Titelseite zum Ausstellungskatalog von El Lissitzky
Die Erste Russische Kunstausstellung Berlin 1922 fand 1922 in der Galerie van Diemen & Co. statt. Sie hatte anfangs ein vielfältiges Echo ausgelöst, ist aber nach den frühen 1930er Jahren in Vergessenheit geraten. Mit der Neubewertung des russischen Anteils an der Entwicklung der modernen Kunst jedoch hat das Interesse an dieser Veranstaltung, die nicht zuletzt für die Ausbreitung des Konstruktivismus fundamentale Bedeutung erlangte,[1][2] ständig zugenommen, ist ihre einstige Existenz fast schon zur Legende geworden. Es steht außer Zweifel, dass sie fortan ihren festen Platz in der Geschichte der modernen Kunst behalten wird.
Anfang 1922 wurde vom Volkskommissar für Bildungswesen Anatoli Lunatscharski an David Sterenberg (1881–1948), Leiter der Petrograder Hauptstelle der Kulturabteilung des Narkompros (Volkskommissariats für Bildungswesen), der Auftrag erteilt „eine Ausstellung von Gemälden russischer Künstler in Berlin zu organisieren und ihre Gesamtleitung zu übernehmen“.
Die Vorbereitung „wurde auch dadurch begünstigt, dass im erwähnten Zeitraum Vertreter der Berliner Firma van Diemen nach Moskau kamen. Die Firma betrieb Kunsthandel und organisierte Ausstellungen. Sie stellte zu äußerst günstigen Bedingungen den Ausstellungsraum zur Verfügung, und das spielte offenbar die entscheidende Rolle dabei, dass das Volkskommissariat diese Einladung annahm.“[3]
Eröffnung
An der Eröffnung am 15. Oktober 1922 nahmen neben den Organisatoren vom Russischen Kommissariat für Volksbildungswesen und Kunst, zusammen mit dem Auslandskomitee zur Organisierung der Arbeiterhilfe für die Hungernden in Russland, beteiligten Künstlern und Neugierigen aus den Teilen der russischen Kolonie Berlins, auch aus der russischen Bourgeoisie, von deutscher Seite u. a. Friedrich Heilbron vom Auswärtigen Amt, Herbert Hausschild (1880–1928) von der Reichskanzlei und der Reichskunstwart Erwin Redslob teil.[4]
Ausstellung
Die Ausstellung wurde in Berlin, Unter den Linden 21, in den Räumen der Galerie van Diemen gezeigt. Sie sollte ursprünglich einen Monat dauern, wurde aber bis zum Jahresende verlängert. Dabei handelte es sich nicht nur um die erste Präsentation russischer Kunst zu Anfang des 20. Jahrhunderts im Westen Europas, sondern zugleich um einen frühen Höhepunkt sowjetischer auswärtiger Kulturpolitik.[5]Willi Münzenberg sagte bei der Eröffnung, dass die Ausstellung ein Beweis dafür sei, dass in Russland nicht nur zerstörende und niederreißende Element am Werk seien… Der Sozialismus sei der Boden, auf dem neue große Kunst und eine neue schöpferische Kultur geschaffen werden könne.[4]
Adolf Behne feierte die Ausstellung als die „kühnste und an produktiver künstlerischer Arbeit reichste Ausstellung, die Berlin seit langem gesehen hat“,[6] während das Fazit von Paul Westheim gleichwohl war: „[…] eine der interessantesten Kunstbilanzen, die uns seit Jahren gegeben worden sind.“[7]
Während ihrer zehnwöchigen Dauer in Berlin soll die Ausstellung rund 15.000 Besucher angelockt haben, was für die damalige Zeit einen beachtlichen Erfolg bedeutet und ihre Attraktivität auf den Kunstbetrieb unterstreicht.
„Ursprünglich sollte die Ausstellung noch durch mehrere europäische Hauptstädte und nach New York wandern. Trotz großer Bemühungen verweigerte aber bereits die französische Regierung dafür die Genehmigung, und so wurde die Ausstellung nur noch im Stedelijk Museum in Amsterdam vom 29. April bis 28. Mai 1923 gezeigt. El Lissitzky und der Holländer Peter Alma, der in Berlin arbeitete, organisierten die Übernahme und dortige Aufstellung. Veranstalter in Amsterdam waren wieder das Kommissariat für Kunst und Wissenschaft (Sterenberg) sowie das Algemeen Comite voor Economischen Opbouw van Rusland.“[8]
Ausstellungskatalog
Der 31 Textseiten starke Katalog, dessen Umschlag El Lissitzky entworfen hatte, enthält eingangs auf zwölf Seiten ein dreiteiliges Vorwort, dessen Autoren Sterenberg „i.A. des Volkskommissariats für Kunst und Wissenschaft“, Redslob und Arthur Holitscher sind.
