Laut Medienberichten, unter anderem laut der privaten Nachrichtenagentur UNIAN,[5][6] wurde Donez in Krywyj Rih (in der Oblast Dnipropetrowsk) geboren und absolvierte ein Ökonomie-Studium in Krywyj Rih am Ökonomischen Institut der Nationalen Wadym-Hetman-Wirtschaftsuniversität Kiew.[6][7][8][5] Laut UNIAN soll die Verteidigung seiner rechtswissenschaftlichenDissertation (Originaltitel: „Адміністративно-правовий статус військовослужбовців (охоронців) Управління державної охорони України“) zur Erlangung des wissenschaftlichen Grades „Kandidat der Rechtswissenschaften“ (Кандидат юридичних наук), die sich mit dem verwaltungsrechtlichen Status des Militärpersonals der ukrainischen Staatsschutzbehörde (Управління державної охорони України) beschäftigt,[A 1] aufgeschoben worden sein.[5]
Karriere im Personen- und Staatsschutz sowie Verbindungen zur Oligarchie
Politisch einflussreiche Auftraggeber von Donez vor Selenskyj
Vor Selenskyj arbeitete Donez als Personenschützer für den Oligarchen Ihor Kolomojskyj[7] und dessen langjährigen Geschäftspartner Ihor Palyzja,[7] der als „goldene Aktie“ Kolomojskyj galt, indem er als inoffizieller Leiter der informellen „Kolomojskyj-Fraktion“ von rund dreißig Abgeordneten in der Werchowna Rada fungierte, die als direkte Interessenvertreter Kolomojskyjs galten und dessen politischem Einfluss dienten, der seit der Wahl von Selenskyj zum Präsidenten der Ukraine gewachsen ist.[9]
Bis 2019
Bevor Donez Leibwächter Selenskyjs wurde, war er bereits Leibwächter des Oligarchen und Medien-TycoonsIhor Kolomojskyj, der einen TV-Sender besitzt, für den Selenskyj vor seiner Präsidentschaft gearbeitet hat,[7] und der mit seinen finanziellen und medialen Mitteln Selenskyj 2019 zu einem unerwarteten Wahlerfolg verholfen hatte.[8] Zudem war Donez der Personenschützer von Ihor Palyzja, Geschäftsmann und ehemaliger Gouverneur der Oblast Odessa.[7]
Donez an der Seite Selenskyjs 2019 vor dessen Präsidentschaft
Donez (mittig) hinter Selenskyj (rechts vorn) und Petro Poroschenko (links) im Wahlkampf (19. April 2019)
Donez (ganz links) und Selenskyj (mittig) bei dessen Amtseinführung als Präsident der Ukraine (20. Mai 2019)
Ab 2019
Bereits im Wahlkampf 2019 (Präsidentschaftswahl) war Donez dann an der Seite des damaligen Präsidentschaftskandidaten Wolodymyr Selenskyj zu sehen.[7][8][10]
Donez an der Seite Selenskyjs 2019 nach dessen Amtsantritt
Wenige Wochen später, nachdem Selenskyj Präsident der Ukraine geworden war, erfolgte – bereits in den ersten Tagen der Präsidentschaft von Selenskyj – die Ernennung von Donez zum Leiter des Sicherheitsdienstes des ukrainischen Präsidenten.[7][8][12] Donez nimmt seitdem eine hohe Position in der Hierarchie der Sicherheitsbehörden der Ukraine ein.[10] Ende Januar 2022 wurde Donez von Präsident Selenskyj per erneutem Dekret zum Ersten Stellvertretenden Leiter des Ministeriums für Staatsschutz der Ukraine ernannt.[13]
Nachdem Präsident Selenskyj ukrainischen Medienberichten zufolge nach angeblich vereitelten Anschlagsplänen gegen ihn den Chef seiner Leibgarde, Serhij Rud, per Präsidentendekret im Mai 2024 entlassen[15][16] und an seiner Stelle Oberst Oleksij Morosow als neuen Chef der Verwaltung für Staatssicherheit (Управління державної охорони України, kurz: УДОУ oder УДО/UDO oder UDOU) eingesetzt hatte, der nach Angaben des Präsidenten die Aufgabe erhalten hatte, eine „Säuberung“ unter den Sicherheitsleuten durchzuführen, konnte Maksym Donez (noch immer persönlicher Leibwächter Selenskyjs) seine Stellung als Stellvertreter von Morosow beibehalten.[16]
