Mōri Mototoshi war der sechste Sohn des Mōri Motoyuki (毛利 元運; 1818–1852), 12. Fürst des Mōri-Klans. Er folgte seinem älteren Bruder Mōri Motochika (毛利 元周) und wurde am 5. März 1868 14. Fürst des Mōri-Klans von Nagato. Nach der Meiji-Restauration nannte er seinen Han Toyoura-han (豊浦藩), bevor er in der Präfektur Yamaguchi aufging.
Japanischer Name: Wie in Japan üblich, steht in diesem Artikel der Familienname vor dem Vornamen. Somit ist Mōri der Familienname, Mototoshi der Vorname.