Seit ihrem ersten Erscheinen stand sie im direkten Wettbewerb mit der 1843 gegründeten Pariser L’Illustration. Die Monde illustré kostete 1857 in Paris 30 Ct. bzw. in den Départements 35 Ct., während die Illustration zu dieser Zeit mit 75 Ct. mehr als doppelt so teuer war; für ein Jahresabonnement wurden bei der Illustration 36 Fr. fällig, während es bei der Monde illustré nur 18 Fr. waren. Ein weiterer langjähriger Konkurrent war die ab 1858 erscheinende 8-seitige L’Univers illustré, die anfangs für nur 15 Ct. angeboten wurde.
Während sie in den Anfangsjahren den Zusatz Journal hebdomadaire unter dem Titel trug, verzichtete man in späteren Jahren darauf. Anfang 1938 fusionierte die Monde illustré mit der Miroir du monde und trug danach ab Nr. 4173 für mehrere Jahre den Titel Le Monde illustré / Miroir du monde. Die vorerst letzte Ausgabe (Nr. 4296) erschien am 8. Juni 1940, eine weitere Veröffentlichung wurde seit der Besetzung von Paris am 14. Juni 1940 ausgesetzt.
Die nächste reguläre Ausgabe (Nr. 4297) erschien am 22. Februar 1945. Von der Aufmachung ähnelte sie nun mehr der amerikanischen Life, auf der Titelseite war ein Porträt von Georgi Konstantinowitsch Schukow abgebildet. Ende 1948 fusionierte die Monde illustré mit der France Illustration zur France Illustration / Le Monde illustré. 1955 verschwindet dann der Name Le Monde illustré komplett, als die France Illustration mit der Nouveau Férmina zur Nouveau Fémina et France-Illustration, bzw. kurze Zeit später nur unter dem Titel Fémina-Illustration, verschmalz.
