Quincas Laranjeiras wurde als Sohn eines Schreiners in Pernambuco geboren, die Familie zog jedoch nach kurzer Zeit nach Rio de Janeiro, wo er sein ganzes Leben wohnen blieb. Er lernte zunächst Flöte, um sich im Alter von elf Jahren, inspiriert durch seinen Bruder, der Gitarre zu widmen. Zu dieser Zeit begann er, Unterricht bei João Elias zu nehmen. Er entwickelte sich bald zu einem exzellenten Begleiter von Modinhas.
Er vertiefte seine Studien auf der Gitarre und wandelte sich vom Begleiter zu einem großartigen Solisten. Er spielte Choros, Polkas, Walzer wie auch klassische Kompositionen. Daneben wurde er zu einem gefragten Gitarrenlehrer. Er unterrichtete aufbauend auf der Methodik von Dionisio Aguado und Francisco Tárrega. Außerdem erweiterte er das Repertoire für die Gitarre, indem er viele Transkriptionen und Arrangements schrieb.
