Jean-Pierre Leguay bekam als blinder Musiker seine ersten Unterweisungen im Fach Orgel bei André Marchal und Gaston Litaize; es folgten Orgelstudien am Conservatoire de Paris bei Simone Plé-Caussade und Rolande Falcinelli sowie im Fach Komposition bei Olivier Messiaen. An dieser Lehranstalt gewann er als Mitglied der Orgelklasse von Rolande Falcinelli bereits im Jahr 1966 den 1. Preis für Orgel und Improvisation. Später gewann er die Improvisationswettbewerbe 1967 in Lyon und 1969 in Haarlem; auch gewann er einen Sonderpreis beim internationalen Kompositions-Wettbewerb 1985 in Erding (Bayern). Im darauf folgenden Jahr ehrte ihn die Pariser Académie des Beaux-Arts mit dem P.-L.-Weiller-Kompositionspreis.
Jean-Pierre Leguay gehört zur Schule des ebenfalls blinden, legendären Orgelmeisters André Marchal (1894–1980) und dessen Interpretations-Tradition. Leguays dissonanzenreiche und sehr farbige Musiksprache verschafften ihm einen herausragenden Ruf als Improvisator. Die eigenen Orgelkompositionen sind so angelegt, dass sie die typischen Eigenarten verschiedener Orgeln zur Geltung kommen lassen. Es gibt Einspielungen seiner Kompositionen und es sind mehrere CDs mit seinen Improvisationen erschienen. Seine Diskografie enthält auch Werke von Haydn, Mozart, Beethoven, Brahms, Liszt, Gigout und Vierne.
Werkliste (chronologisch)
Cinq esquisses (Fünf Skizzen) für Klavier und Orgel, 1959–1960
Prélude, trio de timbres, fugato (Präludium, Glockentrio, Fugato) für Orgel, 1961
Au maitre de la paix (Beim Meister des Friedens) für Orgel, 1963–1964
Cinq versets sur Veni Creator (Fünf Versetten über Veni Creator) für Orgel, 1965
Sextuor (Sextett) für Flöte, Oboe, Klarinette, Horn, Fagott und Klavier, 1967
Péan I für Orgel, drei Posaunen, Marimba und Schlagzeug, 1968–2010
Gitanjâli (Zigeunermäßiges) für großes Orchester, 1969
Aurore (Morgenröte) für Flöte, Oboe, Violoncello und Harfe, 1969–1970
Péan II für Trompete und Orgel, 1970–1971
Péan III für Orgel, 1971–1972
Hexagonal (Sechseckig) für Flöte und Harfe, 1972
Angle (Winkel) für zwei Harfen, 1972
Flamme (Flamme) für Oboe oder Altsaxophon, 1973
Sonate I für Orgel, 1973–1974
Sève für Altsaxophon und Klavier, 1974
Granit (Granit) für vier Posaunen und Orgel, 1975
XIX Préludes (19 Präludien) für Orgel, 1965–1975
Job (Hiob) für Frauenchor und Orgel, 1976
Le matin sûrement va venir (Der Morgen wird sicher kommen) für Ondes Martenot, Klavier und Schlagzeug, 1977
Trio für Violine, Viola und Violoncello, 1978
Madrigal I für vier Posaunen, 1979
Madrigal II für Orgel, 1979
Trois Préludes (Prélude XX, XXI, XXII) für Orgel, 1980
Etoilé (Voller Sterne) für Cembalo oder Orgelpositiv, kleine und große Flöte, Oboe, Englischhorn, Klarinette, Bassklarinette, Violine und Violoncello, 1981
Madrigal III für Cembalo oder Orgelpositiv, 1982
Prélude XXIII für Orgel, 1982
Madrigal IV für Gitarre, 1982
Sonate II für Orgel, 1982–1983
Madrigal V für Orgel, 1983
Scabbs für Altsaxophon und Kontrabass oder Bariton-Saxophon, 1983–1984
Souffle (Hauch) für vierzehn Soloinstrumente, 1984
Madrigal VI für vier Saxophone, 1985
Madrigal VII für Orgel, 1985
Cinq pieces (Fünf Stücke) für Viola, Kontrabass und Schlagzeug, 1985–1986
Aube (Morgendämmerung) für Orgelpositiv und Kammerorchester, 1986
Vigiles (Vorabende) für Vokalquartett oder kleinen Chor, Kinderchor, großen gemischten Chor, Orgelpositiv ad libitum, große Orgel, Posaune und Schlagzeug, 1986
Madrigal VIII für Schlagzeug, 1986–1989
Chant d’airain (Ehernes Lied) für Posaune solo, 1986
Prélude I für Gitarre, 1986
Granit, version II für zwei Trompeten, zwei Posaunen und Orgel, 1987
Madrigal IX für Orgel, 1988
Chant (Lied) für Frauenchor und Schlagzeug, 1989–1990
Quatuor (Quartett) für Streicher, 1989–1995
Capriccio für Orgel zwei- und vierhändig, 1990
Azur (Himmelsblau) für Klavier, 1990–1991
Spicilège für Orgel, 1992–1993
Horizon (Horizont) für Orgel, 1995
Animato für Orgel, 1995
Psaume XXI (Psalm 21) für Vokal-Sextett a cappella, 1996–1997
Trois esquisses (Drei Skizzen) für Flöte mit oder ohne Klavier, 1998
Secundum Matthaeum für Tenor und Orgel, 1999
