Manfred Rühl (* 31. Dezember 1933 in Nürnberg) ist ein deutscher, sozialwissenschaftlich orientierter Kommunikationswissenschaftler.

Als Sechzehnjähriger erhielt er für das Schuljahr 1950/51 ein High-School-Stipendium für Dayton, Ohio. Nach dem Abitur 1953 in Nürnberg absolvierte er eine Lehre als Industriekaufmann. Er wurde freiberuflicher Journalist für Tageszeitungen, Zeitschriften und für den Hörfunk und studierte Wirtschafts- und Sozialwissenschaften an der Universität Erlangen, der Freien Universität Berlin und der Hochschule für Wirtschafts- und Sozialwissenschaften Nürnberg, wo er 1960 das Examen als Diplom-Volkswirt ablegte. Das Thema seiner Diplomarbeit lautete: Der Stürmer und sein Herausgeber.^[1] Von 1960 bis 1962 war er wissenschaftliche Hilfskraft am Institut für Publizistik. Bei der Überführung der Hochschule für Wirtschafts- und Sozialwissenschaften Nürnberg in die Wirtschafts- und Sozialwissenschaftliche Fakultät der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg fungierte er als Fakultätsassistent. Von 1964 bis 1968 arbeitete er als wissenschaftlicher Assistent für Kommunikationswissenschaft am (neuen) Lehrstuhl für Politik- und Kommunikationswissenschaft. Die Promotion erfolgte 1968 mit der Dissertation Die Zeitungsredaktion als organisiertes soziales System unter Franz Ronneberger. 1969/70 war Rühl Scholar-in-Residence an der Annenberg School of Communications, einem Teilbereich der University of Pennsylvania. Von 1970 bis 1976 leitete er ein Projekt im DFG-Sonderforschungsbereich 22 "Sozialisisations- und Kommunikationsforschung" an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg. Dazwischen, von 1973 bis 1974, vertrat er den Lehrstuhl für Journalistik an der Johannes-Gutenberg-Universität Mainz. 1976 wurde er auf die Professur für Kommunikationswissenschaft der Universität Hohenheim berufen, wo er den Aufbaustudiengang Journalistik verantwortete. 1978 erfolgte die Habilitation für Kommunikationswissenschaft an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg mit der Schrift Journalismus und Gesellschaft. Bestandsaufnahme und Theorieentwurf. Von 1983 bis 1999 war er Inhaber des Lehrstuhls für Kommunikationswissenschaft der Otto-Friedrich-Universität Bamberg. Im Sommer 1980 und im Winter 1993/94 war er Gastprofessor für Publizistik an der Universität Zürich. 1999 wurde er emeritiert.

1963 gehörte Rühl zu den Gründungsmitgliedern der Deutschen Gesellschaft für Publizistik- und Kommunikationswissenschaft (DGPuK), seit 2004 gehört er zu deren Ehrenmitgliedern. Von 1978 bis 1982 war er Vorsitzender bzw. stellvertretender Vorsitzender der Gesellschaft. 1970 wurde er Mitglied der International Communication Association (ICA); von 1977 bis 1980 gehörte er dem Board of Directors der ICA an. Seit 2013 verleiht das „Institut für Kommunikationswissenschaft“ an der Otto-Friedrich-Universität Bamberg den Manfred-Rühl-Preis für herausragende Master-Abschlussarbeiten.

Manfred Rühls Forschungsschwerpunkte sind:

• Kommunikationswissenschaftliche Theoriebildung
• Reflexionstheorien und Anwendungstheorien
• Organisationskommunikation
• Publizistik, Journalistik, Public Relations
• Theoriegeschichte der Kommunikationswissenschaft und der Kommunikationspolitik

