John Swihart ist der Sohn des Physikers James C. Swihart, einem emeritierten Professor der Indiana University. Er wuchs in Bloomington, Indiana, sowie während eines Forschungsurlaubes seines Vaters in Europa und Asien auf. Bereits im Alter von acht Jahren interessierte sich Swihart für Musik und studierte später am Berklee College of Music. Anschließend spielte er für die Blue Man Group in mehreren Städten, darunter Boston, New York City und Las Vegas.