Verschärfung der Bedrohungslage ab 2019 und ab 2022
Die Besetzung eines Spitzenpostens im Staatsschutz durch Donez fiel in eine Zeit, in der Selenskyj – seit 2019 und verstärkt seit dem Überfall Russlands 2022 – mit der ständigen Bedrohung seines Lebens rechnen konnte.[12][10] Die belarussische Zeitung Nascha Niwa betonte, dass die früheren Präsidenten der Ukraine von 10 bis 15 Personen beschützt worden seien. Selenskyj hingegen habe die Zahl des Sicherheitspersonals des Präsidenten vor dem Krieg um ein Vielfaches erhöht.[12]
Bereits kurz vor Kriegsbeginn soll Selenskyj mit Hilfe des US-AuslandsgeheimdienstesCIA zwei geplanten Anschlägen entgangen sein.[17] Während des Krieges behaupteten dann Vertreter der ukrainischen Sicherheitsbehörden, mehrere Attentatsversuche auf Selenskyj vereitelt zu haben.[12][10] In den etwa elf Kriegsmonaten bis Januar 2023 sollen Medienangaben zufolge mindestens zwölf Anschläge auf Selenskyj verhindert worden sein.[17]WestlichenGeheimdiensten zufolge plante die Führung Russlands im Februar 2022 die physische Auslöschung der ukrainischen Staatsführung.[12] Anfang Mai 2023 forderte der ehemalige Präsident Russlands Dmitri Medwedew die „physische Eliminierung“ Selenskyjs.[17]
Selenskyj begab sich dabei während des Krieges wiederholt auf Reisen sowohl in Frontgebiete als auch ins Ausland, besuchte etwa Ende Juli 2023 die Stadt Otschakiw (Oblast Mykolajiw) und Anfang Juli die Schlangeninsel (Oblast Odessa) oder zeigte sich auch mit Staatsgästen oftmals in aller Öffentlichkeit in Kiew auf der Straße. Dass Selenskyj in all dieser Zeit offenbar gut geschützt blieb, wurde von Medien auf die verlässliche Arbeit seiner Leibwächter sowie darüber hinaus verschiedener Nachrichtendienste der Ukraine und westlicher Staaten zurückgeführt.[17]
Bedeutung der Verbindungen zur Oligarchie ab 2019
Verbindungen von Donez zu Ihor Kolomojskyj wurden nach Ernennung von Donez zum Sicherheitschef 2019 unter anderem von der Nachrichtenagentur Reuters untersucht und bestätigt. Ein Dekret[A 2] des seit Mai 2019 amtierenden Präsidenten der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, das Donez zum Leiter des persönlichen Leibwächterteams sowie zum stellvertretenden Leiter des Ministeriums für Staatsschutz der Ukraine ernannte, wurde am 30. Mai 2019 auf der Website des Präsidenten veröffentlicht, nachdem einige Tage zuvor bereits eine andere Person mit Verbindungen zu Kolomojskyj, der Anwalt Andrij Bohdan, zum Leiter der Präsidialverwaltung ernannt worden war.[3]
Die offizielle Ernennung von Donez zum Sicherheitschef schürte in der Ukraine Bedenken, Selenskyj weise zu enge Verbindungen zu Kolomojskyj auf.[8] Der Umstand, dass Selenskyj Donez zum Leiter seines Sicherheitsdienstes ernannt hat[3] und dass Selenskyjs Leibwächter offenbar von Kolomojskyj bezahlt werden, unterstreicht Medienberichten zufolge die Nähe Selenskyjs zu Kolomojskyj.[3][18] Die Verbindung zu Kolomojskyj wurde als Belastung für Selenskyjs politische Karriere angesehen, da Selenskyj als Außenseiter an die politische Macht kam, indem er nicht als zur mit Korruption in Verbindung gebrachten Elite des Landes gehörig eingestuft wurde. Durch seinen Personenschützer Donez, der zuvor als Leibwächter neben Kolomojskyj zu sehen gewesen war, wurde jedoch die Verbindung beider – Donez und Selenskyj – zur gleichen Elite sichtbar.[10]
