Forman hatte ab dem siebten Lebensjahr klassischen Klavierunterricht. Als Jugendlicher spielte er zunächst in Rockbands, um dann in der Bigband von Clem DeRosa zu wirken. Mit 17 Jahren begann er ein dreijähriges Musikstudium an der Manhattan School of Music. Nach dem Abschluss begleitete er ab 1978 zunächst Gerry Mulligan, mit dem er auch auf Tournee ging, ab 1981 Stan Getz. 1980 trat er als Solist auf dem Newport Jazz Festival auf, um dann mit Phil Woods, Carla Bley, Mel Tormé und Astrud Gilberto zu touren. Ab 1984 gehörte er zu den Bands von John McLaughlin (Mahavishnu, Adventures in Radioland) und Wayne Shorter, (Phantom Navigator).
