Nakano war nach der Priesterweihe zunächst als persönlicher Sekretär des Bischofs von Kagoshima, Paul Shin’ichi Itonaga, und als Redakteur bei der Kirchenzeitung des Bistums tätig, bevor er 1981 Pfarrvikar in Kamaoike wurde. 1984 wurde er für weiterführende Studien nach Rom entsandt, wo er 1988 an der Päpstlichen Universität Urbaniana ein Lizenziat im Fach Dogmatik erwarb. Nach der Rückkehr in seine Heimat wirkte Nakano als Pfarrer in Tamazato (1988–1993) und in Naze (1993–2005).[2] Ab 1990 war er zudem für die Öffentlichkeitsarbeit des Bistums Kagoshima zuständig und war geistlicher Begleiter der Katholischen Frauenunion im Bistum. Ferner leitete er ab 1994 das Kleine Seminar in Minamikyūshū.[3] Anschließend fungierte Nakano als Kanzler der Kurie. Von 2009 bis 2011 war er Pfarrer der PfarreiSt. Franz Xaver. Nachdem Nakano im Anschluss kurzzeitig als Pfarrer in Shibushi tätig gewesen war, wurde er 2011 Ausbilder, 2013 Subregens und 2017 schließlich Regens des Japan Catholic Seminary.[2]
