Narodila se v rodině autorů a ilustrátorů dětských knih Jacqui a Colina Hawkinsových, kteří pocházejí z irských katolických rodin. Po kariéře herečky poprvé zatoužila ve třech letech po návštěvě cirkusu. Navštěvovala Dívčí školu Jamese Allena (James Allen's Girls' School) a v roce 1998 absolvovala herectví na Royal Academy of Dramatic Art.[1]
↑MOSHAKIS, Alex. ‘Have I mucked it up?’: Sally Hawkins on being shy and empathetic – and not taking life too seriously. The Observer. 2022-10-30. Dostupné online [cit. 2023-08-29]. ISSN0029-7712. (anglicky)
↑ Vítězem festivalu evropských úsměvů je snímek Happy-Go-Lucky | Kultura. Lidovky.cz [online]. 2009-09-12 [cit. 2023-08-29]. Dostupné online.
↑CÁPOVÁ, Irena. Ztracený král. Příběh pátrání po hrobu Richarda III. dojímá i mrazí [online]. 2023-07-16 [cit. 2023-08-29]. Dostupné online.