Ausgehend von systemtheoretischen Vorstellungen bearbeitet Rühl Probleme menschlicher Kommunikationssysteme, abzielend auf eine allgemeine Theorie der Kommunikationswissenschaft. Anders als verhaltens- und handlungswissenschaftliches Theoretisieren ermöglichen Kommunikationstheorien das Analysieren und Synthetisieren sinnmachend-informierender, thematisch eingrenzender Mitteilungen und deren Verstehen, in gesellschaftlichen Zusammenhängen. Basisannahmen einer allgemeinen Theorie der Kommunikationswissenschaft sind schon im späten 17. Jahrhundert zu beobachten. Christian Thomasius verweist auf das Selbstdenken in Wissenschaft und Alltag, als er in seiner Einleitung zur Sittenlehre (1692) eine Theorie wechselseitiger Abhängigkeit von Mensch, Kommunikation und Gesellschaft formuliert. Kaspar Stieler unterscheidet in Zeitungs Lust und Nutz (1695) das Kommunizieren vom Publizieren, und er propagiert Zeitunglesen als eine Notwendigkeit für den "Politicus" in einer (künftigen) bürgerlichen Gesellschaft. Der Junghegelianer Robert Eduard Prutz (1845) beschreibt Journalismus und Demokratie als zwei Seiten eines gesellschaftlichen Entwicklungsprodukts. Die Wirtschafts- und Sozialwissenschaftler Karl Knies, Albert Schäffle, Karl Bücher und Max Weber einerseits, Charles Horton Cooley, Robert Ezra Park, Harold Dwight Lasswell und weitere Sozialwissenschaftler der Chicago School andererseits, beobachten Zusammenhänge zwischen Kommunikation, Öffentlichkeit, öffentliche Meinung, Eisenbahn und Telegraph, Stadt- und Organisationskulturen, Geld, Kredit, Zeit und Gesellschaft, zur "discovery of communication as a field of research, teaching, and professional employment" (Lasswell 1958). Seit einem halben Jahrhundert werden Journalismus, Public Relations, Werbung, Propaganda und weitere persuadierende bzw. manipulierende Formen weltgesellschaftlicher Kommunikation theoretisiert und (empirisch) kontrolliert. Weltkommunikation, Weltgesellschaft und Weltöffentlichkeit(en) werden als Schlüsseltheorien einer sich selbst organisierenden Kommunikationswissenschaft ausprobiert (Rühl 2018).

• Die Zeitungsredaktion als organisiertes soziales System. Bertelsmann Universitätsverlag, Bielefeld 1969; 2. erweiterte und überarbeitet Auflage: Universitätsverlag, Freiburg (Schweiz) 1979, ISBN 3-7278-0202-2.
• Journalismus und Gesellschaft. Bestandsaufnahme und Theorieentwurf. Von Hase & Koehler, Mainz 1980, ISBN 3-7758-0975-9.
• Kommunikation und Erfahrung. Wege anwendungsbezogener Kommunikationsforschung. Verlag der Kommunikationswissenschaftlichen Forschungsvereinigung, Nürnberg 1987, ISBN 3-921453-26-7.
• Theorie der Public Relations. Ein Entwurf (mit Franz Ronneberger). Westdeutscher Verlag, Opladen 1992, ISBN 3-531-12118-9.
• Theorien der öffentlichen Kommunikation - Problemfelder, Positionen, Perspektiven (mit Günter Bentele). Ölschläger, München 1993, ISBN 3-88295-183-4.
• Publizistik im vernetzten Zeitalter. Berufe - Formen – Strukturen (mit Beatrice Dernbach und Anna Maria Theis-Berglmair). Westdeutscher Verlag, Opladen 1998, ISBN 3-531-13106-0.
• Publizieren. Eine Sinngeschichte der öffentlichen Kommunikation. Westdeutscher Verlag, Opladen und Wiesbaden 1999, ISBN 3-531-13370-5.
• Kommunikationskulturen der Weltgesellschaft. Theorie der Kommunikationswissenschaft. Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden 2008, ISBN 978-3-531-14063-6.
• Journalistik und Journalismen im Wandel. Eine kommunikationswissenschaftliche Perspektive. Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden 2011, ISBN 978-3-531-17867-7.
• Journalismus und Public Relations. Theoriegeschichte zweier weltgesellschaftlicher Errungenschaften. Springer VS, Wiesbaden 2015, ISBN 978-3-658-06533-1.
• Organisationskommunikation von Max Weber zu Niklas Luhmann. Wie interdisziplinäre Theoriebildung gelingen kann. Springer VS, Wiesbaden 2015, ISBN 978-3-658-08923-8.
• Publizistikwissenschaft erneuern. Was wir über öffentliche Kommunikation wissen und was wir wissen können. Springer VS, Wiesbaden 2016, ISBN 978-3-658-12839-5.
• Kommunikationswissenschaft. Selbstbeschreibung einer Sozialwissenschaft. Springer VS, Wiesbaden 2018, ISBN 978-3-658-22481-3.
• Public Relations-Wissenschaft - autobiographisch beobachtet. In: Olaf Hoffjann und Simone Huck-Sandhu (Hrsg.): UnVergessene Geschichten - PR- und Organisationskommunikationsforschung autobiographisch. Springer VS, Wiesbaden 2021, ISBN 978-3658-34674-4, S. 17–48.
• Organisationskommunikation - Theoriegeschichte und Rekonstruktionsversuche. In: Ina von der Wense, Michael Wild, Holger Kellermann (Hrsg.): Alles eine Frage der Organisation. LIT Verlag, Berlin 2021, ISBN 978-3-643-15049-3, S. 3–20.

