Morning Musume (japanischモーニング娘; mōningu musume, etwa Morgenmädchen), zurzeit unter dem Namen Morning Musume '25 (gesprochen two-five), ist eine 1997 gegründete J-Pop-Girlgroup mit ständig wechselnder Besetzung. Die Gruppe ist eine der erfolgreichsten Japans.
Morning Musume ist Bestandteil von Hello! Project, einem Zusammenschluss weiblich besetzter Pop-Gruppen und Solokünstlerinnen, die bis 2014 von Tsunku, dem Ex-Sänger von Sharan Q, produziert wurden. Die neu hinzugekommenen Mädchen wurden über Castings ausgewählt, zu Beginn in der Castingshow „Asayan“, später über „Hello! Morning“. Seit den 2010er Jahren laufen die Castings hauptsächlich ohne öffentliche Ausstrahlung ab. Da meist mehrere Mitglieder gleichzeitig hinzukamen, wurden die jeweiligen Neuankömmlinge in Generationen unterteilt, die ursprünglich meist aus drei oder vier Mädchen bestanden.
Unter dem Dach des Hello! Projects bildeten Mitglieder der Gruppe auch Untergruppen (z. B. Pucchi Moni, Tanpopo, Mini-Moni) oder waren Teil eigenständiger Gruppen (z. B. Country Musume, Biyūden). Einige der ausgestiegenen Mitglieder verblieben auch als Solokünstlerinnen in Hello! Project (z. B. Miki Fujimoto), Anfang 2009 sind jedoch alle Ex-Mitglieder aus dem Hello! Project ausgetreten.[1]
Zeittafel der wechselnden Mitglieder, sowie Singles und Alben
Anfangszeit (1997–1999)
Im April 1997 suchte Tsunku, der Sänger der Band Sharam Q, eine neue Rock-Sängerin für seine Gruppe. Zusammen mit der Sendung Asayan veranstaltete er ein Casting, welches Michiyo Heike gewann.[2] Während Heike letztendlich als Solokünstlerin arbeitete, widmete sich Tsunku den fünf verbliebenen Finalistinnen des Castings: Yuko Nakazawa, Aya Ishiguro, Kaori Iida, Natsumi Abe und Asuka Fukuda. Er produzierte die Single „Ai No Tane“ für sie und setzte ihnen ein Ultimatum: Sollte sich die Single innerhalb einer Woche mindestens 50.000 Mal verkaufen, würde er die fünf Frauen weiterhin als Gruppe produzieren. Sie erreichten das Ziel nach vier Tagen.[3] Am 14. September 1997 erhielt die neue Gruppe den Namen Morning Musume.[4]
Kurz nach der ersten Single unter einem Hauptlabel, „Morning Coffee“, überraschte Tsunku die Gruppe mit neuen Mitgliedern. In der zweiten Generation traten Kei Yasuda, Mari Yaguchi und Sayaka Ichii bei. Mit „Daite HOLD ON ME!“ erreichte die Gruppe im September 1998 zum ersten Mal Platz #1 der japanischen Oricon-Charts. Im Dezember desselben Jahres gewann Morning Musume den Best New Artist Award der 40. Japan Record Awards. Der Erfolg wurde von der ersten Graduation in der Gruppe getrübt: Asuka Fukuda verließ Morning Musume im April 1999.
Die „Goldene Ära“ (2002–2004)
Nach Fukudas Weggang trat Maki Goto der Gruppe als einziges Mitglied der dritten Generation bei. Sie wurde schnell zu einem der beliebtesten Mädchen der Band. Ihre Debütsingle, „LOVE Machine“, ist bis heute die meistverkaufte Single von Morning Musume.
