Sauer forscht und publiziert zu Fragen der internationalen Politik, insbesondere internationaler Sicherheit. Seine Arbeiten umfassen Beiträge zu Kernwaffen[3], Terrorismus, Cyber-Sicherheit sowie zur Nutzung von Robotik und Künstlicher Intelligenz in den Streitkräften[4][5]. Mit seiner Forschung zur internationalen Regulierung von Autonomie in Waffensystemen gewann er 2022 gemeinsam mit Elvira Rosert den Bernard-Brodie-Preis. Sauer ist Mitglied im International Committee for Robot Arms Control, Teil des Leitungsteams des International Panel on the Regulation of Autonomous Weapons und Mitglied der AG Technikverantwortung für das europäische Rüstungsprojekt Future Combat Air System. Er unterstützt den Wissenschaftspreis Aquila ascendens.
Als Talkshow-Gast trat Sauer am 1. März 2023,[6] am 22. August 2023[7] und am 26. November 2024[8] bei Markus Lanz sowie am 20. April 2023[9], 29. Juni 2023[10], 1. Februar 2024[11] und am 19. September 2024[12] bei Maybrit Illner auf.
Making sense of abstinence – the non-use of U.S. nuclear weapons revisited. 2013, DNB1041846274 (Dissertation, Goethe-Universität Frankfurt).
Atomic Anxiety: Deterrence, Taboo and the Non-Use of U.S. Nuclear Weapons, Palgrave Macmillan, London 2015, ISBN 978-1-137-53373-9.
mit Daniele Amoroso, Noel Sharkey, Lucy Suchman, Guglielmo Tamburrini: Autonomy in weapon systems: the military application of artificial intelligence as a litmus test for Germany’s new foreign and security policy (= Publication series on democracy. Band49). Heinrich-Böll-Stiftung, Berlin 2018, ISBN 978-3-86928-173-5.
Herausgabe
mit Carlo Masala: Handbuch Internationale Beziehungen. Springer Fachmedien, Wiesbaden 2017, ISBN 978-3-531-19918-4.
mit Elvira Rosert: How (not) to stop the killer robots: A comparative analysis of humanitarian disarmament campaign strategies. In: Contemporary Security Policy. Band42, Nr.1, 2021, ISSN1743-8764, S.4–29, doi:10.1080/13523260.2020.1771508.