Das Elsberg-Syndrom (als eigene Entität umstritten) ist ein neurologisches Erkrankungsbild und bezeichnet eine Entzündung von unterem Rückenmark und Nervenwurzeln, eine Radikulomyelitis von Conus medullaris und Cauda equina. Der Eigenname geht auf den New Yorker Neurochirurgen Charles A. Elsberg (1871–1948) zurück.

Das klinische Bild des Elsberg-Syndroms entspricht einem sogenannten Konus-Kauda-Syndrom: Neben einer schlaffen Beinlähmung (Paraparese) treten typischerweise Blasenentleerungs- und Sexualfunktionsstörungen sowie Mastdarmstörungen auf. Sensibilitätsstörungen können auftreten und sind in lumbalen und sakralen Dermatomen angeordnet. Die Symptome treten in der Regel rasch auf. Pyramidenbahnzeichen sind untypisch, da eine Myelitis der am weitesten kaudal liegenden Rückenmarksabschnitte vorliegt.

Die Auslöser eines Elsberg-Syndroms sind nicht einheitlich. Es kann, ähnlich dem Miller-Fisher-Syndrom, als Variante eines Guillain-Barré-Syndroms auftreten. Außerdem ist ein Zusammenhang mit zahlreichen viralen Infektionen beschrieben, allen voran Infektionen mit Herpes simplex Typ 2 neben Cytomegalievirus (CMV), Epstein-Barr-Virus (EBV) oder HIV. Eine weitere Ursache kann die Neuroborreliose sein. Andere Publikationen schildern das Auftreten eines Elsberg-Syndroms nach Durchblutungsstörungen, Gefäßentzündungen oder Wurminfektionen.

In der Hirnflüssigkeit (Liquor cerebrospinalis) besteht eine Erhöhung der Zellzahl, meist in Form einer lymphozytären Pleozytose. Die Kernspintomografie kann Entzündungen im unteren Ende des Rückenmarks oder der Cauda equina aufweisen. Beide Untersuchungen sollten zum Ausschluss von anderen Diagnosen durchgeführt werden: Die häufigste Ursache eines isolierten Konus-Kauda-Syndroms sind Bandscheibenvorfälle, weitere Ursachen können spinale Tumoren, wie sie 1934 von Elsberg und Dyke^[1] röntgenologisch ausgemessen werden konnten,^[2] oder eine Encephalomyelitis disseminata (Multiple Sklerose) sein.

Die Therapie besteht in einer Behandlung der Grunderkrankung, ansonsten kommen neben symptomatischer Therapie Corticosteroide in Betracht. Die Symptome sind in der Originalbeschreibung chronisch fortschreitend, in der Regel jedoch rückgängig.

• C. A. Elsberg: Experiences in spinal surgery. Observation upon 60 laminectomies for spinal disease. In: Surg. Gynecol Obstet., 1931, 16, S. 117–135.
• A. Hufschmidt, C. H. Lücking, S. Rauer: Neurologie compact. 5. Auflage. Thieme Verlag, 2009, ISBN 978-3-13-117195-5.
• K. Masuhr, M. Neumann: Neurologie. 6. Auflage. Thieme Verlag, 2007, ISBN 978-3-13-135946-9.
• D. Wildgruber u. a.: Elsberg syndrome due to infarction of the conus medullaris associated with a prothrombin mutation. In: Journal of Neurology, 1999, 246(6), S. 507–508.
• C. Börnke u. a.: Lumbosacral radiculitis (Elsberg’s syndrome) with isolated angiitis of the central nervous system. In: Journal of Neurology, 1996, 243(9), S. 662–664.
• M. Furugen u. a.: Elsberg syndrome with eosinophilic meningoencephalitis caused by Angiostrongylus cantonensis. In: Internal Medicine (Tokyo), 2006, 45(22), S. 1333–1336.

1. ↑ Charles A. Elsberg, C. G. Dyke: The diagnosis and localisation of tumors of the spinal cords by means of measurements made on the X-ray findings. In: Bulletin of the Neurological Institut of New York, 1934, Band 3, S. 359 ff.
2. ↑ Wolfgang Seeger, Carl Ludwig Geletneky: Chirurgie des Nervensystems. In: Franz Xaver Sailer, Friedrich Wilhelm Gierhake (Hrsg.): Chirurgie historisch gesehen. Anfang – Entwicklung – Differenzierung. Dustri-Verlag, Deisenhofen bei München 1973, ISBN 3-87185-021-7, S. 229–262, hier: S. 235.

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