Militärische Karriere
Ende März 2022, somit noch während des Krieges, veröffentlichte Selenskyj als Präsident der Ukraine ein Dekret zur Vergabe eines militärischen Ranges, mit dem Donez, der bis dahin den Rang eines Oberst (Polkownik) (Полковник) geführt hatte, der Dienstgrad eines Brigadegenerals (Бригадний генерал) erteilt wird.[4][12]
Öffentliche Bekanntheit
Erste öffentliche Bekanntheit erlangte Donez, als er etwa ab Februar 2019 Selenskyj zu Beginn dessen Wahlkampfs begleitete.[19][10]
Donez an der Seite Selenskyjs nach der Wiedereinnahme von Butscha
Selenskyj (mittig vorn) und Donez (links dahinter)
Donez mit Helm und voller Kampfausrüstung und Selenskyj bei dessen Besuch im wieder von der Ukraine eingenommenen Butscha,[10] einem Vorort von Kiew, wo während der Besetzung durch russisches Militär Massentötungen an Zivilisten stattgefunden haben sollen (4. April 2022)
Donez an der Seite Selenskyjs in rückeroberten und Kampfgebieten
Donez (rechts vorn) an der Seite Selenskyjs (mittig vorn) in Cherson zur Feier des Kriegserfolgs, da die Stadt kurz zuvor von der Ukraine rückerobert worden war (14. November 2022)[10]
Donez hinter Selenskyj in Bachmut (Oblast Donezk) beim überraschenden Besuch einer Stellung ukrainischer Militärangehöriger während der Schlacht um die Stadt (20. Dezember 2022)[20]
Donez an der Seite Selenskyjs im rückeroberten Isjum (Fotos offiziell veröffentlicht am 14. September 2022)
Donez neben Selenskyj stehend
Donez verdeckt hinter dem von Leibwächtern umringten Selenskyj[21][22]
Seit Selenskyj dann durch den Beginn des Angriffskriegs Russlands gegen die Ukraine im Februar 2022 in den medialen Fokus der Weltöffentlichkeit rückte und sich internationale Staatsführer mit ihm bei ihren Besuchen in der ukrainischen Hauptstadt zeigten,[26] wurde während des Überfalls Russlands auf die Ukraine auch Donez durch seine Tätigkeit als Leibwächter des ukrainischen Präsidenten, mit dem er auf vielen Video- oder Fotoaufnahmen in nur geringer Distanz voneinander zu sehen war, einer breiten Öffentlichkeit exponiert.[26][7][27]
So erschien Donez, nachdem Russland im Frühjahr 2022 sein Militär aus dem Norden der Ukraine abgezogen hatte, vor der Weltöffentlichkeit als Begleiter Selenskyjs sowohl in den Vororten Kiews, wo von russischer Seite Kriegsverbrechen begangen worden sein sollen,[8][28] sowie in der Folge in Kampfgebieten wie Charkiw,[8][10]Cherson[8][10] und Bachmut.[8]
Donez bei Besuchen ausländischer Staatsführer in Kiew, an deren Sicherheitsvorkehrungen er beteiligt war[8][28][26][29]
Donez (rechts), neben Selenskyj (mittig) und Boris Johnson (links) (9. April 2022)[28]
In sozialen Medien entwickelte sich schließlich ein regelrechter Hype um seine Person.[7] So bildeten sich auf TikTok spätestens seit Oktober 2022 Fanseiten,[7][8][A 3] die Donez als „maskulin“ und professionell darstellen und deren ihn zeigende Videos millionenfach aufgerufen wurden.[7][8] Einige Medien beschrieben Donez in diesem Zusammenhang als Sexsymbol.[7][6][8][28][26][16] So erlangte er 2023 einen hohen Bekanntheitsgrad.[16]
