Geburtshaus Ferdinand Hardekopfs in Varel (rechts)
Ferdinand Hardekopf war das ältere von zwei Kindern des 1875 aus Geversdorf bei Cuxhaven nach Varel zugezogenen Textilkaufmanns Emil Alexander Hardekopf und seiner Ehefrau Ida Sophie, geb. Meyer. Ferdinand besuchte zunächst die Vorschule und anschließend die Realschule in Varel (Vorläufer des heutigen Lothar-Meyer-Gymnasiums). Mit zehn Jahren wechselte der hochbegabte Sohn eines Textilkaufmanns zum Oldenburger Großherzoglichen Gymnasium.
Einer seiner Lehrer in diesen Jahren war der aus Sachsen stammende Ernst Ahnert (1859–1944), der später zu einem führenden Vertreter der Stenografiebewegung in Deutschland wurde. Bei Ahnert lernte das „stenografische Wunderkind“[2] die ihm schon bald als Einkommensquelle dienende Kurzschrift (nach dem „Gabelsbergerschen System“) in höchster Perfektion.
Im Herbst 1891 zog der fast Fünfzehnjährige mit seiner Familie nach Leipzig, wo der Vater ein neues Textilgeschäft eröffnete. Nach dem Abitur (Ostern 1895) an der humanistischen Thomasschule zu Leipzig[3] studierte Hardekopf von 1895 bis 1900 Germanistik, Romanistik und Philosophie an den Universitäten Leipzig und Berlin. Zu seinen akademischen Lehrern an der Berliner Friedrich-Wilhelms-Universität zählten u. a. der Philosoph und Soziologe Georg Simmel, der Ökonom Adolph Wagner und der Literaturwissenschaftler Erich Schmidt.
Literat und Stenograf in Berlin
Nach dem Studium blieb er in Berlin, wo er zunächst Literatur- und Theaterkritiken für verschiedene Zeitungen und Zeitschriften schrieb, u. a. für Die Schaubühne (den Vorläufer der Weltbühne) sowie für die Münchner Neuesten Nachrichten. Er avancierte schnell zu einem gefragten Kritiker, zunächst vor allem als Varieté- und Theaterrezensent in dem Wochenblatt Die Schaubühne. Von 1906 bis 1912 veröffentlichte Hardekopf rund 50 Beiträge in der Zeitschrift. Ab 1911 publizierte er im Sprachrohr des Expressionismus, der Wochenzeitschrift Die Aktion. In Der Kondor (1912), der ersten Lyrikanthologie des frühen literarischen Expressionismus (Hrsg.: Kurt Hiller), war Hardekopf neben Autoren wie Georg Heym, Else Lasker-Schüler, Franz Werfel, Max Brod u. a. mit mehreren Gedichten vertreten. Schon seit seinem Studium war Hardekopf als Stenograf tätig, u. a. in den Landtagen in Dresden und Weimar sowie in der Leipziger Stadtverordnetenversammlung. Von 1904 bis 1916 hatte er eine Stelle als Parlamentsstenograf im Deutschen Reichstag inne. Der Brotberuf sicherte ihm ein einigermaßen geregeltes Einkommen, womit er auch mehrere Reisen finanzieren konnte. So unternahm er 1910 eine Frankreichreise zusammen mit seiner damaligen Lebensgefährtin Emmy Hennings.
