Vorläufer des heutigen Apostolischen Vikariats Nördliches Arabien ist die am 29. Juni 1953 durch Pius XII. aus dem Apostolischen Vikariat Arabien heraus gegründete Apostolische Präfektur Kuwait. Sie umfasste mit 17.900 km² den Staat Kuwait, in dem 1945 eine erste Karmelitenmissionstation und 1948 für bereits 700 Gläubige eine Kirche errichtet wurde.
Apostolisches Vikariat Kuwait
Am 2. Dezember 1954 erfolgte durch Papst Pius XII. die Erhebung zum Apostolischen Vikariat Kuwait (Apostolicus Vicariatus Kuvaitensis).
Apostolisches Vikariat Nördliches Arabien
Papst Benedikt XVI. begründete am 31. Mai 2011 durch Umbenennung das heutige Apostolische Vikariat Nördliches Arabien. Gleichzeitig wurden die Gebiete von Bahrain, Katar und Saudi-Arabien dem Apostolischen Vikariat zugeschlagen.
Heute
Der Bischof des Vikariats betreut vor allem internationale Christen, die in den arabischen Erdölstaaten beruflich tätig sind, insbesondere römisch-katholische Arbeitsmigranten aus den Philippinen, Indien und Bangladesch. Ihre Anzahl in Kuwait, Bahrain, Katar und Saudi-Arabien wird auf 1,3 Millionen geschätzt.[1] Hinzu kommen auch alle orientalischen Riten-Kirchen in Arabien, zum Beispiel Maroniten aus dem Libanon oder Syro-Malabaren und Syro-Malankaren aus Indien.
Als leitendem christlichem Seelsorger in ausschließlich muslimisch geprägten Ländern sind dem apostolischen Vikar bezüglich Sozialkritik (z. B. hinsichtlich der Arbeitsbedingungen von ausländischen Angestellten) unter der Gefahr der Ausweisung weitgehend die Hände gebunden.
Nach dem Tod von Bischof Camillo Ballin Mitte April 2020 hatte Paul Hinder als Apostolischer Administrator auf Bitten von Papst Franziskus bis zum Amtsantritt des neuen Apostolischen Vikars Aldo Berardi OSsT am 18. März 2023 auch die Leitung des Vikariates für das Nördliche Arabien übernommen.[3]
Pfarreien
Karte der Region mit den zum Apostolischen Vikariat gehörigen Kirchen. Zum Zoomen anklicken.
Wappen des Apostolischen Vikariates Nördliches Arabien
die Holy Family Cathedral im Stadtzentrum unter der Leitung von Gaspar Fernandes OFMCap (* 1972)
die Our Lady of Arabia in Al Ahmadi unter der Leitung von Alfredo Guran Micua OFMCap (* 1950)
die St. Thérèse in Salmiya unter der Leitung von Blany Pinto SDB (* 1967)
die St. Daniel Comboni in Jleeb Al-Shuyoukh unter der Leitung von Mathai (Mathew) Madathikunnel OFMCap (* 1969)
In Bahrain gibt es drei Kirchen. Die Herz-Jesu-Kirche in Manama, erbaut 1939, ist die älteste katholische Kirche am Persischen Golf und steht unter der Leitung von Dinesh Mendonca OFMCap (* 1947). Die zweite Kirche steht in Awali und wird als Simultankirche mit der Anglikanischen Kirche geteilt. Diese Pfarrkirche ist dem PatroziniumUnserer Lieben Frau von der Heimsuchung unterstellt. Gleichfalls in Awali wurde Ende 2021 die Kathedrale Unserer Lieben Frau von Arabien eröffnet.
In Katar existiert seit 2008 in Doha ein Kirchenkomplex mit der römisch-katholischen Kirche Our Lady of the Rosary unter der Leitung von Pater Selvaraj Arockiam OFMCap.
In Saudi-Arabien sind Kirchen und Pfarreien verboten, christliche Gottesdienste dürfen nicht abgehalten werden.