Gotos Debüt und die Veröffentlichung von „LOVE Machine“ markierten eine Zeit in der Gruppe, die unter Fans, aber auch in der japanischen Öffentlichkeit „Goldene Ära“ (黄金期; Ougon Ki) genannt wird. Nach offiziellen Angaben endete die Ära mit dem Abschied von Natsumi Abe im Januar 2004. Unter Fans werden aber auch das Debüt der fünften Generation im Jahr 2001 und Gotos Weggang Ende 2002 als Endpunkt der Ära diskutiert.[5][Anmerkung 1] Morning Musume wurde in dieser Zeit zu einer der erfolgreichsten und bekanntesten Gruppen Japans und war in der japanischen Öffentlichkeit durch Werbeverträge, Radiosendungen und Fernsehauftritte allgegenwärtig. Gleichzeitig herrschte jedoch eine hohe Fluktuation der Mitglieder. Zwischen 2000 und 2003 debütierten 12 neue Mädchen in der Gruppe in drei Generationen. In der sechsten Generation debütierten mit Reina Tanaka und Miki Fujimoto zum ersten Mal Mädchen, die zuvor an einem Casting gescheitert waren (Fujimoto am Casting für die vierte Generation, Tanaka für die fünfte).
Nach einigen Jahren sanken die Verkaufszahlen von über einer Million verkauften Kopien für „LOVE Machine“ und „Koi no Dance Site“ auf kontinuierlich unter 200.000 Kopien ab 2003. Die Zeit ab 2002 wird unter manchen Fans auch als Hellomageddon (ハローマゲドン; Haromagedon) bezeichnet, in Anlehnung an Harmagedon (auf japanischハルマゲドン; Harumagedon). Zu dieser Zeit fanden viele Änderungen im gesamten Hello! Project statt, die bei Fans nicht nur positive Reaktionen hervorriefen.
Krisenjahre ab 2004
Abes Graduation im Januar 2004 leitete eine Periode mit rasanten Abgängen ein. Innerhalb von 16 Monaten verließen sechs Mädchen die Gruppe, darunter Bestseller wie Ishikawa und das Duo Tsuji und Kago. Dazu kamen Skandale von aktuellen und ehemaligen Mitgliedern: Abe wurde kurz nach ihrem Solo-Debüt suspendiert, nachdem sie einen Gedichtband mit kopierten Gedichten veröffentlicht hatte. Yaguchi verließ die Gruppe, nachdem ihr von der BoulevardzeitungFRIDAY eine Beziehung mit dem Schauspieler Shun Oguri nachgewiesen wurde.[6] Tsuji und Kago mussten die Arbeit in W beenden, nachdem Kago minderjährig beim Rauchen erwischt und gefeuert wurde. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Gruppe alle bekannten Gesichter verloren. Hitomi Yoshizawa aus der vierten Generation übernahm die Leitung, Takahashi aus der fünften und Fujimoto aus der sechsten Generation den Hauptgesang.
Auch die Suche nach neuen Mitgliedern gestaltete sich schwierig. Das erste Casting für die siebte Generation, Lucky 7, ging 2004 als erstes Casting in der Geschichte der Gruppe ohne Gewinnerin zu Ende. Im Februar 2005 gewann überraschend Koharu Kusumi das zweite Casting zur siebten Generation. Die Verkaufszahlen sanken weiter auf unter 100.000 verkaufte Kopien. Den negativen Höhepunkt stellte die Single „Ambitious! Yashinteki de Ii Jan“ mit nur 47.000 Verkäufen dar.
Im März 2007 überraschte Produzent Tsunku die Fans mit zwei Ergänzungen zur achten Generation. Nachdem Aika Mitsui bereits im Dezember 2006 vorgestellt worden war, traten nun die beiden chinesischen Mitglieder Li Chun und Qian Lin der Gruppe unter den Namen „Junjun“ und „Linlin“ bei. Tsunku plante mit den beiden neuen Mitgliedern eine Expansion nach China.[7] Im Mai desselben Jahres verließ Yoshizawa die Gruppe mit der Single „Kanashimi Twilight“. Fujimoto folgte ihr einen Monat später nach einem Beziehungsskandal. Zum Abschied der Ära stellte die Gruppe noch einen Rekord ein: Morning Musume überholte Pink Lady als meistverkaufter weiblicher Akt in Japan mit 11.085.000 verkauften Kopien.[8]
Die „Platin-Ära“ (2008–2010)
Mit der unter Fans als „Platin-Ära“ (プラチナ期; Purachina Ki) bekannten Periode trat eine Zeit der Ruhe ein. Die Skandale nahmen ab und die Besetzung der Gruppe wurde zu einer der stabilsten in ihrer Geschichte. 2008 war das erste Jahr, in dem keine Änderung am Stab vorgenommen wurde. Erst mit dem Abgang von Koharu Kusumi im Dezember 2009 änderte sich die Formation zum ersten Mal nach 30 Monaten. Der Namensgeber der Ära ist Morning Musumes neuntes Studioalbum „Platinum 9 DISC“.