Exil in der Schweiz und in Frankreich
Im Jahr 1916 ging Hardekopf, da er Pazifist war, ins Exil in die Schweiz. Hier stand er der kurz zuvor von Hugo Ball und anderen gegründeten Bewegung des Dadaismus nahe, ohne sich ihr fest anzuschließen.[4] Anfang der 1920er Jahre kehrte er wieder nach Deutschland zurück. Da er im Berlin der Zwanziger Jahre nicht Fuß fassen konnte, wanderte er 1922 endgültig aus und ging nach Paris. Hier übersetzte er die Werke bedeutender zeitgenössischer französischer Schriftsteller, unter anderem von André Gide und Jean Cocteau, aber auch Romane und Erzählungen französischer Klassiker. Zudem verfasste er Beiträge für französische Zeitungen, in den 1930er Jahren vor allem für das Pariser Tageblatt (ab 1936: Pariser Tageszeitung), das wichtigste Organ deutschsprachiger Exilanten in Frankreich. Daneben publizierte Hardekopf auch in verschiedenen Schweizer Zeitungen und in der in Amsterdam von Klaus Mann herausgegebenen Zeitschrift Die Sammlung. In der Zeit des Exils nahm Hardekopf an mehreren Schriftstellerkonferenzen teil, so zum Beispiel im Juni 1935 in Paris an dem u. a. von Ilja Ehrenburg, André Malraux, André Gide und Paul Nizan organisierten „Internationalen Schriftstellerkongress zur Verteidigung der Kultur“.
Er lebte zusammen mit seiner späteren Frau, der Schauspielerin Sita Staub (geb. Levien), einer Nichte von Ilse Frapan, in Paris und an der Riviera. Nach der deutschen Besetzung Frankreichs wurde er interniert und kam nur dank des Einsatzes von André Gide wieder frei. Er ging daraufhin mit seiner Lebensgefährtin in den unbesetzten Süden Frankreichs. 1946 übersiedelte er in die Schweiz, wo er mühevoll von Übersetzungsaufträgen für den schweizerischen Verband der Büchergilde Gutenberg lebte. Er starb 1954 in Zürich im Burghölzli, der psychiatrischen Klinik des dortigen Universitätsspitals. Nach der Kremation wurden seine sterblichen Überreste in einer Urnenwand auf dem Friedhof Zürich-Sihlfeld beigesetzt.[5] Eine Hardekopf-Gedenkstätte befindet sich auf dem Friedhof des Dorfes Carabietta am Luganer See, dem Wohnort der befreundeten Schauspielerin Olly Jacques, in deren Haus der Dichter und Sita Staub häufig zu Gast waren.
Schriftsteller und Übersetzer
Hardekopfs literarisches Werk im engeren Sinne ist nicht sehr umfangreich. Es beinhaltet vorrangig Lyrik und kleine Prosawerke, die hauptsächlich in den 1910er und 1920er Jahren entstanden und ihn als einen der Vorreiter des deutschen Expressionismus in der Literatur auszeichnen. Der Bibliothekar und Literaturwissenschaftler Paul Raabe sah in ihm den „heimlichen König des Expressionismus“.[6] Dass Hardekopf zu den Lyrikern gehört, die in der bedeutenden und bis in die Gegenwart stark rezipierten Expressionismus-Anthologie „Menschheitsdämmerung“ (1919) von Kurt Pinthus nicht vertreten sind, ist sicher ein Grund für seinen geringen Bekanntheitsgrad.
Wie andere literarische Zeitgenossen experimentierte auch Hardekopf mit „bewusstseinserweiternden“ Drogen. Spuren dieser Erfahrungen zeigen sich in einigen seiner Gedichte.
Bei der Festnahme Hardekopfs und der Verbringung in ein Internierungslager gingen im Jahr 1940 wertvolle Manuskripte verloren, worunter sich auch das Exemplar seines Hauptwerkes Die Dekadenz der deutschen Sprache befand.
