Santa Cruz de Mao, auch als Mao bekannt, ist eine Stadt in der Dominikanischen Republik. Sie ist der Hauptort der Provinz Valverde und hat 49.714 Einwohner (Zensus 2010) in der städtischen Siedlung. In der Gemeinde Mao leben 76.863 Einwohner.[1]
Die meiste Zeit ihrer Geschichte wurde die Region „El Despoblado“ genannt; das bedeutet eine Region ohne jegliche Bevölkerung, weil es eine sehr trockene Region ist und Landwirtschaft nicht möglich war.
Als der Gouverneur der spanischen Kolonie 1606 den Befehl gab, dass alle, die an der Nordküste lebten, ins Landesinnere ziehen mussten, kamen einige Personen, die um das heutige Mao herum lebten. Sie hatten Vieh, das in einer Hato gezüchtet wurde. Hato bedeutet eine große Farm zur Viehzucht (eine Ranch), und so leiten sich die Namen vieler Orte um Mao von diesem Wort ab: Hatico, Hato del Yaque, Hato Nuevo, Hato Viejo, Hato del Medio.
Als die Provinz Valverde 1959 geschaffen wurde, wurde Mao zu ihrer Hauptgemeinde und Provinzhauptstadt gemacht.
Klima
Im Gegensatz zur feuchten Nordküste der Dominikanischen Republik liegt Mao in einem geschützten Tal und hat, wie der südliche Küstenstreifen von Hispaniola, ein heißes, halbtrockenes Klima.
Wirtschaft
Die Hauptwirtschaftsaktivität der Provinz ist die Landwirtschaft; die wichtigsten Produkte der Gemeinde sind Reis, Bananen und Kochbananen.
