Dieser Artikel beschreibt die Gerichte im Fürstentum Schwarzburg-Sondershausen.

Eingangsgerichte waren die fürstlichen Justizämter, einige Stadträte und Patrimonialgerichte.

In der Unterherrschaft waren dies die Justizämter Sondershausen, Clingen, Ebeleben, Keula und Schernberg, die Stadträte in Sondershausen, Greußen und das Stadtamt Großenehrich und die Patrimonialgerichte Bellstedt, Bendeleben und Großfurra.

In der Oberherrschaft waren dies die Justizämter Arnstadt mit Käfernburg und Gehren, die Stadträte in Arnstadt und Plaue und die Patrimonialgerichte Behringen, Geschwenda und Kleinbreitenbach.

Richterliche Funktionen hatten auch die Konsistorien in Sondershausen und Arnstadt für Kirchen-, Schul- und Ehesachen, die Kammer und das Hofmarschallamt für Hofbedienstete, die beiden Militärgerichte (eines für die Grenadiergarde und eines für das Bundeskontingent) für Militärpersonen, das Bergamt Gehren für Bergsachen und das Forstkollegium Sondershausen für Forstsachen.

Mittelinstanz war die fürstliche Regierung Sondershausen für die Unterherrschaft und die fürstliche Regierung Arnstadt für die Oberherrschaft. Oberstes Gericht war das gemeinsame Oberappellationsgericht Zerbst.

Noch vor der Märzrevolution 1848 kam auch in Schwarzburg-Sondershausen die Forderung nach einer Trennung der Rechtsprechung von der Verwaltung auf. Mit höchstem Rescript, die anderweite Organisation der Justiz betreffend vom 22. Dezember 1846 wurde diese Forderung teilweise umgesetzt. Zwar blieben die städtischen und die Patrimonialgerichte bestehen, so wurde auf dem Land die Rechtsprechung in Justizämtern als Eingangsinstanz und Landgerichten als zweiter Instanz zusammengefasst. Als Landgerichte wurde das Landgericht Sondershausen und das Landgericht Arnstadt eingerichtet.^[1] Die Patrimonialgerichte wurden mit dem Gesetz über die Aufhebung der Patrimonialgerichtsbarkeit vom 22. Juni 1849 abgeschafft.^[2] Mit dem 20. Gesetz „wegen der künftigen Einrichtung der Rechtspflege“ vom 3. April 1850^[3] ordnete Fürst Günther Friedrich Carl II. eine neue Gerichtsstruktur an, die die gesamte Rechtsprechung vereinheitlichte. An der Spitze stand das Oberappellationsgericht Jena, dass auch für Schwarzburg-Sondershausen zuständig war. Ein gemeinsames Appellationsgericht für die thüringischen Staaten war darunter angesiedelt. Die zweite Instanz bildeten zwei Kreisgerichte: Das Gemeinschaftliche Kreisgericht Arnstadt und das Gemeinschaftliche Kreisgericht Sondershausen als Nachfolger der bisherigen Landgerichte und Stadtgerichte. Die erste Instanz bildeten Justizämter. Diese sollten einen Gerichtsbezirk haben, der zwischen fünf- und neuntausend Gerichtsinsassen hatte. Der Zersplitterung der thüringischen Staaten Rechnung tragend, konnten diese Justizämter auch das Gebiet mehrere Staaten umfassen. Für die Unterherrschaft wurden die Justizämter Sondershausen, Ebeleben, Keula und Greußen eingerichtet. Für die Oberherrschaft waren dies die Justizämter Arnstadt, Gehren und Großbreitenbach.

Mit Inkrafttreten des Gerichtsverfassungsgesetzes am 1. Oktober 1879 wurde die Justizämter aufgelöst oder in Amtsgerichte umgewandelt^[4] und gleichzeitig im Instanzenzug dem Landgericht Erfurt und dem Oberlandesgericht Naumburg unterstellt.