Ca. 50 Übersetzungen Hardekopfs aus dem Französischen erschienen in Buchform, und als Übersetzer hat er sich einen großen Namen gemacht. Thomas Mann sagte darüber: „… Hardekopf ist, glaube ich, unser bester Übersetzer aus dem Französischen.“[7]
Rezeption
Nachdem Hardekopf nach seinem Tod lange Zeit fast völlig in Vergessenheit geraten war, finden sein Leben und sein literarisches Schaffen heute stärkere Beachtung. Angeregt wurde das neue Interesse z. B. durch Lesungen, u. a. des Schriftstellers und Rezitators Oskar Ansull, und Veranstaltungen wie das mehrtägige „Kleine Hardekopf-Festival“ in Hardekopfs Geburtsstadt Varel[8] sowie eine Reihe von neuen Veröffentlichungen zu seiner Biografie und seiner Bedeutung als Übersetzer französischer Literatur. Große Resonanz auf den Kulturseiten der überregionalen Presse fand die Herausgabe einer Sammlung von Feuilletons des jungen Hardekopf („Briefe aus Berlin“).[9] In dem 2017 von ARTE und NDR produzierten Dokudrama „Der Reichstag – Geschichte eines deutschen Hauses“ (Regie: Christoph Weinert) spielt der durch einen Schauspieler dargestellte Stenograf Ferdinand Hardekopf als kritischer Beobachter der Parlamentsdebatten während des Ersten Weltkrieges eine Hauptrolle.[10]
Ein umfangreicher Teilnachlass Hardekopfs, darunter zahlreiche Briefe, wird im Deutschen Literaturarchiv Marbach aufbewahrt.[11] Weitere Teilnachlässe befinden sich u. a. im Schweizerischen Literaturarchiv (Bern), im STURM-Archiv der Staatsbibliothek Berlin, in der Kantonsbibliothek Aarau, im Deutschen Exilarchiv der Deutschen Nationalbibliothek (Frankfurt am Main) und in der Bibliothéque littéraire Jacques-Doucet (Paris).
Im Heimatmuseum seiner Geburtsstadt gehört Ferdinand Hardekopf zu den „Zehn bedeutenden Persönlichkeiten Varels“, an die durch ein Porträt und eine Kurzbiografie erinnert wird.
Werke
Ferdinand Hardekopf: Der Abend, 1913 im Kurt Wolff Verlag (Leipzig) erschienen
Werke in Sammlungen
Gesammelte Dichtungen. Hrsg. und biographische Einleitung von Emmy Moor-Wittenbach. Verlag Die Arche, Zürich 1963.
Berlin 1907–1909. Theaterkritiken aus der Schaubühne. Herausgegeben von Arne Drews. Revonnah Verlag, Hannover 1997, ISBN 3-927715-46-8.
Wir Gespenster. Dichtungen. Hrsg. und Nachwort von Wilfried F. Schoeller. Arche, Zürich/Hamburg 2004, ISBN 3-7160-2329-9, enthält:
Der Abend. Ein Dialog (1913)
Lesestücke (1916)
Privatgedichte (1921)
Ferdinand Hardekopf: Briefe aus Berlin. Feuilletons 1899–1902. Nimbus. Kunst und Bücher, ISBN 978-3-03850-015-5.
Verstreute Texte in Zeitungen und Zeitschriften (Auswahl)
Spinngewebe. In: Dem Neuen Jahrhundert. Musen-Almanach Berliner Studenten für das Jahr 1900, hrsg. von Leopold von Wiese, Berlin 1900.
Das litterarische Variété. In: Freisinnige Zeitung, Jg. 6, Nr. 249, Berlin 1900.
Die Zigarette. In: Der Morgen. Berliner Fremdenblatt, Jg. 1, Nr. 5, Berlin 1901.
Vierundzwanzig Stunden. Aus dem Tagebuch eines Bohémiens. In: Freistatt. Süddeutsche Wochenschrift für Politik, Literatur und Kunst, Jg. 4, H. 40, München 1902.
Marasmus. Skizze aus der Décadence. In: Freistatt, Jg. 4, H. 50, München 1902.
Jean Cocteau: Die menschliche Stimme.[16] Exekution in einem Akt. Monolog, in: Neue Schweizer Rundschau, Jg. 1931, Heft 24. Volltext der Übersetzung: (online)
Colette: La Vagabonde. Büchergilde Gutenberg, 1955.
Charles Ferdinand Ramuz: Mass des Menschen. Essays, Büchergilde Gutenberg, Zürich 1949.
Robert de Traz: Vom Bündnis der Könige zur Liga der Menschheit. Heilige Allianz und Völkerbund. Monographie, Jean Christophe Verlag, Zürich 1937.
Henry van de Velde: Die drei Sünden wider die Schönheit. Bd. 5 der Reihe Europäische Bibliothek, hrsg. von René Schickele, Max Rascher Verlag, Zürich 1918.
