Bernhard Bischoff (* 20. Dezember 1906 in Altendorf bei Altenburg; † 17. September 1991 in München) war ein deutscher Paläograph, Philologe und Historiker.
Seine Eltern waren der staatliche Domänenpächter Emil Bischoff und seine Frau Charlotte von Gersdorff, die bei der Geburt ihres Sohnes starb. Er wurde im Sinn eines preußisch-protestantischen Pietismus erzogen.
Nach seiner Promotion an der Universität München 1933 wurde Bischoff von dem amerikanischen Paläographen Elias Avery Lowe als Assistent für das Katalogwerk „Codices Latini Antiquiores“ eingestellt. An diesem Projekt, das alle ca. 1800 vor dem Jahre 800 n. Chr. geschriebenen lateinischen Handschriften erfassen sollte, wirkte er bis zu dessen Vollendung 1972 mit. 1943 habilitierte sich Bischoff mit einer Arbeit über „die lateinische Bildung der keltischen Völker im Frühmittelalter“. 1947 wurde Bischoff Privatdozent in München, 1953 übernahm er dort den Lehrstuhl seines Lehrers und Doktorvaters Paul Lehmann für Lateinische Philologie des Mittelalters, den er bis zu seiner Emeritierung 1974 innehatte. Hier wirkte er in Tradition seines Vorgängers Ludwig Traube fort. 1953 war er Teilnehmer am Colloque international de paléographie in Paris, an welchem ein Katalog datierter Handschriften als internationales Projekt beschlossen worden ist.
1953 wurde Bischoff in die Zentraldirektion der Monumenta Germaniae Historica (MGH) gewählt. In seinen letzten Lebensjahren konzentrierte er seine Arbeit auf einen Katalog der rund 7000 festländischen Handschriften des 9. Jahrhunderts, der von der Bayerischen Akademie der Wissenschaften postum herausgegeben wurde (siehe unten unter Schriften). Bischoff konnte auf dem Gebiet der lateinischen Paläographie besondere Leistungen erzielen. Seine Fähigkeiten lagen besonders in der Bestimmung der zeitlichen und örtlichen Herkunft mittelalterlicher Handschriften, wie etwa die des Bamberger Kodex (Lorscher Arzneibuch) aus dem 8. Jahrhundert. In seinem Gelehrtenleben hat er Tausende diesbezüglicher Anfragen aus aller Welt prompt und präzise beantwortet. Bischoffs Bibliographie umfasst etwa 240 Titel.
Bischoff wurde mit vier Ehrendoktoraten geehrt. Die Ehrendoktorwürde der Universität Dublin wurde ihm 1962, die der Universität Oxford 1963 und die der Universität Mailand verliehen. Er war Mitglied der Bayerischen Akademie der Wissenschaften (seit 1956), der Royal Irish Academy (seit 1957), der Medieval Academy of America, der British Academy (jeweils seit 1960), des Deutschen Archäologischen Instituts (seit 1962), der American Academy of Arts and Sciences (seit 1968),[1] der Académie des Inscriptions et Belles-Lettres (seit 1973)[2] und seit 1989 der American Philosophical Society.[3] Außerdem war er Mitglied des Ordens Pour le mérite für Wissenschaften und Künste und Träger weiterer Orden. Ihm wurde das Große Bundesverdienstkreuz mit Stern (1987) verliehen.
Bischoff war seit 1935 mit Hanne Oehlerking verheiratet und wohnte zuletzt in Planegg (Oberbayern). Er starb 1991 in einem Münchener Krankenhaus an den Folgen eines Verkehrsunfalls.[4]
Ludwig Traube (1904–1907) | Paul Lehmann (1917–1952) | Bernhard Bischoff (1952–1974) | Franz Brunhölzl (1975–1990) | Benedikt Konrad Vollmann (1993–1999) | Marc-Aeilko Aris (seit 2005)
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