Unter anderem stellte Redslob darin fest:
„So sind Heimat und Gegenwart als die zwei Pole zu erkennen, die das heutige Kunstleben entscheidend bestimmen – darüber hinaus bestimmen sie die eigenartige Form eines europäischen Zusammenschlusses, der sich vorbereitet. Die alte Sehnsucht Rußlands nach Europa, in der so viel Glaube, Hingabe und – für uns andere Völker – auch Verpflichtung liegt, ringt nach Erfüllung. <…> Denn Austausch, gegenseitiges Eindringen in die Eigenart und freudige Anerkennung des Anderen: das sind die Grundlagen des Europas der Geister, um das wir ringen.“
Im fünfseitigen Teil Zur Einführung eines nicht namentlich genannten Verfassers wurden einzelne Kunstrichtungen mit ausgewählten Künstlern genannt, gefolgt vom Verzeichnis der ausgestellten Werke sowie einem Teil Abbildungen mit 45 schwarz-weißen Bildseiten, die die Fotos von 48 Plastiken und Gemälden sowie einiger Porzellane enthielten.
Die Einführung zum Katalog gibt schlüssig Auskunft über die Gliederung des Materials der ausgestellten Künstler nach Entwicklungsphasen, Richtungen, Schulen, Gruppen und Gattungen. An diese im Wesentlichen stil-chronologische Einteilung hat man sich wohl auch beim Aufbau der Ausstellung gehalten. Die Werke der älteren Künstlergeneration wurden im Erdgeschoss der Galerie ausgestellt und die der Avantgardisten, die rund ein Drittel des gesamten Materials umfassten und das eigentlich Spektakuläre der Schau ausmachten, in der ersten Etage.[9]
Konstantin Korowin, als einer der beliebtesten impressionistischen Maler in Russland, zeigte stimmungsvolle Landschaften mit zarten, träumenden, von Licht überfluteten Frauengestalten. Der Impressionismus hat in Russland nie eine solche Ausdehnung wie in Mitteleuropa angenommen und ist wohl mit den Namen von Alexander Gausch, Stanislaw Schukowski (Żukowski) sowie Konstantin Juon erschöpft.
Boris Kustodijew: Gattin des Kaufmanns (1912) – im Katalog: Frau am SamowarAbram Archipow: Bäuerin (vor 1922)Wladimir Baranow-Rossiné: Rosa Farbe (vor 1922)Pawel Filonow: Komposition (1919)Kasimir Malewitsch: Suprematismus (1916) – ist im Katalog um 180° gedreht abgebildetEl Lissitzky: Stadt (1920 oder 1921)
Der russische Kubismus hat sich selbständig entwickelt und darin seinen Ausdruck gefunden, dass die Maler nicht bei einem Schema geblieben sind. Als Übergangsstadium der kubistischen zur gegenstandslosen Malerei, die sich von den Erscheinungen der sichtbaren Welt abwendet, waren die Werke von Warwara Stepanowa, Wladimir Baranow-Rossiné, Pawel Filonow und Natan Altman zu sehen. Letztere Künstler ließen sich nur schwer in den Rahmen einer jener Schulen bringen, die auf der Ausstellung vertreten waren.
Auf sie folgten Vertreter des Suprematismus vor allem in den Bildern von Kasimir Malewitsch, aber auch Olga Rosanowa, Ljubow Popowa, El Lissitzky, sowie einigen Werken von Alexander Rodtschenko. Ihre Bilder beruhen auf dem Rhythmus abstrakter Flächen, welche nach der Theorie der Suprematisten genaue Gesetze haben, aus denen sich die große Bewegung der gegenstandslosen Kunst entwickelt hat. Als weiterer Vertreter des Konstruktivismus muss auch Wladimir Tatlin erwähnt werden, der in Russland als Erster das sogenannte Contre-Relief dargestellt hat, welches, aus der Fläche entstanden, reale Stoffe im Raume verwirklicht.
