Bilen var en amerikansk udgave af den første generation af Ford Mondeo. En vidtgående identisk søstermodel var Mercury Mystique.
Contour var i vidt omfang teknisk identisk med den europæiske Mondeo. Contour havde dog mere kantede baglygter, som var hentet fra den sidste, amerikanske Escort. Designet på frontpartiet blev i 1997 tilpasset Mondeo.
Modellen fandtes kun som sedan. Til combi coupé- og stationcarversionerne af den europæiske Mondeo fandtes der ingen amerikanske modsvarigheder, da sådanne i USA ikke var ret efterspurgte i dette segment.
Modelhistorie
Contour kom på markedet i starten af 1994 i versionerne GL og LX med 2,0-liters firecylindretZetec-motor, og som SE med 2,5-liters V6Duratec-motor. Begge motorer kunne kombineres med enten en MTX75 femtrins manuel gearkasse eller en CD4E firetrins automatgearkasse.
I 1997 blev programmet udvidet med en billigere indstigningsmodel (uden tillægsbetegnelse).
Ligeledes i 1997 gennemgik Contour et facelift med en større, kromindrammet kølergrill og større forlygter. Det nye frontparti lignede 1997-modellen af den europæiske Mondeo, uden dog at være identisk. I 1998 udgik basismodellen uden tillægsbetegnelse samt GL-modellen, og samtidig blev sportsmodellen Contour SVT med 149 kW (203 hk) introduceret. Denne version var begrænset til 5000 eksemplarer pr. modelår.
Da de amerikanske bilfabrikanter mod slutningen af 1990'erne i større grad begyndte at satse på de voksende SUV- og pickup-segmenter, pg det almindelige personbilsegment fik en tilbagegang og derudover var domineret af japanske mærker, fik modellen efter produktionens afslutning i sommeren 2000 i første omgang ingen efterfølger. Med indstillingen af Ford Contour og Mercury Mystique sluttede også Fords verdensbilskoncept. På seks år løb ca. 1 mio. eksemplarer af samlebåndet.
I Europa blev der til modelår 2001 udviklet en helt ny generation af Mondeo, som ikke blev markedsført i Nordamerika. I stedet satsede Ford i USA på den større Taurus, som herefter blev solgt billigst muligt. Først i år 2005 kom der med Ford Fusion en ny model i samme segment som Contour, som dog ikke havde noget at gøre med den mindre, europæiske model af samme navn.
