Gall war der jüngste Sohn des großherzoglich-hessischen Landjägermeisters Karl Friedrich Christian Freiherr von Gall (1773–1861) und dessen Ehefrau Marie Henriette geb. Grüter (1777–1841). Bis zum 14. Lebensjahr blieb er im elterlichen Haus in Battenberg, in dem er von einem Hauslehrer und dem Battenberger Pfarrer unterrichtet wurde. Von 1821 bis zum Frühjahr 1824 besuchte er das Gymnasium in Darmstadt und wechselte aufgrund der Versetzung seines Vaters zum Gymnasium in Gießen, wo er 1826 das Abitur bestand.
Unter seiner Intendanz wurde das Oldenburger Hoftheater in ganz Deutschland bekannt und zum wenn auch nicht unumstrittenen Vorbild. Gall betonte seine Sicht des Theaters als öffentliches Kunstinstitut und strebte eine Anhebung des Niveaus sowie einen angemessenen Platz in der bürgerlichen Gesellschaftsordnung für sein Theater an. Deutlich wird dies durch seine Anweisungen für das Benehmen und Verhalten der Darsteller auf der Bühne, in denen er alles untersagte, was die „feine Sitte“ oder die „scenische Decendenz“ verletzen könnte. Gall setzte außerdem für Engagements auf Lebenszeit, die Einrichtung eines Pensionsfonds und die Anstellung eines Theaterarztes durch. Zusammen mit dem Schriftsteller und Theaterkritiker Adolf Stahr und dem Schriftsteller und Dramaturgen Julius Mosen, den er 1844 nach Oldenburg verpflichtete, eröffnete Gall dem Publikum einen neuen Zugang zum klassischen Drama, indem er die klassischen zusammen mit zeitgenössischen Dramen des Vormärz auf die Bühne brachte und dem Zuschauer die eigene Gegenwart unter dem Aspekt der Geschichte bewusst machte. Gall stieß mit seinen Ideen nicht nur auf Zustimmung. So musste er sowohl seine Stellung in Oldenburg 1846 als auch seine spätere Stellung in Stuttgart 1869 aufgrund von öffentlichen Angriffen und wegen „Presseskandalen“ und Intrigen aufgeben.
Ferdinand von Gall als Zehnter von Links in einem Foto am Johanniter-Lazarett 1870 bei Stuttgart
Ferdinand von Galls DenkschriftVorschläge zu einem Deutschen Theater-Cartel aus dem Jahr 1842 sowie seine Vorlesungen Der Bühnen-Vorstand von 1844 legten den Grundstein für den Deutschen Bühnenverein, den er an der Seite von Karl Theodor von Küstner 1846 auf den Weg brachte. 1852 wurde Gall als Nachfolger von Küstner Vorsitzender des Deutschen Bühnenvereins. Diese Funktion übte er bis 1858 und danach noch einmal kurzzeitig von 1865 bis 1866 aus.[3] Von 1846 bis 1869 war Ferdinand von Gall als Nachfolger von Wilhelm von Taubenheim Intendant des Königlich-Württembergischen Hoftheaters Stuttgart. Hier arbeitete Gall unter anderem mit Giacomo Meyerbeer und Friedrich Kücken zusammen. Seine Darstellung der Pariser Salonkultur zur Zeit der französischen Restauration in Paris und seine Salons findet bis heute kulturhistorische Beachtung. Gall brachte in diesem Werk seine Sympathien für die Französische Revolution zum Ausdruck und argumentierte im Anhang gegen die Franzosenfeindlichkeit vieler Deutscher zu dieser Zeit. Sein weiteres literarisches Werk umfasst ein Bericht über eine Reise im Sommer 1836, die ihn über Dänemark nach Schweden führte. Wegen seiner zahlreichen Ratschläge für Touristen hat das Buch den Charakter eines Reiseführers. Seine Briefsammlung zeigt seine Verbundenheit mit der Literatur der Jungdeutschen Dichtung und seine Neigung zum Liberalismus.
Am 13. Januar 1835 heiratete Gall seine Cousine Leonore von Gall (* Oldenburg 1808[5], † Kiel 14. Juli 1878), eine Tochter des oldenburgischen Hofmarschalls Friedrich Wilhelm Ludwig von Gall (1770–1839) und dessen erster Ehefrau Eleonore geborene von Linstow. Das Paar hatte vier Kinder:
Tochter Gerhardine (* 1839, † 1912), heiratete am 21. September 1858 in Stuttgart Sir James C. Harris, Königlich-Großbritannischer Konsul in Nizza. Deren Tochter heiratete Arthur von Eppinghoven, unehelicher Sohn des ersten belgischen Königs Leopold I.
Tochter Clara lebte zwischen 1844 oder 1847[6] bis 1895[7].
Zwei weitere Töchter starben 1853 und 1860 jeweils kurz nach der Geburt.[6]
Ferdinand von Gall ist der Urgroßvater des britischen Komponisten und früheren Präsidenten der Performing Rights Society Sir Lennox Berkeley.[8] Er ist der Cousin von Louise von Gall.
↑Kirchenbuch Battenberg 1770-1807, p.85r, Taufen 1807, Nr. 20. Herr Forstmeister Carl von Gall und seine Ehefrau Henriette gebohrne Grüter Ließen den 20ten October [1807] einen Sohn, welcher den 13ten deßelben Monats morgens halb sieben Uhr gebohren worden, Taufpathe ist Herr Jägermeister Baron von Curti zu Berleburg. Ferdinand Wilhelm Adam.
↑Paul Wentzcke: Burschenschafterlisten. Zweiter Band: Hans Schneider und Georg Lehnert: Gießen – Die Gießener Burschenschaft 1814 bis 1936. Görlitz 1942, F. Germania. Nr. 172.
