Nach dem Studium malte und produzierte Gross in Spanien Tiefdruckverfahren-Grafiken, malte in Brüssel und kehrte 1928 nach Paris und in andere Teile Frankreichs zurück, wo er ausschließlich nach dem Leben arbeitete. Während seines Aufenthalts in Frankreich entwickelte er eine Arbeitsbeziehung zu Josef Hecht und Stanley William Hayter. In den frühen 1930er Jahren stellte er in Pariser Galerien aus, wurde Mitglied der La Jeune Gravure Contemporaine, entwarf Kostüme und Kulissen für das Ballett und arbeitete mit dem Komponisten Tibor Harsányi zusammen. Gemeinsam mit Courtland Hector Hoppin, einem amerikanischen Künstler, Fotografen und Animationsfilmemacher, führte er 1934 bei dem Kurzfilm La Joie de vivre Regie.[1][5]
Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien im Jahr 1934 arbeitete Gross an Animationsfilmen, illustrierte 1929 eine Ausgabe von Jean CocteausLes Enfants Terribles (Kinder der Nacht), und wurde Künstlerischer Leiter bei London Films. Im Jahr 1937 kehrte er nach Paris zurück, um dort zu arbeiten. Gross hatte 1930 die Villeneuve-Modekünstlerin Marcelle Marguerite Florenty geheiratet; ihre Kinder waren Mary (geb. 1935) und Jean-Pierre (geb. 1937). 1940 holte er seine Familie aus Frankreich nach England, um in Flamstead, Hertfordshire zu leben.[1][3]
Zweiter Weltkrieg
Schlacht von Arakan, 1943 – mit Blick auf japanische Stellungen bei Rathedaung (1943)
Dank der Fürsprache von Eric Kennington beim War Artists’ Advisory Committee wurde Gross die Rolle eines offiziellen Kriegskünstlers angeboten, die er auch annahm. Er fertigte Radierungen sowie Öl- und Aquarellbilder von englischen Küstenschutzanlagen und Truppenübungen an. Im Jahr 1941 wurde Gross in den temporären Rang eines Captain befördert[6] und der 9. Armee zugeteilt und malte auf den Kriegsschauplätzen in Ägypten, Syrien, Palästina, Kurdistan, im Libanon und im Zweistromland, wobei er manchmal von anderen Künstlern wie Edward Ardizzone und Edward Bawden begleitet wurde, und dokumentierte später den Nordafrikafeldzug der 8. Armee. Ab 1943 ging er nach Indien und Burma, um die Kämpfe an der Front gegen die Japaner mitzuerleben; diese Arbeiten waren Gegenstand einer Einzelausstellung in der National Gallery, als er nach England zurückkehrte.[1] Später, 1944 und 1945, tourte eine Ausstellung mit 51 dieser Zeichnungen unter dem Titel India in Action durch Australien, Neuseeland und die Vereinigten Staaten.[7]
Gross begleitete die D-Day-Invasion in Nordfrankreich und watete am D-Day um 14 Uhr bei Arromanches an Land. Er skizzierte die Landungen und verbrachte die Nacht in einem geschlitzten Graben am Strand, bevor er am nächsten Tag ins Landesinnere weiterzog.[8] Gross hielt die Zerstörung von Bayeux und Caen fest und folgte den alliierten Armeen nach Paris und dann nach Deutschland.[9] Er wurde Zeuge des Zusammentreffens amerikanischer und russischer Truppen an der Elbe am Elbtag, 25. April 1945.[7] Gross war zu dieser Zeit einer der vielen Kriegskünstler, die ein Porträt von General Montgomery malten.[1] Nach Kriegsende schied er am 1. Januar 1946 aus dem Armeedienst aus.[10]
Nach dem Krieg
Britische Truppen und Fahrzeuge auf dem Deck eines US Landing Ship Tank (1944)
Nach dem Krieg arbeitete Gross wieder in London, in Chelsea, Greenwich und Blackheath, während er Mitte der 1950er Jahre teilweise in Le Boulvé arbeitete. Er fertigte Lithografien für J. Lyons and Co. an und illustrierte Ausgaben von Wuthering Heights (Emily Brontë) und Die Forsyte-Saga (John Galsworthy). 1954 entwarf er den Schutzumschlag für die Erstausgabe von Herr der Fliegen (William Golding).[11] Von 1948 bis 1954 war er Dozent für Aktzeichnen an der Central School of Arts and Crafts und wurde danach Leiter der Druckabteilung an der Slade School of Fine Art.[1]
Von 1948 bis 1971 wurden Gross' Arbeiten in London und New York in Einzelausstellungen und als Teil der The London Group ausgestellt. Im Jahr 1965 wurde er der erste Präsident des Printmakers Council. 1979 wurde er Ehrenmitglied der Royal Society of Painter-Etchers and Engravers und im selben Jahr zum Associate der Royal Academy gewählt. 1981 wurde er zum Senior Academician ernannt und wurde 1982 als Commander des Order of the British Empire (CBE) ausgezeichnet. In den Jahren 1965–66 war Gross Gastprofessor an der Minneapolis School of Art.[1][5]
