Justin Hurwitz wuchs überwiegend in Wisconsin auf und absolvierte die High School in einem Vorort von Milwaukee. Seine Mutter, Gail Hurwitz, eine Krankenschwester, stammt aus einer alten sephardischen Familie in Kalifornien. Sein Vater, Kenneth Hurwitz, war Schriftsteller. Die Familie lebt heute in der Bay Area.[1]
Justin Hurwitz und Damien Chazelle lernten sich als Studenten in Harvard kennen, wo sie in derselben Musikband spielten. Später teilten sich die beiden auch ein gemeinsames Zimmer im Studentenwohnheim. Angeregt durch ihre gemeinsame Liebe für das französische Filmmusical Die Regenschirme von Cherbourg (1964) unterbrachen beide ihr Studium und drehten 2009 in Schwarzweiß das Jazz-Filmmusical Guy and Madeline on a Park Bench. Chazelle übernahm dabei die Arbeit am Drehbuch und die Regie, während Hurwitz sich für die romantische Filmmusik verantwortlich zeigte. Guy and Madeline on a Park Bench wurde zur eigenen Überraschung zum Tribeca Film Festival in New York eingeladen, gewann mehrere Filmpreise und wurde in den amerikanischen Kinos ausgewertet.[2]
Neben der Arbeit als Filmkomponist trat Hurwitz als Drehbuchautor von Sitcoms in Erscheinung, darunter die teilweise improvisierte Sitcom The League (2011–2015).
2018: Auszeichnung in der Kategorie Bester zusammengestellter Soundtrack für visuelle Medien für La La Land (zusammen mit Marius de Vries)
2018: Auszeichnung in der Kategorie Bester komponierter Soundtrack für visuelle Medien für La La Land
2018: Nominierung in der Kategorie Bester Song geschrieben für visuelle Medien für City of Stars aus La La Land (zusammen mit Benj Pasek und Justin Paul)
2018: Nominierung in der Kategorie Bestes Arrangement von Instrumenten und Gesang für Another Day of Sun aus La La Land
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