Parallel zu den Konstruktivisten steht der Bildhauer Naum Gabo, dessen Werke die Skulptur als solche dadurch revolutionieren, dass sie nicht mehr Plastik als Masse sind, sondern Konstruktionen.
Auch die Arbeiten der staatlichen Porzellan- und Graviersteinfabrik waren von großem Interesse, als Versuche einer Produktionsarbeit, die mit Kunst verbunden ist.
Die Theaterabteilung zeigte die Arbeiten einiger Maler, so die Skizze von Georgi Jakulow für die Brambilla von Hoffmann, die im Moskauer Kammertheater aufgeführt wurde. Jakulow war der Erste, der zusammen mit Tatlin Theater-Dekorationen konstruktiv behandelte.
In der Ausstellung gab es auch einige Plakate, die in kleinem Maßstabe die Arbeitsweise russischer Maler zeigen.
Selbstverständlich gehören all diese Künstler nur annähernd zu den genannten Gruppen. Untereinander waren sie damals enger verbunden, was ihre ausgestellten Werke bezeugten.
Verzeichnis und Abbildungen
Das Verzeichnis des Ausstellungskatalogs führt die Künstler separat auf nach Rubriken: Gemälde, Aquarelle, Zeichnungen, Holz- und Linoleum-Schnitte, Kupferdrucke, Plakate, Architektur- und Theater-Entwürfe, Sculpturen, Porzellane / Glas / Dekorative Arbeiten / Halbedelsteine.
Der Katalog enthält auch Abbildungen von folgenden ausgestellten Werken der vertretenen Künstler (Namen in aktueller Transkription):
Lajos Kassák: Zur russischen Ausstellung in Berlin. In: Berliner Begegnungen. Ausländische Künstler in Berlin 1918 bis 1933. Dietz Verlag Berlin, 1987, S. 76–78
Eberhard Roters (Hrsg.): Erste Russische Kunstausstellung: Berlin 1922. Galerie van Diemen & Co., Berlin 1922, Nachdruck König, Köln 1988, ISBN 3-88375-085-9 (Kommentiert von Horst Richter).
Isabel Wünsche, Miriam Leimer (Hrsg.): 100 years on : revisiting the First Russian Art Exhibition of 1922. Wien: Böhlau, 2022
Weblinks
NAUM GABO Erste Russische Kunstausstellung, Galerie van Diemen 1922. (Memento vom 18. Januar 2017 im Internet Archive) auf den Seiten von Berlinische Galerie (Fotografie auf der Ausstellung, V. l. n. r.: D. Sterenberg, D. Marianov, N. Altman, N. Gabo, Friedrich A. Lutz (Direktor der Galerie); links auf dem Sockel die Skulptur Konstruktiver Torso von N. Gabo. Gabo-Archiv. Schenkung Nina Williams 1987.)[12]
Spurensuche → Unter den Linden 41 → Galerie Van Diemen. In: Berlin Transit – Jüdische Migranten aus Osteuropa in den 1920er Jahren auf den Seiten des Jüdischen Museums Berlin zur Ausstellung vom 23. März bis 15. Juli 2012 (mit e.g. Fotografie und Abbildungen der Werke von N. Gabo Konstruktiver Kopf 2 und Raumkonstruktion C im Ausstellungskatalog der Ersten Russischen Kunstausstellung)
↑Christina Lodder: Russian Constructivism. New Haven/London 1983, S. 233.
↑Krisztina Passuth: Berlin – Mittelpunkt der Kunst Osteuropas. In: Paris – Berlin 1900–1933. München 1979, S. 222–231.
↑„Die Galerie van Diemen ist Teil des erfolgreichsten deutschen Kunsthandels-Konzerns. Sein Begründer Albert Loeske (1869–1929), ursprünglich aus der Uhren- und Juwelenbranche kommend, baute um 1909 zusammen mit Jakob Oppenheimer das Silberwarenhaus Margraf & Co auf. Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten und weitere Firmenfinanzierungen folgten. Im Jahr 1922 eröffnet die Galerie van Diemen eine moderne Abteilung und zwar sogleich mit einer heute legendären Ausstellung.“ Verena Tafel: Der Kunsthandel in Berlin vor 1945. In: Kunst konzentriert. Berlin 1987, S. 215.
↑ abG.G. L. (d. i. Gertrud Alexander): Die Erste Russische Kunstausstel-lung. In: Die Rote Fahne, 17. Oktober 1922, Abendausgabe, S. 3
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