Chatham ist eine Town im Barnstable County und liegt weit im Osten an der Atlantikküste des US‑BundesstaatsMassachusetts.[1] Im Jahr 2020 lebten dort 6594 Einwohner in 7312 Haushalten.[2][3] (Da in den Vereinigten Staaten auch Ferienwohnungen als Haushalte gezählt werden, ist hier deren Zahl größer als die der Einwohner.)
Die Küstendünen und Strände wurden durch jahrtausendelange Erosion von Steilhängen und Materialdrift aus Nord und West gebildet. Im Norden gehört Strong Island zum Stadtgebiet, im Süden sind es Morris Island und Stage Island. Noch weiter südlich liegen North Monomoy Island und South Monomoy Island, zwei sandigeInseln im Nantucket Sound mit Feucht- und Salzwiesen, die zusammen mit Morris Island das Naturschutzgebiet des Monomoy National Wildlife Refuge bilden.
Nachbargemeinden
Alle Entfernungen sind als Luftlinien zwischen den offiziellen Koordinaten der Orte aus der Volkszählung 2010 angegeben.[4]
Es gibt in Chatham drei Villages: Chatham, South Chatham und West Chatham.[5]
Klima
Die mittlere Durchschnittstemperatur in Chatham liegt zwischen −0,6 °C (31 °F) im Januar und 20,6 °C (69 °F) im Juli. Damit ist der Ort gegenüber dem langjährigen Mittel der USA um etwa 8 Grad kühler. Die Schneefälle zwischen Oktober und Mai liegen mit bis zu zweieinhalb Metern mehr als doppelt so hoch wie die mittlere Schneehöhe in den USA; die tägliche Sonnenscheindauer liegt am unteren Rand des Wertespektrums der USA.[6]
Geschichte
Im Jahr 1606 traf Samuel de Champlain (1574–1635), französischer Forschungsreisender, Kolonisator und Gründer von Neufrankreich, als erster bekannter Europäer, der Cape Cod erkundete, hier auf die Monomoyicks, einen zu den Nauset gehörenden Indianerstamm mit etwa fünfhundert Angehörigen. Er beschrieb und kartierte Topografie sowie Flora und Fauna. Die ersten englischenKolonisten kamen 1656 und William Nickerson erwarb hier als Erster Land, das er von Sachem Mattaquason von den Monomoyicks kaufte.
Im Jahr 1696, als hier knapp zwanzig Familien lebten, bekam die Siedlung den Namen Constablewick, war aber bekannter unter der alten Bezeichnung Monamoy. Die Einwohnerzahl wuchs in den nächsten Jahrzehnten langsam auf etwa fünfzig Familien, während in gleichem Maße die indigene Bevölkerung schrumpfte. Am 11. Juni 1712 wurde offiziell die Stadt Chatham gegründet.
Die nächsten hundert Jahre waren mühsam und entbehrungsreich, denn Chatham liegt alles andere als zentral und ist umgeben von offenem Ozean. Damals war es nur über einen einfachen Weg an das gut zwanzig Kilometer westlich liegende Yarmouth und darüber an die „Zivilisation“ angebunden. Die Landwirtschaft brachte wenig Ertrag und die Fischerei, die Hauptstütze der frühen Wirtschaft, wurde oft von Kriegsschiffen gestört, zuerst von französischen, später von britischen. Dazu kam 1760 eine Pockenepidemie. Die Volkszählung von 1765 listete nur 678 Personen auf, die in 105 Familien lebten.
Erst nach dem Unabhängigkeitskrieg (1775–1783) besserte sich die Situation und die Bevölkerung wuchs wieder. Neugegründete Industriebetriebe, wie Fischereien, Werften und Salinen, erweckten die Wirtschaft zum Leben. Auch Landwirtschaft und Walfang florierten. Im Jahr 1830, während des Höhepunkts der Salzproduktion, betrug die Bevölkerungszahl 2130, und erreichte 1860 mit 2710 einen vorläufigen Höhepunkt.
Der Amerikanische Bürgerkrieg (1861–1865) brachte den nächsten Rückschlag und die Bevölkerung schrumpfte auf 1300 Menschen. Der Aufschwung kam im späten 19. Jahrhundert zurück. Zwei neue Schulen wurden gebaut und die erste öffentliche Bibliothek wurde 1875 in South Chatham gegründet. Die Gegend entwickelte sich zu einem beliebten Ausflugs- und Erholungsziel für wohlhabende Touristen, insbesondere nach dem Bau einer Eisenbahnlinie aus Harwich im Jahr 1887. Die Seenotrettungsstation wurde eröffnet. Es gab eine lokale Zeitung und Chatham wurde an das Telegrafie- und etwas später an das Telefonienetz angeschlossen.
Ein Flugplatz wurde 1930 gebaut, der Chatham Municipal Airport, und auch die Straßenanbindung wurde deutlich verbessert. Die Bahnstrecke Harwich–Chatham wurde durch die New York, New Haven and Hartford Railroad hingegen 1937 stillgelegt. 1950 hatte Chatham 2457 Einwohner; eine Zahl, die sich während des Sommers durch Besucher mehr als verdoppelte. Nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs Chatham schnell weiter und entwickelte sich immer mehr zum Touristenziel und Alterswohnsitz. Es ist inzwischen zu einem beliebten Ort für Ruheständler geworden und profitiert nun von seiner abgelegenen Lage und der spektakulären Küstenlandschaft. Pro Jahrzehnt werden rund tausend Häuser neu errichtet, viele davon als Zweitwohnungen. Chatham hat inzwischen mehr als sechstausend Einwohner, dazu kommen in der Hochsaison mehr als zwanzigtausend Besucher.[8]
Einwohnerentwicklung
Volkszählungsergebnisse[9] – Town of Brewster, Massachusetts
Der Flugplatz Chatham Municipal Airport wurde 1930 gebaut. Bahnanschluss besitzt Chatham seit 1937 nicht mehr; der nächstgelegene Bahnhof liegt in Hyannis (CapeFLYER).
Öffentliche Einrichtungen
In Chatham befindet sich eine medizinische Einrichtung.[6] Weitere stehen in Brewster und Harwich zur Verfügung.
Es gibt zwei Büchereien auf dem Gebiet der Town. Die Eldredge Public Library[22] und die South Chatham Public Library.
Bildung
Chatham gehört mit Harwich zum Monomoy Regional School District.[23]