• Günter Bentele, Kurt R. Hesse (Hrsg.): Publizistik in der Gesellschaft. Festschrift für Manfred Rühl. Universitätsverlag Konstanz, Konstanz 1994, ISBN 3-87940-521-2
• Ulrich Saxer: Begriffe als Denkzeug. Festrede bei der „Kommunikativen Hommage“ anlässlich des 60. Geburtstages von Manfred Rühl, gehalten am 11. Februar 1994, Otto-Friedrich-Universität Bamberg. In: Publizistik, Jg. 39, 1994, S. 205–209.
• Walter Hömberg: Vielseitiger Komplexitätsartist. Manfred Rühl 65 Jahre. In: Publizistik, Jg. 44, 1999, H. 1, S. 97–99.
• Andreas Scheu: Manfred Rühl. Ein Pionier der deutschen Kommunikationswissenschaft. Magisterarbeit. Institut für Kommunikationswissenschaft und Medienforschung, Ludwig-Maximilians-Universität München 2005-
• Manfred Rühl: Ermunterung zum Theoretisieren. In: Michael Meyen, Maria Löblich (Hrsg.): „Ich habe dieses Fach erfunden.“ Wie die Kommunikationswissenschaft an die deutschsprachigen Universitäten kam. 19 biografische Interviews (= Theorie und Geschichte der Kommunikationswissenschaft. Band 4). Von Halem, Köln 2007, ISBN 978-3-938258-67-5, S. 76–100.
• Manuel Wendelin: Kommunikationswissenschaft. In: Oliver Jahraus, Armin Nassehi u. a. (Hrsg.): Luhmann-Handbuch. Leben - Werk - Wirkung. J. B. Metzler, Stuttgart/Weimar 2012, ISBN 978-3-476-02368-1, S. 352–356.
• Alexander Filipović: Das Kloster als Theoriegebäude. Manfred Rühls Beschäftigung mit dem organisierten Schweigen und Reden. In: Commicatio Socialis. Jg. 47, 2014, Heft 3, S. 346–349.
• Niklas Luhmann: Manfred Rühl: Die Zeitungsredaktion als organisiertes soziales System. In: Ernst Lukas und Veronika Tacke (Hrsg.): Schriften zur Organisation 5. Vorträge - Lexikonartikel - Rezensionen. Springer VS, Wiesbaden, 2022, ISBN 978-3-658-23433-1, S. 495–496.

• Literatur von und über Manfred Rühl im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Manfred Rühl auf der Website der Otto-Friedrich-Universität Bamberg
• Manfred Rühl – im Gespräch mit Roland Burkart: Kommunikationswissenschaft audiosvisuell, Wien 2013

• Harold D. Lasswell: Communications as an emerging discipline. In: AV Communication Review. 6, 1958, S. 245–254.
• Niklas Luhmann: Kommunikation mit Zettelkästen. Ein Erfahrungsbericht. In: Horst Baier, Hans Mathias Kepplinger, Kurt Reumann (Hrsg.): Öffentliche Meinung und sozialer Wandel. Public Opinion and Social Change. Festschrift für Elisabeth Noelle-Neumann. Westdeutscher Verlag, Opladen 1981, S. 222–228.
• Robert E. Prutz. 1971. Geschichte des deutschen Journalismus. Erster Teil. Faksimiledruck nach der 1. Auflage von 1845. Mit einem Nachwort von Hans Joachim Kreutzer. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht.
• Janina Rummel. 2019. "Menschen machen Stadtgeschichte!" Ein Beteiligungsprojekt des Stadtarchivs Nürnberg für die Kulturhauptstadtbewerbung. NORICA. Berichte und Themen aus dem Stadtarchiv Nürnberg, 15: 24-33.
• Kaspar Stieler. 1969. Zeitungs Lust und Nutz. Vollständiger Neudruck der Originalausgabe von 1695, hrsg. von Gert Hagelweide. 2. Aufl. Bremen: Schünemann.
• Christian Thomasius. 1995. Einleitung zur Sittenlehre [Von der Kunst Vernünfftig und Tugenhafft zu lieben. Als dem eintzigen Mittel zu einem glückseligen / galanten und vergnügten Leben zu gelangen]. Nachdruck: Hildesheim u. a. Olms (zuerst 1692)

1. ↑ Manfred Rühl: DER STÜRMER und sein Herausgeber. Versuch einer publizistischen Analyse. Unveröffentlichte Diplomarbeit. Hochschule für Wirtschafts- und Sozialwissenschaften Nürnberg 1960 (Schreibmaschinenmanuskript).