Die Methodist Church in Fiji and Rotuma ist die größte christliche Denomination in Fidschi. Zusammen mit dem traditionellen Häuptlingssystem und der Regierung hat die Kirche eine Schlüsselstellung in der Machtstruktur von Fidschi.
Laut einer Zählung 1996 machten die Mitglieder der Kirche 36.2 % der Bevölkerung aus, wobei der Anteil bei den indigenous Fijians bei 66,6 % liegt. Von den 280.628 Personen, die sich selbst als Methodisten bezeichnen, waren 261.972 indigenous Fijians, 5.432 Indo-Fijians (1,6 % aller ethnischen Inder) und 13.224 gehörten anderen ethnischen Gemeinschaften an. Die Kirche hat 2.860 Gemeinden, die von 430 Pastoren betreut werden.[1] Verwaltungstechnisch ist die Kirche in 338 Kreise (circuits) und 56 Abteilungen (divisions) eingeteilt.[2] Aktuell verzeichnet die Kirche 212.860 Mitglieder.[1]
Der Präsident der Kirche, der mindestens seit zehn Jahren ordinierter Pastor (Minister) sein muss, wird auf der jährlichen Konferenz für einen Zeitraum von maximal drei Jahren gewählt.
Geschichte
Zeichnung des Hauses mit dem Grab von Rev. William Cross, sowie der heidnische Haupttempel, Somosomo, „Feejee“ (IV, November 1847: S. 120)[3]
Die mächtige Kirche hatte die vorhergehenden drei Staatsstreiche unterstützt (1977, 1987, 2003)[5] aber kritisierte den Staatsstreich 2006.
Scharf verurteilte die Methodistische Kirche den Staatsstreich, der von den Streitkräften Fidschis am 5. Dezember 2006 ausgeführt worden war. Die Kirche veröffentlichte am 2. Februar 2007 ein 20-Punkte-Statement, in dem sie die verschiedenen Faktoren des Coup analysierte und auch das Vorgehen des Militärkommandanten, KommodoreFrank Bainimarama kritisierte, der den Staatspräsidenten Ratu Josefa Iloilo abgesetzt hatte, das Kabinett entlassen und das Parlament aufgelöst hatte, wobei alle Vorgehensweisen rechtlich möglich gewesen seien. Das Statement appellierte an Bainimarama, als Interim-Premierminister zurückzutreten um ein „politisch neutrales“ Interim-Kabinett aufzustellen, an dem respektierte Bürger beteiligt wären. Die Kirche rief auch den 86-jährigen Präsidenten Iloilo auf, der öffentlich die Vorgehensweise des Militärs unterstützt hatte, sich „medizinisch behandeln zu lassen“ (medically boarded) und, falls nötig, ihn „mit Würde in den Ruhestand zu schicken“ (retired with dignity).
Während die Kirche den Staatsstreich verurteilte, ging sie in ihrem Statement nicht so weit, die Wiedereinsetzung der abgesetzten Regierung zu fordern, in der Erkenntnis, dass eine normale demokratische Herrschaft eines längeren Prozesses der Wiederherstellung bedurfte.
Das Statement der Methodist Church führte zu einer wütenden Reaktion von dem Militärsprecher MajorNeumi Leweni, der sagte, die Kirche habe sich benutzen lassen.
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