Die „Platin-Ära“ gilt als eine der unpopulärsten in der Geschichte Morning Musumes. Die Verkaufszahlen waren kontinuierlich schlecht und mit der Single „Mikan“ wurde mit 39.000 verkauften Singles der Negativrekord von „Namida ga Tomaranai Houkago“ aus dem Jahr 2004 eingestellt. Die Sendezeit der agentureigenen Fernsehsendungen sank auf halbstündige Programme. In andere Fernsehprogramme wurde die Gruppe nur noch selten eingeladen, dazu meist zusammen mit ehemaligen Mitgliedern. Ihre Sprechzeit beschränkte sich dabei auf eine kurze Ankündigung zur neuesten Single, während die ehemaligen Mitglieder die Hauptgäste der Sendungen waren.
Gleichzeitig galt die Gruppe dieser Zeit jedoch auch als stärkste Formation in Hinblick auf Gesangs- und Tanztalent. Zudem hielt die Gruppe ab 2007 vermehrt Konzerte im Ausland, unter anderem auf der Anime Expo 2009 in Los Angeles[9] und der Japan Expo 2010 in Paris[10], auf welchen die Gruppe als Ehrengäste mit „3, 2, 1 BREAKIN’OUT“ und „Seishun Collection“ die Titellieder der Messen lieferten.
Am 15. Dezember 2010 verließen Eri Kamei, Junjun und Linlin die Gruppe. Es war das erste Mal, dass die Gruppe drei Mitglieder gleichzeitig verabschiedete.[11] Die folgende Formation war zudem die kleinste seit der Gründung der Gruppe mit fünf Mitgliedern. Zeitgleich lief jedoch ein neues Casting für Mitglieder der neunten Generation. Es war das erste Casting seit 2007.
Neue Erfolge mit der „Farbenfrohen Ära“ (2011–2014)
Am 2. Januar 2011 wurden Mizuki Fukumura, Erina Ikuta, Riho Sayashi und Kanon Suzuki als neue Mitglieder der neunten Generation vorgestellt.[12] Eine Woche später gab Ai Takahashi bekannt, dass sie die Gruppe nach zehn Jahren im September desselben Jahres verlassen würde. Zu diesem Zeitpunkt war sie der Leader mit der längsten Amtszeit in der Gruppe.[13] Bei ihrem letzten Konzert am 29. September wurden mit Haruna Iikubo, Ayumi Ishida, Masaki Sato und Haruka Kudo die neuen Mitglieder der zehnten Generation präsentiert.[14] Takahashi gab die Leitung an Risa Niigaki weiter, welche diese Position allerdings nur wenige Monate innehatte, bevor auch sie die Gruppe zusammen mit Aika Mitsui am 18. Mai 2012 verließ.[15] Zwischenzeitlich stellte die Gruppe den negativen Rekord von „Mikan“ ein: Die Single „Pyoco Pyoko Ultra“ verkaufte sich nur 34.000 Mal.
