Robert Pickering Burnham wurde in Hamilton (Massachusetts) als Kind der Hospiz-Krankenschwester Patricia und des Bauunternehmers Scott Burnham geboren.[1] Er hat eine ältere Schwester namens Samm und einen älteren Bruder namens Pete, welche beide im väterlichen Bauunternehmen tätig sind.[2] 2008 absolvierte er die St. John’s Preparatory School in Danvers (Massachusetts), wo er bei Theateraufführungen mitwirkte und sich in der kirchlichen Schülergruppe engagierte.[1][3] Er wurde anschließend für den Studiengang experimentelles Theater der Tisch School of the Arts der New York University zugelassen.[4] Dies verschob er allerdings zunächst, um eine Karriere als Komiker zu starten.[5]
Bekannt wurde er im Internet, als er im Dezember 2006 sein Lied My Whole Family auf YouTube veröffentlichte. Bis Mai 2009 wurde das Lied über 3,6 Millionen Mal aufgerufen. Innerhalb eines Jahres veröffentlichte Bo Burnham elf weitere Lieder auf YouTube und MySpace, die bis März 2009 insgesamt 37 Millionen Aufrufe erhielten.
Im Juni 2008 wurde sein erstes Album Bo Fo Sho von dem Label Comedy Central Records auf iTunes und Amazon veröffentlicht. Anfang 2009 veröffentlichte Comedy Central Records dann sein zweites Album Bo Burnham, welches neben der Musik-CD, auch eine DVD mit seinem Comedy Central Special, sowie seinen bisherigen online veröffentlichten Videos enthält.[6]
Seit 2010 veröffentlichte er drei Comedy Specials, nämlich Words Words Words (2010), what. (2013) und Make Happy (2016).
Burnham übernahm auch die Regie der Comedy-Specials Jerrod Carmichael: 8 (2017) und Chris Rock: Tamborine (2018). Mit Eighth Grade veröffentlichte Burnham 2018 seinen ersten Spielfilm.
Während der COVID-19-Pandemie kreierte Burnham sein viertes Special, welches er ohne Publikum oder Crew aufzeichnete. Inside wurde am 30. Mai 2021 auf Netflix veröffentlicht und fand großen Anklang. Bei den 73. Primetime Creative Arts Emmy Awards wurde es in sechs Kategorien nominiert und gewann drei,[7] bei den 64. Grammy Awards wurde es für den besten Musikfilm und den besten für visuelle Medien geschriebenen Song nominiert[8] und gewann letzteren.[9] Drei Songs aus dem Special (Bezos I, All Eyes on Me und Welcome to the Internet) schafften es in die Billboard-Charts und wurden in den USA mit Gold ausgezeichnet, ebenso wie das dazugehörige Album Inside (The Songs).[10]
Am 30. Mai 2022, ein Jahr nach Inside, veröffentlichte Burnham 63 Minuten neues Material aus dem Special auf YouTube.[11] Unter dem Titel The Inside Outtakes erreichte es innerhalb von drei Wochen mehr als 5,2 Millionen Aufrufe.[12]
Bei Jerrod Carmichael: Rothaniel übernahm Burnham 2022 zum zweiten Mal die Regie eines Comedy-Specials von Jerrod Carmichael.
Er ist seit dem Jahr 2013 mit der Filmemacherin Lorene Scafaria liiert. Das Paar lebt zusammen in Los Angeles.[13]
All Eyes on Me konnte sich nicht in den offiziellen deutschen Singlecharts platzieren, erreichte jedoch Rang 2 der Single-Trend-Charts (16. Juli 2021).[15]
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Bezos I konnte sich nicht in den offiziellen deutschen Singlecharts platzieren, erreichte jedoch Rang 1 der Single-Trend-Charts (30. Juli 2021).[16]
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