Celky byly rozděleny do žebříčku podle jejich výsledků v minulé kvalifikaci na MS. Pětice nejlepších byla nasazena přímo do první skupinové fáze (Austrálie, Jižní Korea, Saúdská Arábie, Japonsko, Írán). Zbylé celky se účastnily 1. předkola, které se hrálo systémem doma-venku. Vítězové 1. předkola byli podle tohoto žebříčku seřazeni ještě jednou a 11 nejlepších postoupilo přímo do první skupinové fáze, zatímco 8 nejhorších vítězů 1. předkola bylo nuceno hrát 2. předkolo o zbylá 4 místa v 1. skupinové fázi. To se hrálo také systémem doma-venku.
Dvacítka týmů byla v první skupinové fázi rozdělena do 5 skupin po 4 týmech. Tato fáze se hrála od února do června 2008. Vítězové skupin a týmy na druhých místech postoupili do druhé skupinové fáze. V ní bylo 10 týmů rozděleno do dvou skupin po 5 týmech a hrála se od září 2008 do června 2009. Vítězové skupin a týmy z druhých míst druhé skupinové fáze se kvalifikovaly na mistrovství světa. Dva týmy na třetích místech ve druhé skupinové fázi hrály mezi sebou v září 2009 baráž, jejíž vítěz narazil v přímém souboji o kvalifikační místenku na vítěze zóny OFC. Baráž AFC/OFC se hrála v říjnu a listopadu 2009.
1Kvůli bezpečnostním důvodům odehrál Irák svůj domácí zápas v Sýrii, Palestina odehrála svůj domácí zápas v Kataru a Afghánistán odehrál svůj domácí zápas v Tádžikistánu.
2Bhútán se na poslední chvíli zřekl účasti.
3Guam se na poslední chvíli zřekl účasti.
4FIFA rozhodla kvůli bezpečnostním důvodům o přestěhování domácího zápasu z Myanmaru do Malajsie.
5Východní Timor odehrál svůj domácí zápas v Indonésii.
6Palestina nemohla do Singapuru přijet, a tak prohrála kontumačně.
Dva nejlepší celky z každé skupiny první fáze postoupily do druhé skupinové fáze. Zde byly rozlosovány do dvou skupin po pěti týmech.
První dva týmy z obou skupin postoupily na mistrovství světa, zatímco celky na 3. místech obou skupin hrály o 5. místo zaručující účast v baráži proti vítězi kvalifikace zóny OFC.
Tato baráž se hrála v září2009 mezi třetími celky obou skupin druhé skupinové fáze. Hrálo se systémem doma-venku. Vítěz postoupil do mezikontinentální baráže proti vítězi kvalifikační zóny OFC.