Narodila se dne 17. září 1830 jako nejstarší ze dvou dcer rodičů Friedricha Edmunda Bonzela a Angely Marie Liese Bonzel. V dětství studovala na škole vedené uršulinkami v Kolíně nad Rýnem. Již během studií se rozhodla pro řeholní život a přes nesouhlas rodičů vstoupila roku 1850 do třetího řádu svatého Františka. Přijala řeholní jméno Maria Terezie.
Během tzv. kulturkampfu bylo její kongregaci zakázáno přijímat nové členky. Jimi spravovaný sirotčinec byl rozhodnutím vlády uzavřen a děti odebrány. Rozhodla se založit pobočky své kongregace v USA a vyslat tam některé řeholnice. V prosinci roku 1875 pak do Indiany dorazily první z nich a začali s péčí o potřebné. Byla s nimi byla v kontaktu a několikrát je zde osobně navštívila. Roku 1882 bylo kongregaci opět povoleno přijímat v Německu nové členky.
Zemřela dne 6. února 1905 v Olpe. Její ostatky byly uloženy do mateřského domu jí založené kongregace a dne 11. listopadu2013 (den po jejím blahořečení) byly přeneseny do farního kostela sv. Martina v tomtéž městě. Uložení ostatků na nové místo se zúčastnil i arcibiskup Hans-Josef Becker.