Für ihre journalistische Arbeit wurde Elmer mehrfach ausgezeichnet, so wurde sie 2016 vom Medium Magazin zur Journalistin des Jahres in der Fachkategorie Wissenschaft gewählt und erhielt 2018 zusammen mit Marcel Pauly, Patrick Stotz und Achim Tack den dpa-infografik Award in der Kategorie nachrichtliche Infografiken. Mit den Teams von BR Data und Spiegel Data wurde sie für die Veröffentlichung „Hanna und Ismail“ zur Diskriminierung auf dem deutschen Wohnungsmarkt mit dem dritten Platz beim Philip Meyer Journalism Award ausgezeichnet. Ebenfalls mit einem Team von BR Data und Spiegel Data erhielt sie 2019 den zweiten Preis beim Helmut-Schmidt-Journalistenpreis für eine Recherche zur Schufa.
Seit 2007 ist Elmer als Dozentin für Online-Recherche und Datenjournalismus sowie Design-Thinking-Workshops für verschiedene Journalismusschulen, Hochschulen und Medienunternehmen tätig. Seit 2013 ist sie Vorstandsmitglied vom Netzwerk Recherche, zu dessen zweiter Vorsitzender sie 2021 gewählt wurde. Zum 1. September 2021 folgte Elmer dem Ruf auf die Professur für Digitalen Journalismus / Datenjournalismus an das Institut für Journalistik der Technischen Universität Dortmund.
2016: Journalistin des Jahres in der Fachkategorie Wissenschaft (Medium Magazin)
2018: dpa-infografik Award in der Kategorie nachrichtliche Infografiken für die Veröffentlichung Die Pendlerrepublik; zusammen mit Marcel Pauly, Patrick Stotz und Achim Tack
2018: Philip Meyer Journalism Award (3. Platz) für die Veröffentlichung Hanna und Ismail als Teil des Rechercheteams von BR Data und Spiegel Data
2019: Helmut-Schmidt-Journalistenpreis (2. Preis) für die Veröffentlichung Blackbox Schufa als Teil des Rechercheteams von BR Data und Spiegel Data
Mitglied des Kuratoriums des Bonn Institute für Journalismus und konstruktiven Dialog
Mitglied der Vorjury Lokaljournalismus des Nannen Preises
Vorstandsmitglied (seit 2013), zweite Vorsitzende (seit 2021) von Netzwerk Recherche
Schriften (Auswahl)
mit Franziska Badenschier und Holger Wormer: Science for Everybody? How the Coverage of Research Issues in German Newspapers Has Increased Dramatically. In: Journalism & Mass Communication Quarterly. Band 85, Nr. 4, S. 878–893.
Datenjournalismus: Wie funktioniert die Arbeit mit Daten im ganz normalen Redaktionsalltag? In: Medium Magazin. 12/2012.
Algorithms in the Spotlight: Collaborative Investigations at Spiegel Online. In: Jonathan Gray, Liliana Bounegru (Hrsg.): The Data Journalism Handbook 2. European Journalism Centre und Google News Initiative, 2019.