Nach Niigakis Weggang übernahm Sayumi Michishige den Leader-Titel der Gruppe. In den darauf folgenden Jahren konnte die Gruppe eine Reihe von Erfolgen feiern. 2012 feierte die Gruppe ihr 15-jähriges Bestehen und ihre 50. Single „One Two Three / The Matenrou Show“. Sie verkaufte sich über 100.000 Mal und wurde somit zur meistverkauften Single seit „Go Girl ~Koi no Victory~“ aus dem Jahr 2003. Im September 2012 trat Sakura Oda der Gruppe in der elften Generation bei. Im Januar 2013 veröffentlichte Morning Musume die Single „Help me!!“, welche die erste seit „Shouganai Yume Oibito“ im Jahr 2009 war, die Platz #1 in den Oricon-Charts erreichte. Dieser Platzierung sollten drei weitere Nummer-eins-Hits folgen – die längste Serie in der Geschichte der Gruppe. Unter Michishige konnte Morning Musume zudem weitere Werbedeals ergattern, unter anderem mit dem Mobiltelefonanbieter au des Unternehmens KDDI.[16]
Am 1. Januar 2014 begann die Gruppe, die Jahreszahl in ihrem Namen widerzuspiegeln und trat zum ersten Mal unter dem Namen Morning Musume.’14 auf. Die Zahl wurde als „one-four“ gelesen.[17] Aufgrund der neuen, vielseitigen Erfolge ist diese Zeit bei Fans als „Farbenfrohe Ära“ (カラフル期; Karafuru Ki) bekannt. Der Name bezieht sich, wie bei der „Platin Ära“, auf ein Album der Gruppe: das 13. Studioalbum „13 Colorful Character“. Ein Merkmal der Ära waren Songs im EDM-Stil sowie der Formationstanz, welchen die Gruppe mehrmals in Fernsehsendungen zeigte und erklärte.[18] Im September 2014 wurde die 12. Generation von Morning Musume vorgestellt: Haruna Ogata, Miki Nonaka, Maria Makino und Akane Haga würden 2015 mit der Gruppe debütieren.[19] Einen Monat später trat die Gruppe zum ersten Mal seit 2009 in den USA auf.[20]
Die Graduation von Michishige im Dezember 2014 wird allgemein als das Ende dieser Ära angesehen.
Neuere Entwicklungen und die „Mizu-Fukumura-Ära“ (seit 2014)
Mizuki Fukumura aus der neunten Generation übernahm die Leitung von Michishige und wurde zum jüngsten Leader in der Geschichte der Gruppe mit 18 Jahren. Ende 2015 kündigte Riho Sayashi, zu diesem Zeitpunkt zentrales Mitglied und Hauptsängerin der Gruppe, überraschend ihren Austritt an. Sie ging in die Vereinigten Staaten, um Tanz zu studieren.[21] Die Gruppe brauchte einige Monate, um den Weggang zu verkraften, da alle Formationen auf Sayashi ausgelegt waren. In dieser Zeit experimentierte Morning Musume mit anderen Hauptsängerinnen und Musikstilen: „Utakata Saturday Night“ hatte eine fröhliche Melodie und einen mitreißenden Tanz, während „Tokyo to Iu Katasumi“ eher düster war und Elemente von Power Pop aufwies, die an Sound Horizon erinnerten. „The Vision“ war eine Ballade. „Sexy Cat no Enzetsu“ bediente sich an Musical-Elementen, während „Mukidashi de Mukiatte“ wieder EDM zuzuordnen ist. Als neue Hauptsängerinnen kristallisierten sich Fukumura, Masaki Sato aus der zehnten und Sakura Oda aus der elften Generation heraus.
2017 feierte die Gruppe ihr 20-jähriges Bestehen. Zusammen mit den Mitgliedern der ersten Generation brachte sie unter dem Namen Morning Musume 20th neue Versionen von „Ai no Tane“ und „Morning Coffee“ sowie das Mini-Album „Hatachi no Morning Musume“ heraus.[22] Außerdem feierte die Gruppe ihr Jubiläum mit einem Pop-up-Café und einer Wanderausstellung durch verschiedene Filialen des Musikhändlers HMV.[23][24]
Im selben Jahr debütierten Kaede Kaga und Reina Yokoyama in der 13. Generation. Im Sommer traf zudem Chisaki Morito als Mitglied der 14. Generation dazu, welche zuvor schon in der Gruppe Country Girls aktiv war.
In den letzten Jahren machte sich die Gruppe vor allen Dingen mit ihren pausenlosen und kräftezehrenden Bühnenauftritten einen Namen. Ihre Kondition wurde insbesondere nach einem Auftritt bei rockin’on presents ROCK IN JAPAN FESTIVAL 2019 von der Presse gelobt, welche Morning Musume den Namen „Konditionsmonster“ (体力オバケ; Tairyoku Obake, wörtlich: „Konditions-Geister“) gab.[25] Beim ROCK IN JAPAN FESTIVAL trat die Gruppe zudem zum ersten Mal vor 60.000 Zuschauern auf.