Missa Deo gratias für Sopransolo, gemischten Chor, eine oder zwei Orgeln, Blechbläser und Schlagzeug, 1999–2000
Breve für Orgel, M. Louise Girod gewidmet, 2000
Pater noster für Tenor mit oder ohne Orgel, 2000–2001
Alleluia für Tenor mit oder ohne Orgel, 2001
Sept pieces breves (Sieben kurze Stücke) für Flöte und Orgel, 2003–2004
Péan IV für Orgel, 2004
Sonate III für Orgel, 2005–2006
Cinq reflets (Fünf Abbilder) für Orgel, 2006
Et puis, et puis encore? (Und dann, und dann nochmals?) für Orgel, 2008
Cendres d’ailes (Die Asche der Flügel) für Tenorstimmen und Klavier über Gedichte von Henri Michaux, 2009–2010
Breve II für Orgel, Maurice Moerlen gewidmet, 2010
Allume l’aube dans la source (Anfang der Morgendämmerung in der Quelle), sechs Stücke für Klavier, 2010–2011
Et il chante l’aurore (Und er besingt die Morgenröte) für Orgel, Joachim Fontaine gewidmet, 2012
Chemin faisant für Orgel, 2013
Du fond de l'abime für zweistimmigen Chor (Kinder oder Frauen) und Orgel, 2013
Rivages für Orgel, 2014
Sonnantes für Klavier vierhändig, 2012–2014
Chant pour Gabriel für Klavier, 2015
Sonate IV für Orgel, 2014–2016
Missa Laudamus Te für Chor und Orgel, 2015–2016
Capite Silentium für Oboe-solo und gemischten Chor, 2016
Jubilus für Ensemble, 2017
Chant pour Inès für Klavier, 2017
Sonate V für Orgel, 2018
Ramure für Chor und Orgel, 2018
Mouvement 60 für Sopran, Tenor und Klavier, 2019
Allegramente für Klarinette und Orgel, 2019
In ilio tempore für Klarinette, 2020
Envol für Klavier, 2020
Le matin sûrement va venir (Version 1) für Altsaxophon, Klavier und Perkussionsinstrumente, 2020
Momenti für Klavier, 2022
Le matin sûrement va venir (Version 2) für Ondes Martenot, Klavier und Perkussionsinstrumente, 2022
A deux für Vibraphon und Klavier, 2023
CD-Einspielungen (Auswahl)
XXIII Préludes, Pascale Rouet (Ed. Gallo; 1990)
Capriccio, Spicilège, auf der CD: Orgue d'aujourd'hui, Pascale Rouet und Jean-Pierre Leguay (Ed. Euro; 1994)
Sonate I, Madrigal II, III, V, VII und IX, auf der CD: Oeuvres et Improvisations pour Orgue de Jean-Pierre Leguay, Pascale Rouet und Jean-Pierre Leguay (Ed. Lade; 2000)
Madrigal III, Sonate I, Chant, Madrigal VIII, Alain Huteau, Yasuko Uyama-Bouvard, Olivier Latry, Maîtrise de Notre-Dame, Nicole Corti (Ed. SGPS/3D; 2001)
Missa Deo Gratias, Sonate II, Sonate III, Jean-Pierre Leguay, Alain Huteau, Hélène Boucher, Maîtrise de Notre-Dame, Yves Castagnet, Nicole Corti (Ed. Hortus; 2008)
Sonate III, auf der CD: Naissance d'un Grand Orgue, Pascale Rouet (Ed. Triton; 2008)
Secundum Matthaeum, Pater Noster, Alleluia, auf der CD: Motets Croisés, Jean-Pierre Leguay, Dominique Vellard (Ed. Glossa; 2009)
Et puis, et puis encore? Auf der CD: Hier et aujourd'hui, Pascale Rouet (Ed. Triton; 2009)
Capriccio, Chant d'airain, Granit, Péan II, Péan I, auf der CD: Chant d'airain, Jean-Pierre Leguay, Marc Meyers, Jean-Luc Etienne, Adam Rixer, Pascale Rouet, Cuivres de l'Orchestre du Luxembourg, Pierre Nimax (Ed. Hortus; 2012)
Du fond de l'abîme, auf der CD: Le livre de Notre-Dame, Jean-Pierre Leguay, Choeur d'enfants de la Maîtrise de Notre-Dame, Denis Comptet, Emilie Fleury (Ed. MSNDP; 2013)
Étoilé, Trio, Azur, auf der CD: Oeuvres de Jean-Pierre Leguay, Dominique Merlet, Jean-Pierre Leguay, Xianszi Cao, Benjamin Rivinius, Mario Blauwer, Irène Assayag, Membres de l'Orchestre Symphonique de la Radio de Sarrebruck (Ed. Neos; 2014)
Mouvement 60, auf der CD: Sur les mots de Lucien Guérinel, Marie-Elise Boyer, Sophie Boyer (Ed. CDPAC/Polymnie; 2019)
Péan IV, auf der CD: HORIZON, Wolfgang Kogert (Ed. Cantate; 2023)
Literatur (Auswahl)
Elke Völker: Auf der Suche nach der „Belle Epoque“, Institut national des Jeunes aveugles (INJA) [Das staatliche Blindeninstitut in Paris], in: Organ – Journal für die Orgel, Jg. 1, Nr. 3, 1998, S. 30–36
Thomas Daniel Schlee: Abkehr und Einkehr. Anmerkungen zu Eitelkeit und Demut in der Orgelmusik der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, in: Musik und Kirche, Jg. 75, 2005, S. 200–208
À chacun son chant: Jean-Pierre Leguay, musiques pour orgue et avec orgue, in: L’Orgue Nr. 269, 2005, S. 3–187.