Es bestanden nun die fünf Amtsgerichte

• Amtsgericht Arnstadt
• Amtsgericht Ebeleben
• Amtsgericht Gehren
• Amtsgericht Greußen
• Amtsgericht Sondershausen^[5]

Infolge der Eingliederung des Freistaates Schwarzburg-Sondershausen nach Thüringen am 1. Mai 1920 wurden die Amtsgerichte in Arnstadt und Gehren dem Landgericht Gotha nachgeordnet.

Mit Wirkung zum 1. Oktober 1912 wurden im Fürstentum Schwarzburg-Sondershausen zwei Bezirksverwaltungsgerichte eingerichtet. Das Bezirksverwaltungsgericht Sondershausen war für die Unterherrschaft, das Bezirksverwaltungsgericht Gehren für die Oberherrschaft zuständig.^[6] Übergeordnetes Verwaltungsgericht war das gemeinschaftliche Thüringische Oberverwaltungsgericht in Jena.^[7] Dieses war daneben noch für die Verwaltungsgerichte in Schwarzburg-Rudolstadt, Sachsen-Weimar und Sachsen-Altenburg zuständig.^[8][9]

• Johann Friedrich Kratzsch: Tabellarische Übersicht des Justiz-Organismus der sämtlichen Deutschen Bundesstaaten. Leipzig 1836, S. 254, online.
• Carl Pfafferoth: Jahrbuch der deutschen Gerichtsverfassung. Berlin 1880, S. 451, online.

1. ↑ Höchstes Rescript, die anderweite Organisation der Justiz betreffend vom 22. Dezember 1846; in: Gesetz-Sammlung für das Fürstenthum Schwarzburg-Sondershausen 1846, S. 30–36, online
2. ↑ Gesetzessammlung für das Fürstentum Schwarzburg-Sondershausen, 1849, S. 120 f., Digitalisat
3. ↑ Gesetz „wegen der künftigen Einrichtung der Rechtspflege“ vom 3. April 1850 (Gesetz-Sammlung für das Fürstenthum Schwarzburg-Sondershausen, S. 281–284http://vorlage_digitalisat.test/1%3D%7B%7B%7B1%7D%7D%7D~GB%3D~IA%3D~MDZ%3D%0A10509708~SZ%3D291~doppelseitig%3D~LT%3DGesetz-Sammlung%20f%C3%BCr%20das%20F%C3%BCrstenthum%20Schwarzburg-Sondershausen%2C%20S.%20281%E2%80%93284~PUR%3D)
4. ↑ Ausführungsgesetz zum Gerichtsverfassungsgesetze vom 16. Mai 1879. Gesetz-Sammlung für das Fürstenthum Schwarzburg-Sondershausen, S. 89. Abgerufen am 6. Februar 2022. 
5. ↑ Ministerialbekanntmachung, die Publication des mit Preußen über den Anschluß des Staatsgebiets des Fürstenthums an den Bezirk des Landgerichts zu Erfurt und des Oberlandesgerichts zu Naumburg abgeschlossenen Staatsvertrags vom 7. October 1878 betreffend vom 16. Mai 1879. Gesetz-Sammlung für das Fürstenthum Schwarzburg-Sondershausen, S. 79. Abgerufen am 6. Februar 2022. 
6. ↑ Gesetz 45 vom 13. Mai 1912 S. 401 ff. und Nr. 72 vom 14. September 1912 S. 621 ff.
7. ↑ Lubini, Julian: Geschichte der Verwaltungsgerichtsbarkeit in Schwarzburg-Sondershausen (1912-1922). In: Die Öffentliche Verwaltung (DÖV). Band 2019, März 2019, S. 231–237. 
8. ↑ Gesetz 42 vom 8. Mai 1912 S. 375 ff.
9. ↑ Hans Eberhardt: Die Geschichte der Behördenorganisation in Schwarzburg-Sondershausen. In: Zeitschrift des Vereins für thüringische Geschichte und Altertumskunde, Beiheft 28, Jena, 1943, S. 73. online (PDF; 911 KB).