Počítač Sinclair ZX Spectrum používá speciální znakovou sadu, která je modifikovaná varianta ASCII z roku 1967 a s jedním znakem ASCII z roku 1963, dva znaky na nestandardním umístění, dále využívá speciálním způsobem řídící znaky a znaky s nejvyšším bit nad rámec standardního 7bitového rozsahu ASCII.

ZX Spectrum používá vlastní sadu řídících příkazů, jako INK a PAPER pro ovládání barvy popředí a pozadí. Jediná podobnost s ASCII je znak „kurzor vlevo“ s kódem 0x08 (v ASCII je to backspace) a „ENTER“ s kódem 0x0D (v ASCII carriage return), který vyvolá i následné odřádkování. „Kurzor dolů“ 0x0A (v ASCII line feed) se může simulovat vypsáním 32 mezer v režimu OVER 1 a „kurzor nahoru“ 0x0B (v ASCII vertical tabulation) se může simulovat 32 znaky backspace. Systémová ROM obsahuje chybu, která způsobuje, že nefunguje „kurzor doprava“ 0x09 (v ASCII horizontal tabulation).

Rozsahy 0x00–0x05, 0x07, 0x0A–0x0C, 0x0E, 0x0F a 0x17–0x1F nejsou definované. Sada tisknutelných znaků v rozsahu 0x20–0x7F je většinou standardní ASCII, výjimku tvoří kód 0x60, který obsahuje znak pro britskou librou šterlinků (£) namísto diakritického znaménka grave ( ` ), a kód 0x7F obsahuje znak copyright (©) namísto řídícího znaku DEL. Znak libry má kód 0x60 namísto kódu 0x23, který je standardní v britské variantě ASCII (ISO-646-GB), takže je možné používat zároveň znaky pro libru i pro číslo (#). Kód 0x5E obsahuje šipku nahoru (↑), stejně jako v ASCII-1963 a na rozdíl od ASCII-1967, ve které byl znak stříšky caret (^), ale zachoval si znak podtržítko s kódem 0x5F namísto šipky vlevo.

Nad kódem 0x7F používá ZX Spectrum sadu s nastaveným nejvyšším bitem s kódy 0x80–0xFF speciálně pro své potřeby. Znaky 0x80–0x8F obsahují blokovou grafiku. Znaky 0x90–0xA4 obsahují znaky User Defined Graphics (UDG), které může uživatel změnit i jednoduchými příkazy z BASICu. Kódy 0xA5–0xFF obsahují klíčová slova BASICu zakódovaná jako slovo uložené v jednom znaku, například zmáčknutí tlačítka P na začátku řádku generuje kód 0xF6, který zobrazí příkaz PRINT z BASICu. Kódy 0xC7–0xC9 obsahují relační matematické operátory <= (menší nebo rovno), >= (větší nebo rovno) a <> (nerovno), na rozdíl od relačních operátorů v ostatních systémech se jedná o samostatné znaky a není možné je zapsat dvěma znaky za sebou.

Mapovat znakovou sadu Spectra na Unicode je sice možné, ale běžně nainstalované fonty neobsahují znaky pro blokovou grafiku.

Tisknutelné znaky od kódu 32 (mezera) do kódu 127 (copyright) jsou uloženy na konci paměti ROM na adresách 15616 (0x3D00) – 16383 (0x3FFF) a odkazuje na ně systémová proměnná CHARS na paměťové adrese 23606/7. Hodnota uložená v CHARS je ale o 256 nižší než první byte znaku mezera, takže výchozí hodnota adresy CHARS je 15360 (0x3C00).

Znaky UDG (Gr-A až Gr-U) se ukládají na konec paměti RAM na adresách 65368 (0xFF58) – 65535 (0xFFFF). Ukládání hodnot na tyto adresy příkazem POKE má okamžitý efekt na podobu grafických znaků. Klíčové slovo USR přistupuje k těmto znakům přímo z jazyka Sinclair BASIC. Podobně jako tisknutelné znaky, adresa znaků UDG je uložena v systémové proměnné UDG.

Počítače TK 90X a TK 95 umožňují editovat znaky UDG pomocí příkazu UDG, který mají tyto počítače navíc proti ZX Spectru.^[1]

Znaková sada počítače ZX Spectrum
	0x PRINT	0x INKEY$	1x	2x	3x	4x	5x	6x	7x	8x	9x	Ax	Bx	Cx	Dx	Ex	Fx
x0			INK		0	@	P	£	p		(A)	(Q)	VAL	USR	FORMAT	LPRINT	LIST
x1			PAPER	!	1	A	Q	a	q		(B)	(R)	LEN	STR$	MOVE	LLIST	LET
x2			FLASH	"	2	B	R	b	r		(C)	(S)	SIN	CHR$	ERASE	STOP	PAUSE
x3			BRIGHT	#	3	C	S	c	s		(D)	(T)1	COS	NOT	OPEN #	READ	NEXT
x4		true video	INVERSE	$	4	D	T	d	t		(E)	(U)2	TAN	BIN	CLOSE #	DATA	POKE
x5		inv video	OVER	%	5	E	U	e	u		(F)	RND	ASN	OR	MERGE	RESTORE	PRINT
x6	čárka	caps lock	AT	&	6	F	V	f	v		(G)	INKEY$	ACS	AND	VERIFY	NEW	PLOT
x7		edit	TAB	'	7	G	W	g	w		(H)	PI	ATN	<=	BEEP	BORDER	RUN
x8	vlevo	vlevo		(	8	H	X	h	x		(I)	FN	LN	>=	CIRCLE	CONTINUE	SAVE
x9	vpravo	vpravo		)	9	I	Y	i	y		(J)	POINT	EXP	<>	INK	DIM	RANDOMIZE
xA		dolů		*	:	J	Z	j	z		(K)	SCREEN$	INT	LINE	PAPER	REM	IF
xB		nahoru		+	;	K	[	k	{		(L)	ATTR	SQR	THEN	FLASH	FOR	CLS
xC		delete		,	<	L	\	l	|		(M)	AT	SGN	TO	BRIGHT	GO TO	DRAW
xD	enter	enter		-	=	M	]	m	}		(N)	TAB	ABS	STEP	INVERSE	GO SUB	CLEAR
xE	označení čísla	extended mode		.	>	N	↑	n	~		(O)	VAL$	PEEK	DEF FN	OVER	INPUT	RETURN
xF		graphics mode		/	?	O	_	o	©		(P)	CODE	IN	CAT	OUT	LOAD	COPY

• (x) znaky User Definable Graphics UDG
• ¹ příkaz SPECTRUM ve verzi 128K BASIC
• ² příkaz PLAY ve verzi 128K BASIC

• PETSCII
• ATASCII
• Extended ASCII

• Sinclair Spectrum+ 48K Character Set
• Mapping table from Sinclair Spectrum+ 48K Character Set to Unicode

V tomto článku byl použit překlad textu z článku ZX Spectrum character set na anglické Wikipedii.