Modul váží 22,5 tuny, jeho celková délka je 16,6 metru a největší průměr 4,2 metry[1]. Nosnou raketou byl vynesen na kruhovou, tzv. nízkou oběžnou dráhu ve výšce 380 km se sklonem 41,5 stupně k rovníku[2].
Tchien-che poskytuje obytný prostor pro tři členy posádky s kuchyňkou a toaletou. Objem vnitřního prostoru je zhruba 50 metrů krychlových, po doplnění dvou vědeckých modulů dosáhne asi 110 m3)[1]. Vedle toho modul Tchien-che zajišťuje pohon, navádění, navigaci a řízení orientace, protipožární ochranu, zpracování a kontrolu atmosféry, komunikaci navenek a pomocí dvou solárních panelů také napájení stanice. Jeho součástí je v přední části i spojovací uzel s pěti porty, které budou složit k připojení dalších modulů stanice nebo pilotovaných lodí Šen-čou a automatizovaných nákladních lodí Tchien-čou, jeden z nich je určen k výstupům do volného prostoru. Také v zadní části modulu je jeden port.
Součástí modulu je dále robotický manipulátor o délce 10,2 metru. Se sedmi klouby, dvěma rameny a dvěma koncovými záchytnými mechanismy může manipulátor přenášet objekty o hmotnosti až 25 tun s přesností polohování menší než 5 cm. Kosmonauti budou používat manipulátor k pohybu po vnější straně vesmírné stanice při výstupech do volného prostoru, k přenášení vybavení pro experimenty a pro další účely. Menší z obou ramen se také během montáže stanice zapojí do přemístění dvou více než dvacetitunových laboratorních modulů Wen-tchien a Meng-tchien. Ty se musí při příletu z důvodu technických omezení při navádění připojit k základnímu modulu Tchien-che přes přední port jeho spojovacího uzlu (ve směru letu), ale jejich konečné umístění je na bočních portech (kolmo ke směru letu). Na potřebnou pozici je přenese právě robotický manipulátor.[3]
Životnost modulu, jako i celé vesmírné stanice, se počítá minimálně na deset let[4].
Po odpojení modulu začal základní stupeň rakety nekontrolovaně padat k zemi a nikdo nedokázal přesně určit datum, čas ani místo dopadu[5]. Nakonec její zbytky, které podle serveru Space.com měli hmotnost asi 23 tun[6], dopadly 9. května 2021 v 02:24 UTC[6] do Indického oceánu západně od souostroví Maledivy.
První lodí, která se k Tchien-che coby jádrovému modulu budoucí Vesmírné stanice Tchien-kung připojila, byla 29. května2021 ve 21:01 UTC nákladní loď Tchien-čou 2 se zásobami pro první expedicí tří kosmonautů, jejichž úkolem bylo provést první kroky k zavedení rutinního provozu a kteří přiletěli o tři týdny později v lodi Šen-čou 12. Prvním modulem, který rozšířil vnitřní prostory a možnosti nové stanice, byl 24. července2022 v 19:13 UTC připojený modul Wen-tchien.
Přehled lodí a modulů připojených k TSS přes modul Tchien-che
Modul Tchien-che má na svém spojovacím uzlu celkem 5 portů umožňujících připojení jiného kosmického tělesa (kosmické lodě nebo dalšího modulu):
přední port modulu – port na přídi stanice, mířící ve směru letu
spodní modulu – port mířící směrem k Zemi
pravý port modulu – port mířící vpravo od směru letu; v budoucnu k němu bude trvale připojen modul Wen-tchien
levý port modulu – port mířící vlevo od směru letu; v budoucnu k němu bude trvale připojen modul Meng-tchien
↑ abCLARK, Stephen. Assembly of Chinese space station begins with successful core module launch – Spaceflight Now [online]. [cit. 2021-07-20]. Dostupné online. (anglicky)
↑CLARK, Stephen. Chinese astronauts complete first spacewalk outside new space station – Spaceflight Now [online]. [cit. 2021-07-20]. Dostupné online. (anglicky)
↑Čína vypustila do kosmu základní modul své vesmírné stanice [online]. ceskenoviny.cz, 2021-04-29 [cit. 2021-05-12]. Dostupné online.
↑Trosky čínské rakety dopadnou asi o víkendu, stále se neví kdy přesně ani kam [online]. ceskenoviny.cz, 2021-05-07 [cit. 2021-05-12]. Dostupné online.
↑ abTrosky nekontrolovatelné čínské rakety dopadly do oceánu poblíž Malediv [online]. ceskenoviny.cz, 2021-05-09 [cit. 2021-05-12]. Dostupné online.