Seine Erziehung führte ihn an verschiedene Fürstenhöfe, darunter den des Herzogs Julius von Braunschweig-Lüneburg. Im Spanisch-Niederländischen Krieg kämpfte er auf protestantischer Seite. Nach zunächst alleiniger Regierungsausübung durch seinen älteren Bruder ab 1573 erstritt Anton II. im Teilungsvertrag vom 3. November 1577 von diesem zunächst für zehn Jahre die Einkünfte der alten Grafschaft Delmenhorst, sowie der des Pfandamts Harpstedt und des Amtes Varel und der Vorwerke in Butjadingen. Nach weiteren Streitigkeiten fällte 1597 der kaiserlicheReichshofrat ein Urteil zu seinen Gunsten im Sinne der vollständigen und bis 1647 andauernden Teilung der Grafschaften von Oldenburg und von Delmenhorst.
Als Regent der kleinen Herrschaft Delmenhorst entwickelte er einen rührigen Unternehmergeist und Mut zu wirtschaftlichen Experimenten. Auf der Delmenhorster Geest wurde Eisenerzgewinnung versucht. Die Wirtschaftskraft der Herrschaft beruhte jedoch hauptsächlich auf der Ochsen- und Schweinemast und dem entsprechenden Handel vornehmlich über Köln, aber auch auf wertvoller Pferdezucht. Anton II. baute Schloss und Stadt Delmenhorst zu seiner Residenz aus. Neben einer Stadterweiterung nach Osten erfolgte der Neubau der Stadtkirche mit einer Gruft für die gräfliche Familie und die Anlage eines Schloss- und Lustgartens. Am Schloss selbst ließ er Ausbauten vornehmen, so etwa eine Wasserleitung aus Erlenstämmen, die frisches Wasser von der Geest bei Almsloh ins Schloss transportierte. Weiterhin stattete er die Räume großzügig aus und förderte das Schul- und Kirchenwesen der Grafschaft. Der Stadtkirche in Delmenhorst schenkte er eine neue Orgel und er beauftragte Ludwig Münstermann die Schlosskirche in Varel zwischen 1614 und 1618 mit neuem Altar, Kanzel, Orgelprospekt, Taufbecken, Orgelgehäuse und gräflicher Patronatsloge auszustatten. Anton II. wurde in einem feierlichen Leichenbegängnis am 8. Dezember 1619 in der Delmenhorster Stadtkirche beigesetzt, wo sein 1987 restaurierter Zinnsarg erhalten geblieben ist.
Die Grafschaft Delmenhorst wurde nach Antons Tod zunächst durch Antons Frau Sibylle Elisabeth von Braunschweig-Dannenberg vormundschaftlich regiert. Ab 1633 übernahm ihr gemeinsamer Sohn Christian als Christian IX. die Regierung.[1]
Karl Sichart: Die Herrschaft Delmenhorst im Wandel der Zeiten. In: Niedersächsisches Jahrbuch 13 (1936) 1–59
Einzelnachweise
↑Christian IX. In: Hans Friedl u. a. (Hrsg.): Biographisches Handbuch zur Geschichte des Landes Oldenburg. Hrsg. im Auftrag der Oldenburgischen Landschaft. Isensee, Oldenburg 1992, ISBN 3-89442-135-5, S. 130 (online).
