John Ciambotti, ein aus Los Angeles stammender Musiker, war mit seiner Familie nach San Francisco gezogen, wo er sich als Bassist der Band The Outfit anschloss. Diese Gruppe beteiligte sich regelmäßig an Jamsessions mit der Band The Tiny Hearing Aid Company, zu der Ciambotti später wechselte. Nach dem Wechsel benannte sich die Gruppe in Clover um. Sie bestand neben Ciambotti aus den Musikern Alex Call (Gesang und Gitarre), John McFee (Gitarre, Pedal-Steel-Gitarre, Gesang), und Mitch Howie (Schlagzeug).
Der erste Auftritt unter dem neuen Namen fand am 4. Juli 1967 statt. In den folgenden Jahren trat die Band an verschiedenen Orten in der Bay Area auf, im Sommer 1969 erhielt sie einen Plattenvertrag bei Fantasy Records. Dort veröffentlichte die Gruppe 1970 ihr selbstbetiteltes Debütalbum sowie die SingleShotgun (B-Seite Wade the Water).[1]
Ihr zweites Album, Forty Niner, erschien 1971. Nach der Veröffentlichung verließ die Band ihr Label. In der Folgezeit gab es verschiedene Besetzungswechsel, so verließ beispielsweise Mitch Howie die Band und wurde durch Micky Shine ersetzt, Huey Lewis (Gesang, Mundharmonika) stieß zur Band, und Sean Hopper ergänzte die Gruppe ab 1972 als Keyboarder. Die Mitglieder der Band zogen in der Besetzung Call, McFee, Ciambotti, Hopper, Lewis und Shine nach Großbritannien, erhielten 1976 einen neuen Plattenvertrag bei Vertigo Records, und nahmen 1977 die Alben Love on the Wire und Unavailable auf, die beide von Robert John „Mutt“ Langeproduziert wurden.[1] Zudem nahm die Gruppe, allerdings ohne Lewis und Call, als Begleitband von Elvis Costello dessen Debütalbum My Aim is True auf.
Die Band absolvierte noch einige Tourneen als Vorgruppe von Graham Parker und Thin Lizzy, bevor Clover sich auflöste und ihre Mitglieder in die USA zurückkehrten.
Nach dem Ende
Huey Lewis und Sean Hopper gründeten 1979 mit ehemaligen Mitgliedern der Band Sound Hole (Mario Cipollina, Bill Gibson und Johnny Colla) die Band Huey Lewis & the News, die insbesondere in den 1980er Jahren große internationale Erfolge feiern konnte. Alex Call wurde Solokünstler und arbeitete als Songwriter später auch mit Huey Lewis zusammen. McFee wurde Mitglied der Doobie Brothers, denen er heute noch angehört, und Ciambotti wurde Sessionmusiker und arbeitete unter anderem mit Lucinda Williams, Carlene Carter und John Prine, bevor er den Beruf des Chiropraktikers ergriff.
Diskografie
Clover (1970)
Forty Niner (1971)
Love on the Wire (1977)
Unavailable (1977)
Literatur
Hugh MacLean und Vernon Joynson: An American Rock History Part One 1963 -1985 California The Golden State
