Die Provinz entstand Ende des 7. Jahrhunderts aus der Aufspaltung der Provinz Toyo (豊国) in Provinzen Buzen (dt. „Vorder-Toyo“) und Bungo (dt. „Hinter-Toyo“). Diese wurden kollektiv auch als Hōshū (豊州, „Toyo-Provinz(en)“) bezeichnet. Die Schriftzeichen von Buzen wurden in der Frühzeit auch als Toyo-kuni no michi no kuchi gelesen.
Edmond Papinot: Historical and Geographical Dictionary of Japan. (Nachdruck der Originalausgabe von 1910). Tuttle Publishing, Rutland (Vermont) 1972, ISBN 0-8048-0996-8.