JR Kyōto-Linie (jap.JR京都線, JR Kyōto-sen) ist die seit 1988 verwendete Bezeichnung für einen Abschnitt der Tōkaidō-Hauptlinie, einer der wichtigsten Bahnstrecken Japans. Die von der Bahngesellschaft JR West betriebene Linie verbindet Kyōto mit Osaka. Zusammen mit der Biwako-Linie und der JR Kōbe-Linie bildet die JR Kyōto-Linie den Hauptstrang des urbanen Schienenverkehrsnetzes von JR West in der Metropolregion Keihanshin (Kyōto / Osaka / Kōbe).
Die allgemeinen Merkmale und die Geschichte der Gesamtstrecke Tokio–Kōbe werden im Hauptartikel behandelt. Weitere Teilstrecken:
Die JR Kyōto-Linie ist 42,8 km lang, mit 1500 V Gleichspannung elektrifiziert und auf ihrer gesamten Länge viergleisig ausgebaut. Sie beginnt im Bahnhof Kyōto, wo sie an die Biwako-Linie anschließt. Anschließend führt sie zunächst westwärts, parallel zur Strecke des Tōkaidō-Shinkansen sowie vorbei am Eisenbahnmuseum Kyōto und dem Güterbahnhof Kyōto. Nach der Überbrückung des Flusses Katsura wendet sich die Strecke nach Südwesten und passiert den Berg Tennōzan an dessen Ostseite. Sie verläuft dabei in geringer Entfernung zur Meishin-Autobahn und zur Hankyū Kyōto-Hauptlinie der Bahngesellschaft Hankyū Dentetsu. Nach der Engstelle von Shimamoto erreicht sie die Osaka-Ebene.
Südlich von Takatsuki wird in der Stadt Ibaraki die Trasse des Osaka Monorail unterquert. Kurz darauf zweigen Gleise ab, die bis Osaka der Hauptstrecke folgen. Sie sorgen mit mehreren davon ausgehenden Strecken dafür, dass der Verkehr zu den Güterbahnhöfen Suita und Osaka vollständig vom Personenverkehr getrennt ist. Eine besonders große Bedeutung hat dabei die Umeda-Güterlinie. Der 1964 eröffnete Bahnhof Shin-Osaka ist das Tor zur Stadt Osaka und der Umsteigeknoten zu den sich hier auf einer zweiten Ebene kreuzenden Shinkansen-Schnellfahrstrecken. Über den Fluss Yodo erreicht die JR Kyōto-Linie schließlich den Bahnhof Osaka, einem weiteren bedeutenden Verkehrsknotenpunkt. Hier geht die Strecke in die JR Kōbe-Linie in Richtung Kōbe und Himeji über.
Das Angebot an Schnellzügen ist vielfältig. Der Thunderbird (サンダーバード) verkehrt im Halbstundentakt von Osaka über Kyōto und Fukui nach Kanazawa. Je ein Zugpaar an Werktagen bietet der Biwako Express (びわこエクスプレス) von Osaka nach Kusatsu bzw. Maibara. Der Haruka (はるか) verbindet jede halbe Stunde Kyōto mit dem Internationalen Flughafen Kansai; er hält dabei nicht im Bahnhof Osaka, sondern umfährt das Stadtzentrum auf der Umeda-Güterlinie. Einmal täglich fährt der Hida (ひだ) von Osaka nach Toyama, im Stundentakt der Kōnotori (こうのとり) von Shin-Osaka nach Fukuchiyama. Ab Kyōto fährt zweimal täglich der Kuroshio (くろしお) nach Shingū im Süden der Kii-Halbinsel. Schließlich betreibt JR West gemeinsam mit der Gesellschaft Chizu Express sechsmal täglich den Super Hakuto (スーパーはくと) von Kyōto über Osaka, Himeji und Tottori nach Kurayoshi. Die NachtzügeSunrise Izumo (サンライズ出雲) und Sunrise Seto (サンライズ瀬戸) befahren ebenfalls die JR Kyōto-Linie.[1] Der Schienengüterverkehr wird durch JR Freight abgewickelt.
Im Nahverkehr ist der Fahrplan so gestaltet, dass die Biwako-Linie zusammen mit der JR Kyōto-Linie und der JR Kōbe-Linie eine Einheit bildet – von Tsuruga über Maibara, Kyōto, Osaka und Sannomiya bis nach Himeji. Dabei werden drei Zuggattungen unterschieden: Regionalzüge halten an allen Bahnhöfen, befahren aber nicht die gesamte Strecke. Die als „Special Rapid“ (新快速, Shin-Kaisoku) bezeichneten Eilzüge von Tsuruga nach Himeji halten zwischen Osaka und Kyōto nur an zwei Bahnhöfen. Mehr Zwischenhalte legen die „Rapid Service“-Züge (快速, Kaisoku) ein. Der Grundtakt aller drei Zuggattungen beträgt tagsüber 15 Minuten.[1]
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