Privates
Wie bei Leibwächtern von Staatsoberhäuptern üblich ist auch über das Leben von Donez nur sehr wenig bekannt.[10][12][16] Berichte, dass Donez 46 Jahre alt sei (Stand: Juli 2024), verheiratet sei und ein Kind habe,[7][8][16] blieben bisher unbestätigt.[7][16]
Gerüchte und Falschinformationen
Im Februar und März 2023 wurden in sozialen Medien – so am 20. Februar auf Facebook und Twitter – viral mit Fotos und einem Video verbreitete und millionenfach gelesene Behauptungen, für Selenskyj sei – bei einem Treffen mit US-Präsident Biden – ein „geheimes Körperdouble“ eingesetzt, versehentlich fotografiert und somit „zufällig“ aufgedeckt worden, per Faktencheck von verschiedenen Medien und Faktenprüfern zurückgewiesen.[31][32][27][29] Das auf den Onlineplattformen verbreitete, irreführende Narrativ hatte zuvor Unterstützung bei Anhängern der QAnon-Verschwörungsideologie, auf der Website Zero Hedge und beim für die Verbreitung von Desinformation bekannten Radiomoderator Stew Peters gefunden und war in einander ähnelnden Formen neben Englisch auch auf Französisch, Spanisch, Deutsch, Russisch und Rumänisch wiederholt worden.[29]
Bei dem vermeintlich eingesetzten Doppelgänger handelte es sich laut Faktencheck in Wirklichkeit um Maksym Donez in seiner Eigenschaft als Sicherheitschef.[31] Bei dem in der polnischen Tageszeitung Fakt geteilten Video, das vermeintlich einen Selenskyj-Double zeigen sollte, war demnach tatsächlich Donez in Ausübung seiner beruflichen Tätigkeit beim in einer Residenz (Marienpalast in Kiew) des ukrainischen Präsidenten aufgenommenen Staatsbesuch von Biden zu sehen.[27][29] Es wurde betont, dass die als Doppelgänger bezeichnete Person einfach als Maksym Donez zu identifizieren sei und Bilder von Donez, wie er Selenskyj in unterschiedlicher Kleidung in der Öffentlichkeit folgt, auch leicht im Internet zu finden seien.[32] In den Faktenchecks der Nachrichtenagenturen Reuters, AFP und DPA wurde in diesem Zusammenhang auf eine fehlende (auch physiognomische) Ähnlichkeit zwischen Donez und Selenskyj hingewiesen.[31][27][29]
↑Ireneusz Pawel Karolewski, Claus Leggewie: Visegrád-Gruppe vor der Zerreißprobe? Putins Statthalter vs. Selenskyjs Unterstützer. In: Blätter für deutsche und internationale Politik. Band2022, Nr.5, Mai 2022 (blaetter.de).
↑ abDekret №181/2022 des Staatspräsidenten der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, vom 28. März 2022 zur Ernennung von Maksym Andrijowytsch Donez zum Brigadegeneral: УКАЗ ПРЕЗИДЕНТА УКРАЇНИ №181/2022. Про присвоєння військового звання. In: president.gov.ua. 28. März 2022, abgerufen am 26. August 2023.
↑Steffen Halling: Kommentar: Der gewachsene Einfluss von Ihor Kolomojskyj. Mit dem Machtwechsel an der Spitze der ukrainischen Politik mischen sich auch die Karten im informellen Machtgefüge der Oligarchen neu. Ein der Profiteure: Der Oligarch Ihor Kolomojskyj. Sein wachsender Einfluss gibt Grund zur Sorge. Wie weit reichen seine engen Kontakte mit Präsident Selenskyj? In: bpb.de. 30. Oktober 2019, abgerufen am 19. August 2023.