Dagmar Barnouw: Avantgarde und Engagement: Ferdinand Hardekopf. In: Siegfried Sudhof zu gedenken. (Mitteilungsblatt des Arbeitskreises Heinrich Mann, Sonderheft), Lübeck 1981, S. 58–65.
Franco Buono: Ferdinand Hardekopf. Il fantasma dell'avanguardia. Bari 1996.
Dirk Dasenbrock: Doctor Schein und Doctor Sinn – Ferdinand Hardekopf. In: Klaus Seehafer (Hrsg.): Dichter Denker Eigenbrötler, Leda 2003.
Pino Dietiker: Entlegene Nachbarn. Die Exilübersetzer Alfred Polgar und Ferdinand Hardekopf und ihr Helfer Carl Seelig. In: Stefanie Kremmel, Julia Richter, Larisa Schippel (Hrsg.): Translation und Exil (1933–1945) III. Motive, Funktionen und Wirkungen, Berlin 2024, S. 261–290.
Hélène Roussel: Ferdinand Hardekopfs Standort zwischen Frankreich und Deutschland. In: Hélène Roussel und Lutz Winckler (Hrsg.): Rechts und links der Seine: Pariser Tageblatt und Pariser Tageszeitung 1933–1940, Tübingen 2002, S. 159–182.
Hans Sauer: Stenografiegeschichtliche Streiflichter aus Friesland und Berlin. Erinnerung an den Dichter und Reichstagsstenografen Ferdinand Hardekopf und seinen Lehrer Ernst Ahnert. In: Neue Stenografische Praxis 63/3 (2015) 65–81.
Hans Sauer: Ferdinand Hardekopf – Schriftsteller und Stenograf. In: Oldenburger Jahrbuch Band 116 (2016), S. 111–128 (online).
Hans Richter: Begegnungen. Von Dada bis heute. Briefe, Dokumente, Erinnerungen. Köln 1973. S. 119 ff.
↑Richard Helmrich: Regierungsrat a. D. Prof. Ernst Ahnert, in: Nachrichten aus Heckners Verlag, Wolfenbuttel 1927, S. 14.
↑Richard Sachse, Karl Ramshorn, Reinhart Herz: Die Lehrer der Thomasschule zu Leipzig 1832–1912. Die Abiturienten der Thomasschule zu Leipzig 1845–1912. B. G. Teubner Verlag, Leipzig 1912, S. 90.
↑Richard W. Sheppard: Ferdinand Hardekopf und Dada, in: Jahrbuch der Deutschen Schillergesellschaft, 20. Jg. 1976, Stuttgart 1976, S. 132–161.
↑Mitteilung des Bevölkerungsamtes Zürich vom 21. November 2013.
↑Paul Raabe: Expressionismus. Aufzeichnungen und Erinnerungen der Zeitgenossen, Oldenburg und Freiburg i. Br. 1965, S. 346.
↑Thomas Mann: Si le grain ne meurt – in: Die Literatur, Heft 3 1929, Stuttgart 1929, S. 134.
↑Vgl. dazu z. B. die folgenden Rezensionen: Rolf Hürzeler: Schlechte Sitten im Zeitungsgewerbe. Der deutsche Journalist und Literat Ferdinand Hardekopf beklagte vor mehr als hundert Jahren die Verluderung der Presse. Seine Beobachtungen scheinen immer noch aktuell. In: Neue Zürcher Zeitung, Ausgabe vom 18. Dezember 2015. Lothar Müller: Die meisten haben einen Knacks weg. Von 1899 bis 1902 berichtete Ferdinand Hardekopf den Lesern der Eisenacher Tagespost über Theater, Bohème, Verkehr und Bars in Berlin – seine Feuilletons sind eine wunderbare Entdeckung. In: Süddeutsche Zeitung, Ausgabe vom 15. Januar 2016. Oliver Pfohlmann: Ging Goethe ins Café Größenwahn? Eine literarische Entdeckung aus dem Deutschen Reich des Fin de Siècle. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, Ausgabe vom 6. April 2016.
,_entstanden_vor_1903.jpg)
