
United Whalers sechs Maschinen gekauft, drei in der Fangsaison 1946/1947 eingesetzt in der Antarktis vom FabrikschiffBalaena, das einen ex-Royal Navy-Katapult und Hebekran hatte.[5]
David Brown: Supermarine Walrus I & Seagull V Variants. Aircraft in Profile, Volume 11, Profile Publications Ltd., Windsor 1972.
William Green: War Planes of the Second World War, Volume Five: Flying Boats, Macdonald & Co.(Publishers) Ltd., London 1962 (5. Auflage 1972). ISBN 0-356-01449-5.
James Kightly / Roger Wallsgrove: Supermarine Walrus & Stranraer, Mushroom Model Publications, Sandomierz, Polen/Redbourn 2004. ISBN 83-917178-9-5.
Peter London: British Flying Boats, Sutton Publishers Ltd., Stoud 2003, ISBN 0-7509-2695-3.
Owen Thetford: British Naval Aircraft since 1912, Putnam, London 1982 (5. Auflage), ISBN 0-370-30021-1
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