Appel studierte Kommunikationswissenschaften und Bibelwissenschaft an der Universität Wien. Von 1988 bis 2000 war sie Redakteurin und Moderatorin bei Ö1. Zwischen 1995 und 2010 moderierte Doris Appel die wöchentliche Fernsehsendung Orientierung, seit 2003 die Dokumentationsreihe kreuz & quer. Seit Februar 2010 ist sie zudem Leiterin der Abteilung Religion im ORF-Radio.[1]