↑ abcBundeskanzler Scholz in Kiew: „Die Ukraine gehört zur europäischen Familie“. Bundeskanzler Scholz hat in Kiew den ukrainischen Präsidenten Selensky getroffen und betont, das Land bei seinem Abwehrkampf gegen Russland weiterhin zu unterstützen. Zudem werde er sich dafür stark machen, dass die Ukraine den Status eines EU-Beitrittskandidaten erhält. Im Vorort Irpin zeigte sich Kanzler Scholz betroffen von den Zerstörungen. In: bundesregierung.de. 16. Juni 2022, abgerufen am 21. August 2023.
↑ abcdefgPaweł Basiak: Osobisty ochroniarz prezydenta Ukrainy. Kim jest Maksym Doniec? Wołodymyr Zełenski jest chroniony przez setki osób. Jednak jedna z nich towarzyszy mu praktycznie od początku politycznej drogi. O tym, kim jest Maksym Doniec, napisał w piątek opozycyjny białoruski portal Nasza Niwa. In: wydarzenia.interia.pl. 24. Juni 2022, abgerufen am 27. August 2023 (englisch).
↑Dekret №31/2022 des Staatspräsidenten der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, vom 25. Januar 2022 zur Ernennung von Maksym Andrijowytsch Donez zum Ersten Stellvertretenden Leiter des Ministeriums für Staatssicherheit der Ukraine (Управління державної охорони України): УКАЗ ПРЕЗИДЕНТА УКРАЇНИ №181/2022. Про присвоєння військового звання. In: president.gov.ua. 28. März 2022, abgerufen am 26. August 2023.
↑ abcdeSimon Cleven: Zahlreiche Versuche seit Kriegsbeginn: Selenskyj entgeht offenbar erneut einem Attentat. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj soll abermals Ziel von russischen Anschlagsplänen gewesen sein. Mehr als ein Dutzend Attentatsversuche gegen Selenskyj sollen bereits verhindert worden sein. Doch der Kiewer Staatschef begibt sich immer wieder in gefährliche Zonen. In: rnd.de. 8. August 2023, abgerufen am 28. August 2023.
↑ abcdKein Doppelgänger: Bei Biden-Besuch war Selenskyjs Leibwächter zu sehen. Beim Ukraine-Besuch des US-Präsidenten Joe Biden bekam eine geheimnisvolle Gestalt im Hintergrund Aufmerksamkeit. Dabei handelte es sich jedoch nicht um einen Doppelgänger von Wolodymyr Selenskyj. In: dpa-factchecking.com. 1. März 2023, abgerufen am 17. August 2023 (Update vom 3. März 2023).
↑ abcdefgPaula Cabescu: Footage shows Volodymyr Zelensky's bodyguard, not body double. Social media posts claim a man pictured trailing Volodymyr Zelensky during US President Joe Biden's surprise trip to Kyiv was the Ukrainian leader's secret body double or clone. This is false; other footage of the same moments shows the man is Maksym Donets, Zelensky's bodyguard since 2019. In: factcheck.afp.com. 1. März 2023, abgerufen am 17. August 2023 (englisch).
↑Vgl.: Maksym Donets: Specificities of administrative liability of servicemen (bodyguards) of the State Protection Department of Ukraine. In: Entrepreneurship, Economy and Law. Nr.4, 2022, S.23–27, doi:10.32849/2663-5313/2022.4.04.
↑Dekret №337/2019 des Staatspräsidenten der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, vom 29. Mai 2019 zur Ernennung von Maksym Andrijowytsch Donez zum Leiter des Sicherheitsdienstes des Präsidenten der Ukraine (Служби безпеки Президента України) und zum stellvertretenden Leiter des Ministeriums für Staatssicherheit der Ukraine (Управління державної охорони України): УКАЗ ПРЕЗИДЕНТА УКРАЇНИ №337/2019 (Memento des Originals vom 28. Februar 2023 im Webarchiv archive.today)