Die letzte Ära ist als „Mizu-Fukumura-Ära“ (ふくむらみず期; fukumura mizu ki) bekannt gewesen. Die Bezeichnung entstand zunächst als Witz, mit dem Akane Haga auf eine Frage eines Reporters in der Fernsehsendung JAPAN COUNTDOWN CHECK antwortete. Im September 2020 wurde der Name jedoch offiziell durch Tsunku bestätigt.[26] Fukumura war der am längsten amtierende Leader und hat Morning Musume stark durch ihren Stil geprägt. Sie war jahrelang eine der Hauptsängerinnen und Key Visuals der Gruppe. Diese Ära endete mit Fukumuras Graduation im November 2023.
Pro Generation gibt es immer einen Leiter (Leader) und einen Co-Leiter (Subleader), die von den Mitgliedern besetzt sind, die am längsten im Hello! Project sind. Sollten die Erfahrensten gleich lang dabei sein, erhält die ältere Person den Vorzug.
Leader
#
Name
Zeitspanne
1.
Yuko Nakazawa
Formation – 15. April 2001
2.
Kaori Iida
16. April 2001 – 30. Januar 2005
3.
Mari Yaguchi
31. Januar 2005 – 14. April 2005
4.
Hitomi Yoshizawa
14. April 2005 – 6. Mai 2007
5.
Miki Fujimoto*
7. Mai 2007 – 1. Juni 2007
6.
Ai Takahashi
1. Juni 2007 – 30. September 2011
7.
Risa Niigaki
1. Oktober 2011 – 18. Mai 2012
8.
Sayumi Michishige
19. Mai 2012 – 26. November 2014
9.
Mizuki Fukumura
27. November 2014 – 29. November 2023
10.
Erina Ikuta
seit 30. November 2023
* Miki Fujimoto bekam den Vorzug vor sämtlichen Mitgliedern der 5. Generation, da sie bereits bei den Castings zur 4. Generation teilnahm und daraufhin einen Vertrag als Solosängerin angeboten bekam.
Sub-Leader
#
Name
Zeitspanne
-*.
–
Formation – 15. April 2001
1.
Kei Yasuda
16. April 2001 – 5. Mai 2003
2.
Mari Yaguchi
5. Mai 2003 – 30. Januar 2005
3.
Hitomi Yoshizawa
31. Januar 2005 – 14. April 2005
4.
Miki Fujimoto
14. April 2005 – 6. Mai 2007
5.
Ai Takahashi
7. Mai 2007 – 1. Juni 2007
6.
Risa Niigaki
1. Juni 2007 – 30. September 2011
-
–**
1. Oktober 2011 – 21. Mai 2013
7.
Mizuki Fukumura & Haruna Iikubo***
21. Mai 2013 – 26. November 2014
8.
Haruna Iikubo & Erina Ikuta****
27. November 2014 – 16. Dezember 2018
9.
Erina Ikuta & Ayumi Ishida*****
16. Dezember 2019 – 29. November 2023
10.
Ayumi Ishida & Sakura Oda******
30. November 2023 – 6. Dezember 2024
10.
Sakura Oda & Miki Nonaka*******
seit 6. Dezember 2024 –
* Die Person des Sub-Leaders existiert erst, seitdem Kaori Iida die Leitung übernahm. ** Nachdem Risa Niigaki die Position des Leaders übernommen hatte, wurde die Position des Sub-Leaders bis zum 21. Mai 2013 nicht neu besetzt. ***Mizuki Fukumura und Haruna Iikubo wurden zu gemeinsamen Sub-Leadern ernannt. **** Nachdem Mizuki Fukumura die Leaderposition bekommen hatte, rückte Erina Ikuta als Subleader nach. *****Ebenso rückte Ayumi Ishida für Haruna Iikubo nach. ****** Nachdem Erina Ikuta die Leaderposition bekommen hatte, rückte Sakura Oda als Subleader nach.
*******Ebenso rückte Miki Nonaka für Ayumi Ishida nach.
↑新メンバー. In: helloproject.com (archiviert). Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 17. März 2007; abgerufen am 24. März 2021 (japanisch).
↑光井愛佳に関する大事なお知らせ. In: helloproject.com (archiviert). Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 7. Mai 2012; abgerufen am 24. März 2021 (japanisch).
