Hun var datter af brygmester Kurt Ditlev Vilhelm von Sperling (1904-1974) og telegrafist og servitrice Grethe Lund Pedersen (død i 1973). Faderen var en forarmet tyskadelsmand, mens moderen kom fra et solidt socialdemokratisk miljø. Da Vibeke var fem år, blev forældrene skilt, og børnene flyttede med moderen til Skive.[2]
Vibeke Sperling blev klassisk-sproglig student fra Viborg Katedralskole og begyndte at læse klassisk arkæologi på Aarhus Universitet, men færdiggjorde ikke uddannelsen.
Et studieophold i Tyrkiet vakte hendes sociale engagement, og interessen for andre kulturer blev yderligere styrket gennem rejser i Central- og Østeuropa. Hun havde sommerjob som rejseleder, bl.a. i det tidligere Jugoslavien, hvor hun lærte sig serbokroatisk og deltog i selvforvaltningsmøderne i hotelkomplekset.
Hun blev fascineret af den jugoslaviske samfundsmodel og begyndte at læse slaviske sprog og havde følgende beskæftigelse:[2]
Ved dannelsen af Venstresocialisterne (VS) i 1967, et marxistisk inspireret parti med stærke antiautoritære træk, engagerede Vibeke Sperling sig i partiet og blev indvalgt i dets hovedbestyrelse.[2] I 1970'erne opfordrede hun til at forsvare terrororganisationen Rote Armee Fraktion og erklærede, at hun og mange andre var klar til at foretage bombesprængninger af virksomheder for at igangsætte den socialistiske revolution.[3]
Tillidshverv
Medlem af bestyrelsen for Dansk Center for Holocaust- og Folkedrabsstudier (DCHF) (1999-02).
