Honorius III., ursprünglich Cencio Savelli (* um 1148 in Rom; † 18. März 1227 ebenda), war Papst von 1216 bis 1227. Größte Bedeutung für die Kirchengeschichte gewann er durch die Bestätigung der Regeln der Dominikaner, Franziskaner und Karmeliter.

Honorius wurde ca. 1148 in Rom geboren. Seine Herkunft aus dem Haus der Savelli ist unsicher. In Rom erzogen, wurde er Kanoniker von Santa Maria Maggiore und war von 1188 bis 1198 Camerlengo (Kardinalkämmerer der Heiligen Römischen Kirche). Er ist Verfasser des Liber censuum von 1192, einer Sammlung von Texten, darunter die namengebende Liste der Steuereinnahmen der römischen Kirche. 1193 wurde Cencio von Papst Coelestin III. als Kardinal von Santi Giovanni e Paolo in das Kardinalskollegium aufgenommen und war von 1194 bis 1198 auch Leiter der päpstlichen Kanzlei. Von 1198 bis 1216 war er wohl Kämmerer des Heiligen Kardinalskollegiums.^[1]

Am 18. Juli 1216 wurde er zum Papst erhoben. Als solcher versuchte er die Lehnshoheit über England und die Rechte des minderjährigen Königs Heinrich III. zu wahren. 1217 genehmigte er Christian von Preußen einen Kreuzzug gegen die heidnischen Prußen und erteilte ihm die Vollmacht, Bistümer zu gründen und Kathedralen erbauen zu lassen.^[2]

In Frankreich erreichte sein Legat, dass König Ludwig VIII. 1226 einen Kreuzzug gegen die Albigenser unternahm.

Sein Verhältnis zum sizilischen und deutschen König Friedrich II. wurde durch dessen Hinauszögern des versprochenen Orientkreuzzuges und sein Eingreifen in Bistumsbesetzungen in Sizilien belastet. Dennoch krönte Honorius ihn am 22. November 1220 zum Kaiser. Der ohne Friedrich begonnene Kreuzzug von Damiette scheiterte 1221 im Nildelta. In seinem Auftrag wurde auch eine Sammlung von Dekretalen erstellt, deren Anwendung Honorius erstmals zur Pflicht machte. 1225 im Vertrag von San Germano verpflichtete Honorius den Kaiser, spätestens bis August 1227 einen Kreuzzug zu beginnen. Das Scheitern des Aufbruchversuchs erlebte er nicht mehr: Honorius starb am 18. März 1227 in Rom. Er wurde in der Kirche Santa Maria Maggiore bestattet. Das Grabmal existiert nicht mehr.

Sein Nachfolger wurde Papst Gregor IX., in dessen Pontifikat die Spannungen zwischen Kaiser und Papst einen neuen Höhepunkt erreichten.

Sein Großneffe Giacomo Savelli wurde als Papst Honorius IV. von 1285 bis 1287 einer seiner Nachfolger.

• Petrus Pressutti, Regesta Honorii papae III, 2 Bde., Rom 1885–1895, Neudruck Hildesheim 1978.
• Ex Honorii III registro. In: Epistolae saeculi XIII e regestis pontificum Romanorum selectae. Teil 1. Herausgegeben von Karl Rodenberg. Berlin 1883, S. 1–260 (Monumenta Germaniae Historica, Digitalisat)

• Johannes Clausen: Honorius III., 1216–1227. Eine Monographie. Bonn 1895 (online) (Nachdruck Olms, Hildesheim 2004, ISBN 3-487-12056-9).
• Friedrich Wilhelm Bautz: Honorius III.. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 2, Bautz, Hamm 1990, ISBN 3-88309-032-8, Sp. 1032–1033 (Artikel/Artikelanfang im Internet-Archive).
• Viola Skiba: Honorius III. (1216–1227). Seelsorger und Pragmatiker (= Päpste und Papsttum. Band 45). Anton Hiersemann, Stuttgart 2016, ISBN 978-3-7772-1616-4.

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• Honorius III. im Repertorium „Geschichtsquellen des deutschen Mittelalters“
• Veröffentlichungen über Honorius III. im Opac der Regesta Imperii
• Literatur von und über Honorius III. im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Honorius III.. In: Salvador Miranda: The Cardinals of the Holy Roman Church. (Website der Florida International University, englisch)

1. ↑ Ian S. Robinson: The Papacy 1073–1198. Continuity and Innovation. Cambridge 1990, S. 41 und 253, dagegen siehe Werner Maleczek: Papst und Kardinalskolleg von 1191 bis 1216. Wien 1984, S. 112.
2. ↑ Heinrich Joseph Wetzer, Benedikt Welte (Hrsg.): Kirchen-Lexikon oder Enzyklopädie der katholischen Theologie und ihrer Hilfswissenschaften, Band 2. Herder, Freiburg i. Br. 1848, DNB 948388072, S. 139.